Hendelsene som er beskrevet i brevene som utgjør omrissene av historien, passer inn i en kort periode: august - 17. desember ... Men i en så kort periode fra korrespondansen til hovedpersonene forstår vi deres livssyn.

Et ganske langvarig forhold forbinder de Valmont, hovedpersonen, med sin korrespondent, Madame de Merteuil. Hun er vittig, sjarmerende og i kommunikasjon med det motsatte kjønn er ikke mindre erfaren enn han. Så i begynnelsen av historien fra brevet til Marquise de Merteuil fra Paris, adressert til Viscount de Valmont, som bor i slottet til tante de Rosmond om sommeren, lærer vi om hennes lumske intriger. Marquise, som ønsker hevn på kjæresten hennes som hadde forlatt henne, grev Jercourt, inviterer Valmont til å forføre den fremtidige bruden til grevene, femten år gamle Cecilia Volange, en elev i klosteret, hvis inntekt er seksti tusen livres. Men Viscount avviser dette fristende tilbudet, fordi han brenner for presidentvalget de Tourvell og ikke har tenkt å stoppe halvveis, siden denne damen, en dydig kone, er mye mer attraktiv for Valmont og å beseire henne vil gi ham uforlignelig mer glede enn å forføre en boarder. Madame de Turvelle, beskjeden og from, etter å ha hørt om de utallige romanene til Valmont, godtar fra starten av frieri av en sekulær løve med frykt og mistillit. Men den utspekulerte kvinnelige kjæresten klarer likevel å vinne det uberørbare. Etter å ha oppdaget at presidentens tjener følger ham på forespørsel fra sin elskerinne, bruker han dette til sin fordel. Etter å ha valgt det rette øyeblikket, foran en forvirret skare, som selvfølgelig er en tjener, redder Viscount den fattige familien fra ødeleggelse, og gir henne sjenerøst en stor sum penger. En sjokkert tjener rapporterer om det han så for damen, og Valmons beregning er riktig, siden den samme kvelden de Tourvell gir Viscount et mildt blikk, og setter pris på hans godhet, men likevel lurer på hvordan han har eksistert sammen med avsky og adel. Viscount fortsetter den offensive og kaster brev til Madame de Turvelle, fylt med ømhet og kjærlighet, mens de gjerne gjenforteller innholdet til Marquise de Merteuil, som er ekstremt misfornøyd med denne lidenskapen og insisterer på å forlate dette ekstravagante oppdraget. Men Valmont er allerede ført bort av jakten på den rus som er nedlatende for en person når bare to er igjen i hele verden - han og hans kjærlighet. Denne tilstanden kan selvfølgelig ikke vare evig, men når den inntreffer, kan den ikke sammenlignes med noe. Valmon bestreber seg nettopp på disse sensasjonene - han er en kvinne, han er en frihet, han har vunnet mange seire, men bare fordi han vil oppleve dypere følelser. Fra begynnelsen av å dra seg for dommerens beryktede skammelige kone, den ”guddommelige helligdom” Madame de Turvel, antar ikke Viscount at dette ironisk nok er kvinnen han har sett etter hele livet.

I mellomtiden lærer vi historien om unge elskere, Cecilia Volange og herren fra Dunsany, som var involvert i intrigene til Valmont og Mertej. Danseny, en musikklærer som gir Cecilia sangundervisning, forelsker seg i en jente og håper ikke uten grunn for gjensidighet. Utdanning av følelser til to ungdommer blir fulgt med interesse av Marquis de Merteuil. Cecilia er fascinert av denne kvinnen, og i åpenhjertige samtaler stoler hun på alle hemmelighetene hennes, og viser de første impulsene til et uerfaren hjerte. Marquise er interessert i at ekteskapet med Cecilia og grev de Gercourt ikke fant sted, så hun oppfordrer sterkt til dette plutselige utbruddet av følelse. Det var Marquise som arrangerer for unge mennesker privat, og tok Madame Volange ut av huset under forskjellige beskjedne påskudd. Men den smarte anskafferen er misfornøyd med Dansenys treghet, hun forventer mer avgjørende handling fra ham, og henvender seg derfor til Valmont med en forespørsel om å engasjere seg i en uerfaren kjekk mann og lære ham kjærlighetens vitenskap.

I et av brevene presenterer Madame de Merteu historien og livet hennes. Den praktfulle de Merteuil er en kvinne som var i stand til å vinne sin plass i det høye samfunnet til det franske monarkiet på grunn av hennes utseende, mod og vidd. Fra ung alder lytter hun nøye til alt de vil skjule for henne. Denne nysgjerrigheten lærte marquise kunsten å foregi, og den sanne måten å tenke på ble bare hennes hemmelighet, men bare det som var lønnsomt ble vist for mennesker. Etter ektemannens død forlater enken et år i landsbyen, og etter endt sorg kommer hjem til hovedstaden. For det første sørger hun for å bli ansett som uovervinnelig, men gjør dette på en veldig original måte. Bedrageren aksepterer bare frieri av de mennene som er likegyldige overfor henne, derfor koster det henne ingen problemer å motstå mislykkede fans; til mange elskere, før markisen utgir seg for å være en sjenert person, forbyr hun henne å ta hensyn til henne i mennesker, derfor har hun i samfunnet et rykte som en kvinne utilgjengelig og from. De Merteuil innrømmer i et brev til Valmont at han var den eneste av hennes hobbyer som fikk makt over henne et øyeblikk, men i øyeblikket inngår hun et spill med de Prevain, en mann som offentlig kunngjorde sin intensjon om å erobre den "stolte" . En represalie mot de insolente fulgte umiddelbart. Noen dager senere beskriver Marquis, med glede over detaljene og seier seieren, dette eventyret til Valmont. Vikaren tar gunstig forfølgelse fra Prevan og oppmuntrer ham, og inviterer ham til et middagsselskap. Etter kortspillet sprer alle gjestene seg hjem, Prevan, etter avtale med Marquise, gjemmer seg på en hemmelig trapp, og ved midnatt går hun inn i boudoiret hennes. Så snart han befinner seg i armene på en vakker kvinne, sliter hun med å ringe, og tilkaller tjenere som vitner. Etter denne skandalen ble Prevan avskjediget fra enheten der han tjenestegjorde og ble fratatt offiserrangementet, og markisen tillot derfor ikke å tvile på hans fromhet.

Valmont, i mellomtiden, og ønsket å sjekke hvor imponert Frk. De Tourvell ville være med sin avgang, forlater slottet en stund. Han fortsetter å lidenskapelig erklære sin kjærlighet, og de Tourvell, opprørt over viscountens avgang, innser at hun er forelsket. Hun, skremt av følelsene sine, prøver å overvinne dem, men dette er utenfor hennes makt. Så snart Valmont merker en endring i sin milde helligdom, viser han umiddelbart interesse for unge Volange, idet han tar hensyn til det faktum at hun er veldig pen og blir forelsket i henne, som Dunsany, ville være dum, men å ikke ha det moro med henne er ikke mindre dumt. I tillegg trenger babyen komfort. Marquise de Merteil, irritert av treghet hos Danseny, finner en måte å røre ham opp på. Hun tror at han trenger hindringer i kjærligheten, for lykke legger ham i dvale. Derfor forteller hun Fru Volange om datterens korrespondanse med Danseny og om det farlige forholdet mellom dem. En sint mor sender Cecilia fra Paris til slottet, og unge mistenker et svik mot hushjelpen. Marquise ber de Valmont om å bli en mellomting mellom elskerne og deres rådgiver. Snart vinner Valmont tilliten til den uerfarne Cecilia, og overbeviser henne om hans hengivenhet og vennskap. I et brev til markisen beskriver vår helteelsker sin neste seier. Han trenger ikke å finne noen måter å forføre Cecilia, han trenger gjennom jentens soverom om natten og får ikke avslag. Dessuten malte Marquise som svar Valmont hvor god den ivrige elskeren av Danseny var. Så unge elskere får sine første sanselige leksjoner i sengene til hovedpersonene våre, og viser sin sanne uskyld med nysgjerrighet og bashfulness.

I et av brevene klager Valmont til Marquise of Madame de Turvel. Han var sikker på at hun var fullstendig i hans makt, men hennes uventede avgang, som Viscount anser som en flukt, forvirret alle kortene hans. Han er med tap: hvilken stein som binder ham til denne kvinnen, fordi det er hundrevis av andre som er ivrige etter hans oppmerksomhet, men nå er det ingen lykke, ingen fred, og han har bare ett mål - å eie Ms de Turvel, som han også hånlig hater, som han elsker. Når hun var hjemme i den vakre eneboer (fra den dagen hun kommer tilbake til Paris, har hun ikke akseptert noen), erobrer Viscount dette snert. Han er på toppen av saligheten. Eder om evig kjærlighet, lykke tårer - alt dette er beskrevet i et brev til markisen, som han husker om å satse (hvis han lykkes med å forføre de Turvel, så vil markisen gi ham en natt med kjærlighet) og allerede med glede venter den lovede belønningen. I tre måneder søkte han fru de Turvel, men hvis tankene var opptatt med henne, betyr det da at hjertet er også slaveret? Valmon selv nekter å svare, han er redd for den sanne følelsen og forlater sin elskede. Dermed påfører han et dødelig sår på henne, og hun gjemmer seg i et kloster, hvor hun to uker senere dør av sorg.

Valmont, etter å ha fått vite av hushjelpen at damen hadde gått til klosteret, vendte seg igjen til markisen med en forespørsel om et møte. Men Mertei tilbringer all sin tid med Danseny og nekter å ta imot Valmont. Han er fornærmet og erklærer krig mot sin tidligere venn. Viscount sender Danseny et brev der han minner den unge mannen om eksistensen av Cecilia, ivrig etter oppmerksomhet og kjærlighet og klar til å møte ham den kvelden, det vil si at Danseny må velge mellom kokett og kjærlighet, mellom glede og lykke. Danseny, uten forvarsel om markisen om at deres nattedato er kansellert, møter sin unge kjæreste. Markisen er rasende når hun vekker et notat fra Valmont: "Vel, hvordan finner du glede den siste natten? .." og kommer opp med en måte å hevne seg ondt på ham. Hun viser Dansenys lapp og overbeviser ham om å utfordre Viscount til en duell. Valmont dør, men før han dør, åpner han Dansenys øyne for Marquise de Merteuil, og viser mange brev som indikerer jevnlig korrespondanse mellom dem. I dem forteller hun om seg selv, på den mest skamløse måten, skandaløse historier. Danseny gjør ikke dette til en hemmelighet. Derfor må Marquise tåle en grusom scene. I teateret befinner hun seg alene i boksen sin, selv om det alltid har vært mange fans ved siden av henne, etter forestillingen, forlater lobbyen, blir hun plyndret av de tilstedeværende mennene; koppen til hennes ydmykelse renner over når Herr de Prevan, som ikke har dukket opp noe sted etter sitt eventyr, kommer inn i lobbyen der alle hilser ham med glede. Det er ingen tvil om at de i fremtiden vil returnere både stillingen og rangeringen.

Marquisen, etter å ha vært syk med kopper, viser seg å være veldig vanvittig, og en av hennes bekjente ytrer en setning som ble plukket opp av alle: "Sykdommen vendte henne utvendig, og nå er hennes sjel på hennes ansikt." Hun flykter til Holland og tok med seg en veldig stor mengde diamanter, som skulle tilbakeføres til ektemannens arv. Cecilia Volange, lærer om døden til de Turvel og Valmont og skammen over Marquise, går til klosteret og bringer et løfte til nybegynneren. Danseny forlater Paris og drar til Malta, der han har tenkt å holde seg for alltid og leve vekk fra lyset.