Paris, slutten av 1790. Fra samtalen til Figaro, betjent av den spanske adelsmannen, grev Almaviva og hans kone Susanna, grevinnenes første kammerherre, blir det klart at siden grevens eldste sønn døde, henger en oppløs på hele familien svart skygge. Tellingen er alltid dyster og dyster, hans yngste sønn, Leon, hater han, og grevinnen tåler knapt. Dessuten kommer han til å gjøre en utveksling av alle sine eiendeler (for å skaffe, med tillatelse fra kongen av landet i Frankrike, å gi bort spanske eiendommer).
Det er hele skylden til Bejars, den lumske ireren som var sekretær ved tellingen da han fungerte som ambassadør. Denne utspekulerte intrigeren "tok besittelse av alle familiehemmeligheter", lokket greven fra Spania til Frankrike, hvor "alt er på hodet" (en revolusjon finner sted), i håp om å krangle greven med sin kone, gifte seg med eleven Florestine og overta graven. Honore Bejars - “en mann med lav sjel, en hykler, som upåklagelig utgir seg for å være ærlig og edel. Figaro kaller ham Honore-Tartuffe (ærverdig hykler). Bejars eier mesterlig kunsten å så uenighet under dekke av det mest trofaste vennskapet og dra nytte av det. Hele familien er fascinert av ham.
Men Figaro, en frisør fra Sevilla, som gikk gjennom en alvorlig livskole, en mann som er utstyrt med et skarpt sinn og sterk karakter, kjenner den reelle verdien av en bedragersker og er fast bestemt på å bringe ham til rent vann. Når han vet at Bejars har en viss tilbøyelighet til Suzanne, sier han henne å "berolige ham, ikke nekte ham noe" og rapportere om hvert eneste trekk. For å øke Bejars tillit til Suzanne, spiller Figaro og kona med ham en scene med en voldsom krangel.
Hva er planene for den nye Tartuffe basert på, og hva er hindringene for implementeringen? Hovedhindringen er kjærlighet. Tellingen elsker fortsatt kona, Rosina, og hun har fortsatt innflytelse på ham. Og Leon og Florestina elsker hverandre, og grevinnen oppmuntrer denne kjærligheten. Så du må fjerne grevinnen, til slutt krangle med mannen sin, og umuliggjøre ekteskapet med Leon og Florestina, og slik at alt skjer som om uten Bejars deltakelse. Grevene mistenker at grevinnen, som alltid "var kjent som en moralsk kvinne, en iver for fromhet og derfor ble respektert universelt," for tjue år siden, jukset ham med den tidligere siden til grev Leon Astorg, med tilnavnet Cherubino, som "hadde motet til å elske grevinnen". Grevens misunnelige mistanker er basert på det faktum at da han ble utnevnt til visekonge til Mexico, bestemte kona seg for å tilbringe tre års fravær i det snuskede slottet i Astorg og ni eller ti måneder etter grevens fødsel fødte han en gutt. Samme år døde Cherubino i krigen. Leon ligner veldig på Cherubino og overgår i tillegg den avdøde arvingen i alt: han er "et forbilde for sine jevnaldrende, han er universelt respektert", han kan ikke bebreides for noe. Sjalusi fra fortiden og hat mot Leon brøt ut i grevens sjel etter døden av sin eldste sønn, for nå er Leon blitt arvtager etter hans navn og formue. Han er sikker på at Leon ikke er sønnen, men han har ingen bevis for sin hustrus utroskap. Han bestemmer seg for å hemmelighet erstatte sitt portrett på grevinnens armbånd med portrettet av Cherubino og se hvordan grevinnen tar det. Men Bejars har mye mer overbevisende bevis. Dette er brev fra Cherubino (Bejars servert sammen med ham i samme regiment) til grevinnen. Bejars selv ga disse brevene til henne og leste dem mange ganger med grevinnen. De er lagret i en kiste med en hemmelig bunn, som han selv bestilte til grevinnen, sammen med smykker. På forespørsel fra Bejars Suzanne, husker Figaros ordre om ikke å nekte ham noe, bringer en kiste. Når tellingen bytter ut et armbånd med et annet, åpner Bezhars, som later til å ville forhindre dette, et hemmelig rom, og tellingen ser bokstaver. Nå er bevisene på forræderi i hendene hans. “Ah, forrædersk Rosina! Til tross for all min vind, hadde jeg en å spise med henne ... ”- utbryter tellingen. Han har ett brev igjen, og resten ber han Bejars om å få på plass. Når vi blir liggende, leser tellingen Rosinas brev til Cherubino og sidesvaret på baksiden. Han forstår at den unge siden ikke var i stand til å kontrollere gal lidenskap, og tok grevinnen med makt i besittelse, at grevinnen alvorlig omvender seg fra en ufrivillig forbrytelse og at hennes kommando om ikke lenger å se henne fikk den uheldige Cherubino til å lete etter døden i kamp. De siste linjene i sidens svar er skrevet i blod og uskarpt av tårer. "Nei, dette er ikke skurker, ikke monstre - de er bare uheldige galninger," innrømmet jarlen av smerte, men endret ikke sin beslutning om å gi Florestin som en hengiven venn av Bejars, og ga henne et stort medgift. Så den første delen av Bejars plan er fullført, og han fortsetter umiddelbart med den andre. Etterlatt alene med Florestina - en glad engel som nettopp gratulerte kjæresten sin på en engledag, full av håp om lykke - kunngjør han til henne at greven er hennes far, og Leon er hennes bror. I en stormfull forklaring med Leon, som etter å ha lært av Figaro at Florestina ble lovet av grev Bezhars, er klar til å ta tak i sverdet hans, avslører Bezhars, som spiller ut en fornærmet verdighet, for den samme "hemmeligheten." Den usårbare hykleren spiller så vakkert sin vanlige rolle som verge for allmennheten, at Leon med tårer av anger og takknemlighet skynder seg rundt nakken og gir et løfte om ikke å røpe den "fatale hemmeligheten." Men Bejars fører tellingen til en fantastisk ide: å gi Leon, som skal reise til Malta, til Figaro for å bli eskortert. Han vil kvitte seg med Figaro, fordi "dette utspekulerte dyret" står over veien.
Nå gjenstår grevinnen, som ikke bare skal forene seg med Bezhars 'ekteskap med Florestine, men også overtale jenta til dette ekteskapet. Grevinnen, som er vant til å se en trofast venn i Bejars, klager over ektemannens grusomhet mot sønnen. Hun tilbrakte tjue år "i tårer og omvendelse", og nå lider sønnen for sin synd. Bejars forsikrer grevinnen at hemmeligheten bak Leon's fødsel er ukjent for mannen sin, at han er så dyster og ønsker å fjerne sønnen bare fordi han ser kjærligheten blomstre, som han ikke kan velsigne, fordi Florestina er hans datter. Grevinnen på knærne takker Gud for uventet barmhjertighet. Nå har hun noe å tilgi mannen sin, Florestina blir enda dyrere for henne, og ekteskapet hennes med Bezhars ser ut til å være den beste utveien. Bejars tvinger grevinnen til å brenne Cherubinos brev slik at hun ikke legger merke til tapet av en av dem, mens han klarer å forklare hva som skjer med grevene, som gjorde dem med grevinnen for denne underlige okkupasjonen (han ble brakt av Figaro, advart av Rosina), som ser ut som legemliggjørelsen av adel og hengivenhet, og umiddelbart etter dette, som om en tilfeldighet, antyder at antallet blir skilt i Frankrike.
Hvordan han seirer, å være alene! Det ser ut til at han allerede er "halve jarlen fra Almaviva." Men et trinn til er nødvendig. Skammen frykter at tellingen fremdeles er for mye påvirket av kona til å disponere formuen, slik Bejars skulle ønske. For å fjerne grevinnen er det nødvendig å provosere en stor skandale så snart som mulig, spesielt siden grevene, fornøyd med den "åndelige storhet" som grevinnen mottok nyheten om ekteskapet med Florestina og Bejars, er tilbøyelig til forsoning med kona. Bejars oppfordrer Leon til å be moren om å gå inn for faren sin. Florestina ønsker ikke å gifte seg med Bejars i det hele tatt, men hun er klar til å ofre seg til beste for "broren". Leon tok opp tanken om at Florestina var tapt for ham, og prøvde å elske henne med broderkjærlighet, men godtok ikke den urettferdigheten som faren hans viste ham.
Som Bejars forventet, starter grevinnen en samtale med ektemannen av kjærlighet til sønnen, som i sinne irettesetter henne for forræderi, viser et brev som hun anså som brent og omtaler et armbånd med portrettet. Grevinnen er i en slik tilstand av fullstendig forvirring at når hun ser portrettet av Cherubino, ser det ut til at en død medskyldig for å synde kom fra den neste verdenen, og hun etterlyst febrilsk for døden, og anklager seg for en forbrytelse mot mannen sin og sønnen. Telleren angrer bittert på sin grusomhet, og Leon, etter å ha hørt hele samtalen, skynder seg til moren sin og sier at han ikke trenger noen titler eller formue, han vil forlate grevens hus med henne. Tellingen i fortvilelse holder Rosina, en stormfull scene oppstår, under som viser seg at Bejars bedraget alle.
Hovedbeviset for hans avskyelige grusomheter er i hendene på Figaro. Etter å ha overlistet den tåpelige tjeneren til Bezhars, Wilhelm, tvang Figaro ham til å oppdage gjennom hvem Bezhars korrespondanse går. Noen få louier er for en tjener som har postansvarlig å åpne brev skrevet i Honore-Tartuffes håndskrift, og en ryddig sum for selve brevet. Men dette dokumentet utsetter skurken fullstendig. Det er en generell forsoning, alle omfavner hverandre. "Begge er barna våre!" - Teller forkynner entusiastisk, og peker på Leon og Florestina.
Når Bejars dukker opp, utsetter Figaro, som samtidig klarte å redde alle utleierpenger fra svindleren, ham. Så kunngjør han at Florestin og Leon «ikke kan anses som slektninger ved fødsel og ved lov», og den nådige tellingen oppfordrer husholdningen til å «tilgi hverandre for feil og tidligere svakheter.»