5. mai 1679, i den rolige utkanten av Upper Ward Clydesdale, et sted i Skottland, ankommer alle nye deltakere til det årlige showet. Smarte damer og herrer, en broket mengde tilskuere. Bildet er ganske fredelig. Men det virker bare. Privy Council, den høyeste utøvende i Skottland, straffet nådeløst de vasalene som savnet showet uten god grunn. Til og med sjefen for det velstående godset Tillindelema Garrionon, som fikk deltakere i showet, fikk motstand fra mor Moz, som lurte ham og sa at sønnen Cuddy Hedrig er syk. Jeg måtte ta Gusenka Gibby, en tunge gutt, som fikk tragiske konsekvenser.
Skottland på dette tidspunktet gikk gjennom de siste årene av tiden med religiøse kriger. Tories and Whigs, protestantiske puritaner og katolikker var i krig med hverandre av religiøse grunner.
Men tilbake til anmeldelsen. Blant ankomne er eieren av Tillandsdema - enken etter Lady Margaret Bellenden med sin nydelige barnebarn Edith. Etter forskjellige konkurranser i smidighet og styrke begynte hovedkonkurransen - om tittelen “Captain Butt”. Fuglets kadaver ble hengt, pyntet med fargerike fjær, som fikk den til å se ut som en papegøye - derav navnet. Du måtte være en veldig skarp og behendig skytter for å komme inn i et så lite mål.
I finalen av konkurransen gjensto to. En av dem er Henry Morton, sønn av den avdøde presbyterianske sjefen. Han "arvet fra sin far uoppnyttet mot og spenst, en uforsonlig holdning til enhver form for vold, både i politikk og religion <...> Hans engasjement for overbevisningen, ikke oppvokst av gjæren fra den puritanske ånden, var fri for all fanatisme." Hans rival er den adelige Lord Evendel, en rik mann av adelig familie, en tilhenger av kongelig autoritet og en viktig person i landet. Etter tre forsøk beseiret Henry Morton. I fremtiden vil skjebnen deres bli flettet sammen mer enn en gang - de er begge fascinert av Edith.
Henry Morton feirer beskjedent sin seier på krisesentralen. Kongelig sersjant Boswell løfter en fremmed som er opptatt med middag. Trefningen avsluttes med seieren til en fremmed som blir tvunget til å forlate "krisesenteret". Han pålegger seg følgesvennene sine til Henry Morton. På veien møter de en gammel kvinne som advarer om et bakhold av kongelige soldater. En fremmed ber om ly for natten. Henry Morton nøler - den fremmede misliker ham. I tillegg bor han etter farens død hos onkelen, en veldig tett knyttneve mann som han ikke ønsker å utsette for. Da ringer den fremmede navnet hans - Burley Belfur. Morton ble oppringt av faren. De var venner, Belfur reddet Morton sr. Fra døden. Men de var uenige med hverandre fra det faktum at Belfur ble en voldelig fanatiker og koblet skjebnen sin med et parti demonstranter. Morton vet ennå ikke at Belfur er morderen av erkebiskop St. Andrew. Tro mot filialplikt og medfødt filantropi gir han ly til Belfur i onkels stall.
Møtet med Belfur påvirket på tragisk vis skjebnen til Morton. Dagen etter blir han arrestert av sersjant Boswell. Av ærbegrepene benekter ikke Henry Morton at han gjemte Belfur, men han visste ikke at Belfur var involvert i det brutale drapet på erkebiskopen, og dessuten utførte han en plikt til minne om sin far. Henry Morton håper at disse omstendighetene i stor grad vil dempe hans skyld, og avventer en rettferdig rettssak.
Litt senere arresterte de bonden Caddy Hedrig og moren hans. Slik var det. Da alle forlot konkurransen, torturerte gåsen Djib6i, ikke i stand til å takle store over-støvler, hesten så mye med sporer at hun begynte å bukke. Wey-warrior ble den lattermilde bestanden av Lady Margaret Bellenden, som først nå fant ut at mor Moz nektet å sende sønnen til showet. Lady Morton irettesetter mor Moz, som lever, ikke lider av behovet, for utakknemlighet. Den gjenstridige fanataten går med på å bedre forlate det klekket rede, men ikke å ofre hennes religiøse tro. Oppfordringene til sønnen til Cuddy, som har et naturlig bondesinn og er helt fremmed for morens uoppholdenhet, hjelper ikke. Det er synd å forlate hjemlandet og på grunn av tjenestepiken Edith - Jenny Dennison, som han er forelsket i. Men gjerningen er ferdig. De satte kursen til onkel Mortons eiendom, Milnwood, hvor de håper å finne ly. Da soldatene kom til gamle Milnwood, brøt mor Moz ut med forbannelser og forbannelser. Kosete kunne ikke stoppe henne. Hennes voldelige angrep forverret Henry Mortons stilling og forårsaket arrestasjonen av sønnen og henne selv. Soldatene som foretok arrestasjonen, nølte selvfølgelig ikke med å skaffe seg vin og presse ut penger fra den gamle onkelen, og lovet å takle mykere med nevøen.
Frakoblingen følger i Till-amplituden. Her venter Henry Morton og den andre pågrepne på en avgjørelse om skjebnen deres. Edith, med hjelp av sin smidige tjenestepike Jennis og lommebok, får en date med Henry. Da hun fikk vite at skjebnen hans vil bli bestemt av John Graham Cleverhouse, en fanatiker som Belfur, bare fra den motsatte leiren, sender hun en forsettlig lapp til onkelen Major Bellend, en gammel venn av Cleverhouse.
Men ingen forbønn og innsats kunne endre beslutningene til de gamle krigerne - henrettelse. Henry Morton flinket ikke under avhør, nektet å svare på spørsmål fra Cleverhouse. Han krevde rettssak, og Cleverhouse vurderte sin egen domstol som tilstrekkelig. Så Henry Morton blir møtt med maktens vilkårlighet, og dette overtrenger hans rettferdige hjerte.
To fanteri bestemte skjebnen til en talentfull, ærlig ung mann, ved vanlig innsats å sette ham utenfor loven. Men i siste øyeblikk blir han frelst av Lord Evenle, som på en gang utførte tjeneste for Cleverhouse.
En melding ankommer slottet om at Belfurs støttespillere har opprørt. Til tross for opprørernes betydelige numeriske overlegenhet og bekvemmeligheten av deres stilling, bestemmer Kleverhaus seg for å angripe fienden. Skotter omkommer på begge sider. De kongelige troppene blir tvunget til å trekke seg tilbake. Morton redder nå Lord Evendell fra den bestemte døden. Han hjelper ham å rømme. Evendel mistet mye blod og ville ikke ha nådd slottet, men han ble skjermet og bandasjert av sårene hans av en blind gammel kvinne som på et tidspunkt advarte Belfur om et bakhold. Hun er en sann troende, hun bryr seg ikke hvilken religion en person er - hvis han er i trøbbel, trenger han å bli hjulpet.
Henry Morton og Cuddy, som begynte å tjene ham, var i leiren til Belfur. Det var mennesker her som var "opplyst av åndelig stolthet" og "tåket av uhyrlig fanatisme", som også var usikre, opptatt og ønsket at de hadde tatt en forhastet beslutning. Samtykke ble ikke overholdt selv blant opprørernes åndelige pastorer. De uforsonlige predikantene Mack Brier og Tympanus godtar ikke stillingen til hyrden Peter Poundtext, som har akseptert overbærenheten ...
Burley håpet, ved å introdusere Henry Morton for rådet, å få en mann som var lett å manipulere. Men han tok seg på en grusom måte - Henry Morton var vant til å tenke på egenhånd, hjernen hans ble ikke tilslørt av noen fanatisme, og han var vant til å bli veiledet fast av filantropi og toleranse.
Den første alvorlige sammenstøtet skjedde blant dem på grunn av skjebnen til innbyggerne i Tillendemlem, som ble beleiret av de seirende opprørerne.
Habakkuk, den mange-sinte, hellige tosken, hvis tale ble ansett som profetisk, krevde døden for alle, og "la likene deres bli fete for deres fedres land." Han ble støttet av de onde fanatiske prestene Tympanum og Mac Brier. Poundtext mener at Djevelen gikk inn i Multi-Angry, etter at fiendene hadde holdt ham fengslet i lang tid. For Henry Morton ser alt dette ut til å være sjofelt og blasfemisk. I sinne ønsker han å forlate leiren, bebreider Burley ham for at han ble for utmattet. Han siterer de parlamentariske hærene i de tusen seksti og førti årene der Father Morton tjente som et eksempel.
Hva Henry innvender mot: "Men deres handlinger ble klokt ledet, og deres uopprettelige religiøse iver fant en vei ut for seg selv i bønner og prekener, uten å introdusere grusomhet i deres oppførsel."
Burley klarte å overbevise den unge mannen om å bli. Han blir sendt i spissen for hæren for å drive Cleverhouse ut av Glasgow. Morton kvier seg for å gå for det - han er bekymret for skjebnen til forsvarerne for Tillarism.
Morton leder militæret med suksess. Opprørerne okkuperer Glasgow. Privy Council of Scotland er sjokkert over størrelsen på motstanden og lammet av frykt. Det er et lite opphold i fiendtlighetene. Morton, plaget av det ukjente, kommer tilbake. Han får vite at Belfur fanget Lord Evendell, som laget en sort for å skaffe proviant, ettersom godset forsvarerne sulter. Hushjelp Edith Jenny, sniker seg ut av slottet, snakker om den forferdelige situasjonen for innbyggerne i godset - de sulter, og soldatene, som er kalt for å beskytte dem, er klare til å reise opprør. Henry Morton søker Burleys skjenking under hans beskyttelse av Lord Evendell. Og om natten smugler i all hemmelighet alle innbyggerne i slottet til hertugen av Monmouth i Edinburgh, og overleverer Evendel et brev som beskriver de viktigste årsakene til opprøret, med eliminering der de fleste opprørerne legger ned armene sine. Henry Morton tar til orde for fred, han ser krigens meningsløshet, og dette, og ikke bare kjærligheten til Edith, er diktert av handlingen hans. Dette oppdraget ville være vellykket hvis alle whigs var like moderat i sine krav som Morton, og alle tilhengerne av Tory King var upartisk i vurderingen av hendelsene.
Belfur er rasende på grunn av frigjøring av Evendel og innbyggerne i godset Tillenshimal. Han innkaller et krigsråd for å bestemme hva han skal gjøre videre. På dette rådet, som gjennomgår de voldsomme angrepene fra Burley, Tympanum og Ephraim Mac Brayer, forsvarer Henry Morton modig sin stilling - avslutningen av fred på hederlige vilkår som sikrer trosfrihet og opprørernes ukrænkelighet. Poundtext støtter det. Og det er ikke kjent hvordan dette rådet ville ende hvis budbringerne ikke hadde rapportert at hertugen av Monmouth allerede var på vei med en betydelig hær.
Nok en gang tar Henry Morton et fredsbevarende oppdrag - han samtykker i å dra til leiren i Monmouth for forhandlinger.
Monmouth og hans generaler - Delzela og Kleverhaus - er enige om å forhandle med forbehold om fullstendig overgivelse av våpen. Cleverhouse erkjenner sin skyld før Morton og gir ham frelse. Men Morton anser det som uærlig å forlate kameratene. Mortons oppdrag ga opprørerne en times forsinkelse.
Tilbake til sitt eget prøver Morton nok en gang å overtale dem til fred. Men til ingen nytte ...
Prositerians hær er beseiret. Henry Morton er i hendene på de mest ekstreme fanatikere fra sin leir - Kamerunerne, ledet av Mac Brier. Cleverhouse reddet ham fra henrettelse, som trofaste Cuddy ba om hjelp.
Privy Council dømmer opprørerne. Han benådet Cuddy, men dømte Henry Morton til eksil. Lord Evendel og Cleverhouse, som sendte Morton til Holland, ga ham imidlertid anbefalingsbrev.
Og Berkeley Belfur klarte igjen å flykte fra gjengjeldelse.
År gikk. En ny æra har begynt i Skottlands historie. Det skjedde en bytte av dynastier. Kong William var forsiktig tolerant, og landet slapp unna gruene fra borgerkrig. Mennesker kom gradvis opp for seg, og i stedet for politiske og religiøse debatter ble de engasjert i sine vanlige saker - jordbearbeiding og håndverk. De seirende Whigs gjenopprettet presbyterianismen som en nasjonal religion, men langt fra ytterpunktene til ikke-konformistene og kameronerne. Bare Graham Cleverhouse, som ledet en håndfull mennesker som var misfornøyde med den nye ordenen, gjemte seg på fjellet, og jakobittene, som hadde blitt et skammet parti, holdt hemmelige samlinger. Dette var de siste sentrene for motstand. Tiden for religiøse kriger for Europa har gått.
Men hva med heltene våre? Cuddy giftet seg med Jenny, er engasjert i bondearbeid og har barn. Det var hjemme hos ham at Henry Morton stoppet og returnerte inkognito til hjemlandet. Han får vite at boet til Tillenshil var fra Lady Margaret og at Edith ble tatt bort av Basil Olyphant, deres fjerne slektning. Dette skjedde takket være Belfur, under plyndringen av boet stjal et dokument som beviste rettighetene til det, Lady Margaret Bellenden. Henry Morton regnes som død, da det kom nyheter om at skipet hans ble vraket. Og snart vil bryllupet til Lord Evendel og Edith Bellenden finne sted.
Dette ber Henry Morton handle.
Men først besøker han onkelens hus. Han lærer av en gammel trofast hushjelp Alison Ullis at onkelen ga fra seg ånden og etterlot nevøen en stor formue. Henry Morton forteller om sin tjeneste i et fremmed land, i Sveits, i provinsen, hvor han sluttet med rang som generalmajor.
Henry Morton søker tilflukt i Belfur ved hjelp av den veldig gamle kvinnen, Elizabeth Mac Lure, som advarte dem om et bakhold og deretter reddet Lord Evendell. Han får vite at Burley Belfour nå er venn med Cleverhouse, og Lord Evendel ønsket ikke å forholde seg til ham. Og han hatet herren for det.
Morton fanger Burley med en bibel og et nakent breddeord i hendene. Morton trengte et dokument på boet, men Burley brente det på bålet og prøvde å drepe Morton. Morton unngår ham.
Gamle kvinne Mack Lure informerer Morton om det forestående attentatforsøket på Lord Evendel, organisert av Basil Olyphant, som lenge har søkt Ediths hånd og ønsker å fjerne en vellykket rival. En kavaleriløsning ledet av Olyphant og Belfur bakhold Evendela. Cuddys kule dreper Olyphant, Belfur dør også, og tar med seg flere liv. Dies og Lord Evendel. Og nå forstyrrer ingenting gleden til Henry Morton og Edith Bellenden, og Cuddy returnerte entusiastisk til huset sitt i Tillendelme og engasjerte seg i det viktigste på jorden - jordbearbeiding.