(248 ord) Manilov er den første grunneieren som Chichikov kom til for å lete etter døde sjeler. Han mottar unntaksvis høflig gjesten, men leseren skiller forfatterens ironi: hykleri er skjult bak den ytre tilknytningen hos helten. Karakteren gjør sitt beste for å spytte, og det er derfor det er så viktig å "karakterisere" karakteren hans.
Manilovs karakterisering i "Dead Souls" begynner med et lyst ordtak: "En person er verken i byen Bogdan, eller i landsbyen Selifan." Dette betyr at helten er en spinløs og ubestemt mann. Med alle sine evner flyr han bare i skyene og gjør ingenting. Han vil at alle skal betrakte ham som utdannet og kaste høye klangfraser til gjesten, men boken på skrivebordet hans var dekket av støv. Eieren er ikke engasjert i selvopplæring, men later bare som. Manilovs økonomi er heller ikke opptatt av; en kontorist har styrt for ham i lang tid. Derfor forble alle ønsker som å bygge en steinbro over dammen på planleggingsstadiet. I hans ord er det aldri spesifisitet, han snakker om alt på en generalisert måte, rundt og rundt. Alt dette er fordi han ikke har noe å si. Grunneieren har ikke sin egen vurdering, han er avhengig av vanlige steder og vanlige sannheter i alt. Det er ingen spesielle funksjoner i hans personlighet, hun er som en krone - hun vil at alle skal like det, men det koster nesten ingenting.
Manilovs cloying taler plaget Chichikov til og med, han forlater gjerne boet. Forfatteren introduserer oss for en slik helt, og viser at bak den ytre glansen hos en person, er det ofte skjult en død sjel, som ikke streber etter noe. Med utgangspunkt i Manilov vei gjennom galleriet med døde sjeler, ser han ut til å antyde: alt her er ikke slik det ser ut.
