Mr. Jones eier Manor Farm nær Willingdon i England. Den gamle hoggen Major samler om natten i en stor låve alle dyrene som bor her. Han sier at de lever i slaveri og fattigdom, fordi en person tilegner fruktene av arbeidene sine, og etterlyser opprør: du må frigjøre deg fra en person, og dyr vil umiddelbart bli frie og rike. Major synger den gamle sangen "Beasts of England." Dyr plukker sammen. Forberedelsene til opprøret gjennomføres av griser, som regnes som de mest intelligente dyrene. Blant dem skiller Napoleon, Snezhok og Squeal seg ut. De gjør Majors læresetninger til et harmonisk filosofisk system kalt Animalisme og utdeler grunnlaget for andre i hemmelige samlinger. De mest lojale studentene er trekkhestene Boxer og Clover. Opprøret finner sted tidligere enn man kunne forvente, ettersom Jones drikker, og arbeiderne hans forlot gården fullstendig og sluttet å mate storfe. Dyrenes tålmodighet tar slutt, de angriper pine og driver dem bort. Nå hører gården, gårdsgården Herregård til dyr. De ødelegger alt som minner dem om eieren, og huset hans blir stående som et museum, men ingen av dem skal noensinne bo der. Boet får et nytt navn: "Gård".
Prinsippene for grisedyrisme er redusert til de syv bud og skrevet på veggen til låven. I følge dem er dyr nå og for alltid forpliktet til å bo i "gårdshagen":
- Alle tobeinte er fiender.
- Alle firbeinte eller med vinger er venner.
- Dyr skal ikke bruke klær.
- Dyr skal ikke sove i sengen.
- Dyr skal ikke drikke alkohol.
- Dyr skal ikke drepe andre dyr uten grunn.
- Alle dyr er like.
For de som ikke kan huske alle budene, reduserer Snowball dem til ett: "Fire bein er bra, to bein er dårlige."
Dyr er glade, selv om de jobber fra daggry til daggry. Boxer jobber for tre. Hans motto er: "Jeg vil jobbe enda hardere." På søndager holdes det generalforsamling; griser fremlegger alltid resolusjoner, resten stemmer bare. Så synger alle salmen “Beasts of England”. Griser jobber ikke, de leder andre.
Jones og hans arbeidere angriper Animal Farm, men dyrene forsvarer seg uredde og folk trekker seg tilbake i panikk. Seier gleder dyr. De kaller slaget Battle of the Cowshed, etablerer ordenen "Animal Hero" i første og andre grad og belønner de utmerkede i slaget om Snezhka og Boxer.
Snowball og Napoleon krangler stadig på møter, spesielt om bygging av en vindmølle. Ideen tilhører Snowball, som selv utfører målinger, beregninger og tegninger: han ønsker å koble en generator til vindmøllen og forsyne gården med strøm. Napoleon gjenstander helt fra begynnelsen. Og når Snezhok overbeviser dyrene om å stemme på møtet til fordel for ham, brøt ni store, voldsomme hunder i signalet til Napoleon ut i fjøset og slo på Snezhka. Han slipper knapt, og ingen andre ser ham noen gang. Napoleon avbryter eventuelle møter.Alle saker vil nå bli avgjort av en spesiell komité for griser, ledet av ham selv; de vil sitte hver for seg og deretter kunngjøre beslutningene sine. En truende knurr av hunder drukner motforestillinger. Bokseren uttrykker den generelle oppfatningen med ordene: "Hvis dette blir sagt av kamerat Napoleon, er dette riktig." Fortsatt hans andre motto: "Napoleon har alltid rett."
Napoleon kunngjør at vindmøllen fortsatt skal bygges. Det viser seg at Napoleon alltid insisterte på denne konstruksjonen, og Snowball bare kidnappet og approprierte alle sine beregninger og tegninger. Napoleon måtte late som han var imot, fordi det ikke var noen annen måte å bli kvitt Snezhka, "som var en farlig person og hadde en dårlig innflytelse på alle." Eksplosjonen som rant ut en natt ødelegger en halvbygd vindmølle. Napoleon sier at dette er Snezhkas hevn for hans skammelige eksil, beskylder ham for mange forbrytelser og kunngjør dødsdommen. Han etterlyser øyeblikkelig utvinning av vindmøllen.
Snart dukker Napoleon, som samler dyr på gården, sammen med hunder. Han tvinger grisene som en gang hadde innvendinger mot ham, og deretter flere sauer, høner og gjess til å tilstå et hemmelig forhold til Snezhka. Hunder gnager straks halsen. Sjokkerte dyr begynner sørgende å synge "Beasts of England", men Napoleon forbyr fremføringen av hymnen for alltid. Dessuten viser det seg at det sjette budet lyder: "Dyr må ikke drepe andre dyr uten grunn." Nå er det klart for alle at de forrædere som selv erklærte seg skyldige, måtte henrettes.
Mr. Frederick, som bor vegg i vegg, med femten væpnede arbeidere angriper Animal Farm, de skader og dreper mange dyr og sprenger en nybygd vindmølle. Dyr frastøter angrepet, men er selv blodløse og utslitte. Men når de hører på den høytidelige talen til Napoleon, tror de at de vant den største seieren i slaget om vindmøllen.
Boxer dør av overarbeid. I løpet av årene er det stadig færre dyr som husker livet på gården før opprøret. Gårdshagen blir gradvis rikere, men alle bortsett fra griser og hunder sulter fortsatt, sover på halm, drikker fra et tjern, jobber dag og natt i åkrene, lider av vinterkulde og varme fra sommeren. Ved hjelp av rapporter og sammendrag beviser Shrieker alltid at livet på gården blir bedre for hver dag. Dyr er stolte over at de ikke er som alle andre: De eier tross alt den eneste gården i hele England, der alle er like, frie og jobber til deres egen fordel.
I mellomtiden flytter grisene til Jones 'hus og sover i sengen. Napoleon bor i et eget rom og spiser fra seremonitjenesten. Griser begynner å handle med mennesker. De drikker whisky og øl, som de selv brygger. De krever at alle andre dyr viker for dem. Etter å ha brutt det neste budet, skriver svinene, ved bruk av dyres sansbarhet, det på den måten som passer dem, og det eneste budet gjenstår på fjøsveggen: "Alle dyr er like, men noen dyr er mer like enn andre." Til slutt trekker grisene på Jones 'klær og begynner å gå på bakbeina, under godkjent blesing av sauene, trent av Screech: "Fire ben er bra, to ben er bedre."
Folk fra nabogårder kommer for å besøke griser. Dyr ser i stuevinduet.Ved bordet spiller gjester og verter kort, drikker øl og lager nesten de samme skålene for vennskap og normale forretningsforhold. Napoleon viser dokumenter som bekrefter at gården fra nå av er en felleseie for griser og igjen kalles gårdsgården. Så blusser en krangel, alle skriker og kjemper, og det er ikke lenger mulig å finne ut hvor mannen er og hvor grisen er.