Hovedpersonene: Mishka Dodonov - en gutt på 12 år gammel, hans familie - en mor og to brødre (Fedka 4 år gammel og Yasha 8 år gammel), alle de andre slektningene til gutten døde av sult, Seryozha Karpukhin - hans venn (11 år gammel), mannen Prokhor, Trofim ( en gutt som gikk i søpla), lokføreren.

Mishka hørte fra bønder i landsbyen at Tasjkent er billig brød, men det er veldig vanskelig å komme til byen: det er 2000 kilometer og tilbake. Og du må også betale for en billett og et pass. Bear overtaler Seryozha til å gå med ham, bare Seryozha er redd. Tasjkent syntes Mishka var en fantastisk by. Mor ønsket ikke å la sønnen gå, men gikk likevel med på det. Bjørn tok med seg en sammenleggbar kniv, et krus, et stykke gressbrød, et gammelt bestemors skjørt, salt, et tau og to poser med brød. Guttene nærmet seg støpejernet, alle klatret på takene på biler. Bjørn hoppet på en, men så stoppet bilen og han måtte gå av. Han lærte av bønder når toget skal gå til Tasjkent. Mishka og Seryozha gikk tapt, men ble funnet i 3. klasse av biler. De hadde kamp fordi Seryozha ikke ventet (avtale om å hjelpe hverandre). Seryozha tvilte på om han ville stjele brød fra Mishka eller ikke, men de sovnet.

Om morgenen ga de et tog, alle begynte å klatre på det og presse rundt. Guttene kom knapt til ham (soldaten la merke til, men Mishka bedraget ham: han sa at der hadde mannen klatret). Serezha fant en nøtt, Mishka ba ham om å kaste den ut (misunnelig), guttene spilte nøtten ved lodd, Mishka vant. Det er skitt, stank, lus overalt, overalt hvor de kjører, alle blir kjørt, en elendig mann ligger på veien og dør, ved siden av ligger et stykke skittent brød. En bjørn trakk ham, en dolk kaster brødstykker til bakken, guttene slåss og fanger ham. Bear tenker på korn som han vil ta med seg fra Tasjkent og plante hjemme. Seryozha ga 2 skorper fra det fangede brødet, 3 han holdt for seg selv og vurderer alt hvor mye Seryozha skylder ham. Seryozha startet diaré, han klager stadig og sutrer, og Mishka angret allerede på at han tok den med seg. Mishka møtte sin søster av barmhjertighet, hun lyttet til ham, sa at han hadde tyfus i Sergey og at han ville bli lagt på sykehuset på neste stasjon. Bear er glad for at det fortsatt er gode mennesker på jorden. Søsteren min tok den og til henne i bilen, ga brød. Seryozha ble lagt inn på sykehus i navnet Mishkino. Bjørn syntes synd på en venn og ga ham en nøtt, men han glemte det på verandaen. Han snublet rundt i markedet mens han dro til sykehuset, var for sen på toget. På stasjonen dyttet Mishka tanten sin og hun helte kokende vann på fingrene, gutten ble grepet av en politimann og dratt inn i et orkester. De ba ham trekke ved med stowaways. Den ene falt ned uten styrke: hun trengte å spise, men ingenting.

Om kvelden fant Bear et bein med fisk og spiste det. Han lærte av bønder at brød i Tasjkent blir dyrere, og i Samarkan er det fremdeles billig. Om morgenen, da han våknet, så han at vesken hans med alt det "gode" ble stjålet. På sykehuset fikk han beskjed om at Seryozha er død, Bear gråter: beklager en venn. De matet Bear i orcheche, satte ham på et tog. Mennene vil kaste ham ut av vognen, og gutten later som han sover. På stasjonen ville Mishka bruke toalettet, men han var redd for å gå ut: hva om de ikke ville la meg gå tilbake. Han bedraget mennene i bilen (historien om onkel i Tasjkent). Da samlet de inn penger, for sjåføren vil ikke gå sånn. Bjørnen kastet et stykke papir, men i mørket la ingen merke til det. Mannen Prokhor spurte Mishka, slik at onkelen ville hjelpe ham med å selge alt til kirgisene. Bear dro også for å selge, klarte knapt å fange på den siste bilen. Ved bussholdeplassen får ikke alle lov tilbake. Bjørn så gutten Trofim, som dykke ned i søpla, og ble med ham. Guttene så hunden som stjal brødet, fanget det og tok brødet. Mishka og Trofim ble venner og syklet sammen. De sykler på taket av toget, andre sykler også her. 1 kvinne døde, det er kaldt og sulten, guttene varmer hverandre. Bear solgte en jakke for 2000, spiste brød. Guttene vil klatre på taket igjen, men de har ikke lov til å komme inn, og alle gikk til fots. Soldaten oppmuntrer dem med historier om Tasjkent, men styrkene forlater alle.

Men så dukket et tog opp, Trofim klarer å hoppe, men Mishka er det ikke. Han dro alene, uten å vite hvor. Den gjenstridige livskraften styrker bena. Mishka kom til stasjonen og ba sjåføren om en vogn. De tok den, drukket den med kokende vann, ga den brød (det var ikke brød som varmet ham med glede, men vennlig hengivenhet, et godt smil i førerens ansikt). De landet gutten på stasjonen, sa at de skulle reparere, og så ville de hente Mishka. Gutten de siste 1000 kjøper brød, begynner å snakke med alle, ber om almisser til underholdning (de ga en stubbe med en orm og vannmelon skreller). Mishka satte seg igjen for sjåføren, matet ham, Bear kunne ikke uttrykke sin takknemlighet, øynene hans skinner, han så på sjåføren med kjærlighet og ga ham kniven. En gutt ankom Tasjkent. Først spiste jeg råtten frukt, kunne fremdeles ikke finne arbeid. Og så jobbet han i hagene, treset hvete, hentet korn og brød hjem. Brødrene hans døde, den syke moren hans lå på sengen. "Ok, det er ingenting å plage nå, jeg starter opp igjen."