Handlingen finner sted i Spania under kong Don Pedro den rettferdige eller den grusomme (1350–1369). Under jakten faller kongens bror Spedbarn don Enrique fra hesten sin og blir ubevisst brakt inn i huset til don Gutierre Alfonso de Solis. De blir møtt av Don Gutierres kone, Don Mansia, der hoffmesterne fra suveren til spedbarnet, Don Arias og Don Diego gjenkjenner hans tidligere kjæreste. Donja Mencia er i en vanskelig posisjon, fordi mannen hennes ikke vet at Don Enrique, som kjente henne fra før, fortsatt er forelsket. Spedbarnet kommer til sans og ser Donja Mancia i nærheten, som informerer ham om at hun nå er kona til husets herre. Hun gjør det klart for prinsen at han nå ikke har noe å håpe på. Don Enrique ønsker å forlate der, men Don Gutierre, som dukker opp, overtaler ham til å bli. Prinsen svarer at i hjertet til sin elskede "han har blitt herre over en annen", og han må gå. Don Gutierre gir ham hesten sin, og i tillegg til den, fotmannen Kokin, en joker som kaller seg “en husmann med en hoppe”. I avskjeden antydet Don Enrique til Don Mansia et tidlig møte og sa at damen skulle få "en mulighet til å komme med unnskyldninger."
Don Gutierre vil se prinsen av, men doña Mencia forteller ham at han virkelig ønsker å møte Leonora, som han elsket før og ikke har glemt så langt. Mannen sverger at det ikke er slik. Etterlatt alene med tjenestepiken Jacinta, innrømmer Don Mancia for henne at da hun så Enrique igjen, "gikk kjærlighet og ære i kamp med hverandre."
Kong Don Pedro tar imot innropene og gir alle så godt han kan: han utnevner en soldat til å kommandere en peloton, og gir en fattig gammel mann en ring med en diamant. Doña Leonora appellerer til kongen som klaget over don Gutierre, som lovet å gifte seg med henne, og deretter nektet. Nå er han gift med en annen, og æren hennes blir skammet, og Donora Leonora vil at han skal gi et "verdig bidrag" for henne og gi henne muligheten til å gå til klosteret. Kongen lover å løse saken, men etter at han hører på Don Gutierre.
Don Gutierre dukker opp, og kongen ber ham om å forklare årsaken til nektet å gifte seg med doña Leonora. Han innrømmer at han elsket Donja Leonora, men "å være ikke bundet av ordet" tok han en ny kone. Kongen vil vite hva som er årsaken til en slik forandring, og don Gutierre sier at jeg en gang i huset til doña Leonora fant en mann som hoppet fra balkongen og forsvant. Leonora vil fortelle med en gang hva som egentlig skjedde, men Don Arias, som står ved siden av ham, inngår i en samtale og innrømmer at han da var i Leonoras hus. Så passet han på damen som kom på besøk til donora Leonora om natten, og han, "forelsket i sinnet", fulgte henne upolitisk "inn i huset", og elskerinnen kunne ikke "forhindre" ham. Plutselig dukket Don Gutierre opp, og don Arias, som reddet æren til Leonora, forsvant, men ble lagt merke til. Nå er han klar til å gi svar til don Gutierre i en duell. De griper tak i sverdene, men kongen beordrer i sinne å arrestere begge deler, for uten kongens vilje tør ingen å tegne våpen i hans nærvær.
Don Enrique, da mannen til Donja Mancia er blitt arrestert, bestemmer seg for å komme til huset sitt for en date. Han bestikker tjeneren Jacint, og hun fører ham inn i huset. Under en samtale med Don Mancia kommer Don Gutierre tilbake, gjemmer don Enrique. Don Gutierre forteller sin kone at vennen Alcald, vaktsjefen, løslot ham fra fengselet for natten. For å bringe Don Enrique ut av huset, løftet Don Mancia en falsk alarm og skrek at hun hadde sett noen i en kappe på soverommet hennes. Mannen griper tak i sverdet og haster dit, Don Mancia velter lampen bevisst, og i mørket tar Jacinta Don Enrique ut av huset. Imidlertid mister han dolken sin, som blir funnet av don Gutierre, og i hans sjel oppstår det en fryktelig mistanke om at kona svindlet ham.
Kongen løslater don Arias og don Gutierre fra fengselet på forespørsel fra don Enrique. Når han ser prinsens sverd, sammenligner don Gutierre det med dolken han fant, så forteller han til don Enrique at han ikke ville ønske å møte en fighter som prinsen, selv i mørket, uten å kjenne ham igjen. Don Enrique forstår antydningen, men forholder seg taus, noe som gir Don Gutierre grunn til mistanke. Han er for enhver pris klar for å finne ut hemmeligheten som hans ære avhenger av. Han lurer på hvilken dolk han fant i huset sitt, og om Don Mancia tilfeldigvis slo over en lampe. Han bestemmer seg for å lure i hemmeligheten inn i huset sitt under dekke av en elsker, Dona Mancia, og, dekke ansiktet hans med en kappe, spille scenen for et møte med henne for å sjekke om kona er tro mot ham.
Don Gutierre returnerer i all hemmelighet til huset sitt, uten å varsle kona om at kongen løslot ham. Han sniker seg inn på soverommet til bunnen av Mansia og endrer stemmen og snakker med henne. Mansia tror at prinsen har kommet til henne, og kaller ham "Din høyhet", gjetter don Gutierre at det handler om prinsen. Så forlater han, og later som han har kommet inn gjennom hageporten, og krever høyt tjenere. Doña Mancia møter ham lykkelig, men det ser ut til at hun lyver og later som om.
Don Gutierre forteller kongen om bror Don Enriques eventyr og viser prinsens dolk. Han sier at han må redde æren hans ved å vaske den i blodet, men ikke i prinsen, som han ikke tør å bite.
Kongen møter sin bror og krever at han gir opp sin kriminelle lidenskap for Don Mansia, viser ham en dolk. Don Enrique griper dolken og sår uforvarende kongen i hånden. Kongen beskylder prinsen at han forsøker sitt liv, Don Enrique forlater kongens palass for å trekke seg tilbake i eksil
Don Gutierre bestemmer seg for å drepe sin kone, for hun vanæret hans ære, men han må gjøre det i hemmelighet, i samsvar med de uskrevne ærelovene, for fornærmelsen ble også gjort i hemmelighet, slik at folk ikke ville ha gjettet hvordan Don Manzia døde. Han klarer ikke å bære døden til sin kone, og ber himmelen om å sende ham død. Til bunnen av Mansia kommer prins Kokin sendt med nyheten om at Don Enrique er i skam på grunn av henne og må forlate kongeriket. I et fremmed land vil prinsen visne fra sorg og separasjon fra Don Mencia. Prinsens avgang vil skamme Don Mansia, for alle vil begynne å lure på hva grunnen til prinsens flukt er, og til slutt vil de finne ut hva det er. Jacinta foreslår at damen skriver et brev til prinsen slik at han ikke forlater og vanærer navnet hennes. Donja Mencia setter seg ned for å skrive et brev. På dette tidspunktet vises Don Gutierre, Jacinta skynder seg å advare damen, men eieren ber henne om å forlate. Han skyver døra til rommet og ser Don Mancia, som skriver et brev, går opp til henne og ripper ut et ark fra henne. Donja Mansia er fratatt følelser, mannen hennes leser et brev og bestemmer seg for å ha sendt en tjener for å drepe kona. Han skriver noen ord på samme ark og legger. Donja Mansia våkner og leser setningen sin på et stykke papir; “Kjærlighet tilber deg, ære hater deg; den ene bringer døden til deg, den andre forbereder deg på den. Du har to timer å leve. Du er kristen: redd sjelen, for kroppene kan ikke bli frelst. "
Don Gutierre inviterer kirurgen Ludovico til å la kona blø og vente til alt det renner ut og døden inntreffer. I tilfelle avslag truer Don Gutierre legen med døden. Han vil da forsikre alle om at “på grunn av den plutselige plagen, måtte Mansia blø blod og at hun utilsiktet flyttet bandasjene. Hvem ser forbrytelsen i dette? ” Og han kommer til å ta legen hjemmefra og avslutte på gaten. "Den som heler æren uten å nøle, vil åpne blodet ... for alle plager blir behandlet med blod," sier Don Gutierre.
Nede i gaten i Sevilla blir Don Gutierre ledet av Ludovico, som er bind for øynene. For å møte dem går kongen og Don Diego. Don Gutierre løper bort. Kongen fjerner bind for øynene fra ansiktet til Ludovico, og han forteller hvordan en kvinne døde hvis ansikt han ikke så, men han hørte henne si at hun døde uskyldig. Ludovico beiset hendene med blod og satte et merke på døra til huset.
Kongen drar til huset til don Gutierre, for han gjetter på hvis død vi snakker. Kokin dukker opp og forteller også kongen hvordan Don Gutierre låste kona hjemme og sendte bort alle tjenerne. På huset møter kongen Don Leonora, han husker at han lovet å redde henne fra skam, og sier at han vil gjøre det så snart som mulig. Don Gutierre skynder seg ut av huset med et rop og forteller kongen hvordan kona døde av blodtap etter at hun fjernet bandasjene fra kuttene i en drøm. Kongen forstår at don Gutierre bedrar ham, men i det som skjedde ser han en mulighet til å oppfylle løftet sitt til donja Leonore. Kongen inviterer don Gutierre til å gifte seg med doña Leonora. Han innvender og sier at hun kan jukse på ham. Kongen svarer at da er det nødvendig å blø for henne, og derved få don Gutierre til å forstå at han vet alt, og han rettferdiggjør det han gjorde. Donja Leonora samtykker i å bli kona til Don Gutierre og om nødvendig “bli behandlet” med medisinen sin.