Den heldige, gjestfrie, sjenerøse mot den fattige herskeren av Amir-stammen bor i Arabia. Han er "strålende, som en kalif", men som et "lys uten lys", for han har ingen ettertiden. Til slutt ga Allah oppmerksom på sine bønner og skjenket sin vakre sønn. Spedbarnet blir overlatt til sykepleieren, og tiden skjenker "ømme melk" i det voksende barnet. Sak - navnet på gutten, som betyr på arabisk "Merit Talent", utmerker seg i læring. Flere jenter studerer med guttene. En av dem ble tidlig berømt med sitt sinn, åndelige renhet og sjeldne skjønnhet. Hennes låser er som natt, og hun heter Leili (“Night”). Sak, "etter å ha stjålet hjertet hennes, ødela sjelen hans." Kjærligheten til barn er gjensidig. Medarbeidere lærer aritmetikk, elskere komponerer i mellomtiden en ordbok for kjærlighet. Kjærlighet kan ikke skjules. Saken er utmattet fra kjærligheten, og de som ikke snublet på veien hennes kalte ham Majnun - “Madman”. I frykt for sladder gjemte slektningene Leyli for Majnun. Sobbing, vandrer han i gatene og basaren. Wall, synger sangene komponert av ham. Og etter ham roper alle: “Madman! Galning! " Om morgenen drar Majnun til ørkenen, og om natten legger han i hemmelighet vei til huset til sin elskede for å kysse den låste døren. En gang med flere lojale venner, kommer Majnun til teltet til sin elskede. Layley tar av dekselet og avslører ansiktet. Majnun klager over sin onde skjebne. I frykt for rivalenes intriger, ser de på hverandre fremmedgjort og vet ikke at rock snart vil frata dem selv dette eneste utseendet.
Etter å ha konsultert seg med de eldste i stammen, bestemte faren til Majnun seg for å "løse inn utsmykkingen til utlendinger på bekostning av hundrevis av smykker". I spissen for en praktfull campingvogn drar han høytidelig til Leili-stammen - for å be om skjønnheten for sønnen. Men faren til Leili avviser matchmaking: Sak er edel ved fødselen, men sinnssykt, ekteskap med en gal gir ikke godt. Pårørende og venner formaner Majnun, tilbyr ham hundrevis av vakre og rike bruder i retur for Leyli. Men Majnun kaster sitt eget hjem og i filler med et rop om “Leili! Layley! " løper gjennom gatene, vandrer i fjellene og i ørkenens sand. Da han reddet sønnen, tar faren ham med seg til Hajj, i håp om at tilbedelsen av Kaaba vil hjelpe i trøbbel, men Majnun ber ikke om hans legning, men bare for Leilis lykke. Hans sykdom er uhelbredelig.
Leyli-stammen, indignert over sladderen til nomadene, med "grus", hvorfra skjønnheten "syntes å være i varmen", ble herdet. Stammens militære leder trekker et sverd. Døden truer Majnun. Far leter etter ham i ørkenen for å redde, og finner i noen ruiner - en pasient, besatt av en ond ånd. Han tar Majnun hjem, men galningen rømmer, og bare skynder seg til den ettertraktede Nedzhd, hjemlandet til Leili. På vei komponerer han nye gaseller.
I mellomtiden er Layley fortvilet. Ikke lagt merke til av kjæledyr, klatrer hun på taket på huset og stirrer på veien hele dagen, i håp om at Majnun kommer. Forbipasserende hilser henne med vers fra sin elskede. Hun svarer på poesi i vers, som om "jasmin sender beskjeden til sypress." En gang, mens hun går i en blomstrende hage, hører Leyli noens stemme som synger en ny gaselle: "Majnun lider, og Leyli ... Hvilken vårhage går hun i?" En venn, sjokkert over Leilys nøk, forteller moren alt. Etter å ha reddet datteren, godtar foreldrene til Leili velvillig matchmaking av en velstående ung mann, Ibn-Salam.
Den mektige Naufal fant ut om sorgene til Majnun og var fylt av medlidenhet for ham. Han inviterte den uheldige vandreren til seg, kjærtegnet, tilbød hjelp. Majnun lover å trekke seg sammen og vente tålmodig. Han er munter, drikker vin sammen med en ny venn, og er kjent som den klokeste i vismennes menighet. Men dager er i ferd, tålmodigheten går tom, og Majnun sier til Naufal at hvis han ikke ser Leili, så vil han skille seg ut med livet. Da leder Naufal en utvalgt hær inn i slaget og krever Leyli fra stammen hennes, men han klarte ikke å vinne det blodige slaget. Ikke i stand til å høre klagene fra den falne Majnun, Naufal samler hæren sin igjen og vinner til slutt. Leilis far er imidlertid klar til å foretrekke selv slaveri og datterens død fremfor hennes vanvittige ekteskap. Og Naufals medarbeidere blir tvunget til å bli enige med den gamle mannen. Naufal trekker sin hær ut i sorg. Mistet håp Majnun forsvinner. Han vandrer i lang tid i sandens ørken, kommer til slutt til en stakkars gammel kvinne som fører ham på et tau og samler almisser. I en tilstand av fullstendig galskap kommer Majnun til Leylis hjemland. Her fant de pårørende ham, og til deres store fortvilelse ble de overbevist om at han "glemte både boligene og ruinene", alt ble slettet i hans minne, bortsett fra navnet Leili.
Med et stort løsepenger, med sjeldne gaver fra Byzantium, Kina og Taif, er messengeren til Ibn Salaam til faren til Leili. De spilte bryllup, og Ibn-Salam tok Leyli hjem til seg. Men da den heldige mannen prøvde å ta på den nygift, fikk han en klaff i ansiktet. Layley er klar til å drepe sin elskede mann og dø. Kjærlige Ibn-Salam samtykker i å begrense seg til å "se henne." Majnun får vite om Leilis ekteskap, messenger forteller ham også om Leilis tristhet og kyskhet. Majnun er i forferdelse. Den uheldige faren ønsker å finne en kur som ville helbrede sønnen hans. Kikker i ansiktet på en gammel mann som kom til ham, kjenner Majnun ikke faren sin. Tross alt kan en som har glemt seg ikke huske andre. Faren kaller seg, gråter med sønnen og kaller ham til mot og forsiktighet, men Majnun følger ikke etter ham. En fortvilet far sier dessverre farvel til en dømt gal. Snart får Majnun vite om farens død fra en møtende person, som minnet om at "foruten Leili, det er slektninger." Dag og natt gråter Majnun ved graven og ber om tilgivelse fra "stjernen som ga lyset." Fra nå av ble ville dyr i ørkenen hans venner. Som en hyrde med en flokk, vandrer Majnun i en mengde rovdyr og deler tilbudene til de nysgjerrige med dem. Han sender sine bønner til himmelen, til kammeret til den høyeste, ber til stjernene. Plutselig får han et brev fra Leili. Skjønnheten ga henne beskjeden til budbringeren med bitre ord: "Jeg er sprøere enn tusen Majnuns." Majnun leser en melding der Leyli snakker om sin medlidenhet med en venn av barnelekene, som plages av henne, forsikrer henne om lojalitet, kyskhet, sørger Majnuns far, som om han var hans, etterlyser tålmodighet. Leili skriver: "Ikke vær trist at du ikke har noen venner, er jeg ikke din venn?" I en fart skriver Majnun et svarbrev. Leyli så på budskapet fra Majnun og vannet ham med tårer. Brevet er overfylt med ord om kjærlighet og utålmodighet, bebreidelser og misunnelse for den heldige Ibn-Salam, som i det minste ser ansiktet til Leyli. "Balsam vil ikke lege sårene mine," skriver Majnun, "men hvis du er frisk, er det ingen tristhet."
Majnuna i ørkenen får besøk av onkelen Selim Amirit. I frykt for dyrene som omgir nevøen, hilser han ham langveisfra. Han hadde med seg Majnun klær og mat, men også halva og kaker går til beistene. Majnun selv spiser bare urter. Selim søker å behage Majnun, forteller en lignelse der den samme eremitten blir berømmet. Overlykkelig over forståelsen ber Majnun om å fortelle om vennene sine, spør om morens helse: "Hvordan lever den fuglen med ødelagte vinger? Jeg ønsker å se hennes edle ansikt." Følelsen av at en frivillig eksil elsker sin mor, bringer henne til Majnun. Men de tårevåte klagene fra moren, som bandasjert sårene til sønnen og vasket hodet, er maktesløse. “Forlat meg med sorgene mine!” - utbryter Majnun og kysser støvet ved føttene til moren etter å ha falt. Med gråtende vendte mor hjem og sa farvel til den dødelige verden. Denne triste nyheten blir brakt til ham av den plagede Selim. Majnun hulket som en streng og falt til bakken som glass på en stein. Han gråter ved gravene til foreldrene sine, slektninger bringer ham fornuft, prøver å holde ham i hjemlandet, men Majnun med stønner rømmer inn i fjellet. Livet, selv om det varte i tusen år, virker ham et øyeblikk, fordi "dens grunnlag er døden."
Som en slangehale når en streng katastrofer til Leily. Mannen vokter henne og sørger over skjebnen hans. Hun prøver å kjærtegne Leili, for å glede henne, men hun er streng og kald. En gammel mann som har kommet til huset, forteller om skjebnen til noen som "skriker som en herald og vandrer gjennom oaser", og påkaller sin elskede. Leillys sypressmølle fra nøkterne hennes ble et ”vass”. Etter å ha gitt perleøreringer til den gamle mannen, sender hun ham til Majnun.
Vandreren ligger ved foten av fjellet, han var omgitt av dyr, vokter, som en skatt. Da han så den gamle mannen på lang vei, stormet Majnun til ham, "som et barn å melke." Til slutt ble han lovet en date i en palmehage. “Hvordan kan en tørst mann løpe vekk fra Eufrat? Hvordan kan vinden kjempe mot rav? " Majnun sitter under et palmetre på et angitt sted og venter på Leyli. Layley, akkompagnert av en gammel mann, går, men stopper ti skritt fra sin elskede. Hun elsker ikke mannen sin, men er ikke i stand til forræderi. Ber Majnun lese lyrikk, Majnun synger for Leyli. Han synger at hun ser ut for ham som et speil, en vår som bare drømmer om en reisende plaget av tørst. Det er ikke lenger noen tro på jordisk lykke ... Igjen suser Majnun ut i ørkenen, og den dystre Leyli vender tilbake til teltet sitt. Den adelige unge mannen Salam fra Bagdad hørte sangene om ulykkelig kjærlighet til Majnun. Salam finner Majnun og tilbyr ham departementet sitt. Han lengter etter å høre sangene til Majnun og ber om å betrakte seg som et av de temte dyrene. Med en hilsen Salam prøver Majnun å resonnere med ham. Lei av seg selv vil han ikke komme sammen med noen bortsett fra dyr. Salaam ber om ikke å avvise hjelpen hans. Majnun legger ned til behag, men klarer ikke å godta en deilig godbit. Salaam trøstes av Majnun. Tross alt opplevde han selv en lignende følelse, men utbrent; "Når ungdommen går, avkjøles den brennende ovnen." Som svar kaller Majnun seg kjærlighetens konger. Kjærlighet er meningen med hele livet, det er uerstattelig, samtalepartneren skammer seg skamfullt. I flere dager vandrer nye venner sammen, men Salam kan ikke leve uten søvn og brød, og nå sier han farvel til Majnun, drar til Bagdad, "etter å ha lastet minnet med mange kassider."
Layley er som en skatt som vokter en slange. Hun lot som hun hadde det gøy med Ibn-Salam, men hun gråter alene og utmattet faller til bakken.
Ibn Salam ble syk. Healeren gjenopprettet sin styrke, men Ibn-Salam lytter ikke til rådene fra healeren. Kroppen, utmattet av "den første sykdommen, den andre sykdommen gikk over til vinden." Sjelen til Ibn Salam "kvittet seg med verdslig pine."
Den triste Leili sørger over ham, selv om hun har funnet ønsket frihet. Men i sorg for de avdøde, husker hun i sin sjel sin elskede. I følge arabernes skikk ble Leili alene i teltet sitt, for nå må hun sitte hjemme i to år, og ikke vise ansiktet til noen. Hun ble kvitt de irriterende besøkende, og dessverre, nå har hun en legitim grunn til å hulke. Men Leyli sørger for en annen sorg - separasjon fra sin elskede. Hun ber: "Herre, koble meg med lampen min, fra lidelsens ild som jeg brenner!"
I løpet av dagene med bladfall strømmer blodige dråper fra bladene, “ansiktet til hagen” blir gul. Layley ble syk. Som om fra en høy trone falt "i plagens brønn." Alene "svelget hun sorg" og er nå klar til å skille seg fra sjelen sin. Leyli vet en ting: Majnun vil komme til graven hennes. Ved å si farvel til moren, etterlater den døende Majnun i hennes omsorg.
Majnons tårer over Leylis grav er uuttømmelige, som om regn øste fra mørke skyer. Han virvler rundt i en vanvittig dans og komponerer vers om evig separasjon, men "snart, snart, snart" vil Allah forbinde ham med den avdøde. Bare to eller tre dager levde Majnun slik at "døden er bedre enn det livet." Han er døende, klemmer graven til sin elskede. Hans forfallne bein er bevoktet av trofaste ulver i lang tid, Majnun-stammen får vite om hans død. Etter å ha sørget over de syke, begravet araberne ham ved siden av Leili og knuste blomsterhagen rundt gravene. Elskere kommer hit, de rammede er helbredet for plager og sorg.