På denne kalde og regnfulle oktober ble Katerina Petrovna enda vanskeligere å stå opp om morgenen. Det gamle huset hun bodde i livet sitt ble bygget av faren, en berømt kunstner, og var under beskyttelse av det regionale museet. Huset sto i landsbyen Zaborye. Hver dag kom Manyurya, datter av en kollektiv skomaker, løpende til Katerina Petrovna og hjalp til med husarbeidet. Noen ganger kom Tikhon inn, en vaktmann ved en brann låve. Han husket hvordan faren til Katerina Petrovna bygde dette huset.

Nastya, den eneste datteren til Katerina Petrovna, bodde i Leningrad. Forrige gang hun kom for tre år siden. Katerina Petrovna skrev veldig sjelden til Nastya - hun ville ikke blande seg, men hun tenkte på henne hele tiden. Nastya skrev heller ikke, bare en gang annenhver og tredje måned brakte postbudet Katerina Petrovna en oversettelse på to hundre rubler.

En gang i slutten av oktober, om natten, banket noen på porten i lang tid. Katerina Petrovna dro ut for å se, men det var ingen der. Samme natt skrev hun datteren et brev der hun ba ham komme.

Nastya jobbet som sekretær i Union of Artists. Artister kalte henne Solveig for blondt hår og store kalde øyne. Hun var veldig opptatt - hun organiserte en utstilling av den unge billedhuggeren Timofeev, så hun la mors brev i vesken uten å lese den, bare pustet lettet ut: hvis moren skriver, betyr det at hun er i live. På verkstedet til Timofeev så Nastya en skulptur av Gogol. Det virket på henne som forfatteren hånlig og irettesettende så på henne.

To uker var Nastya opptatt med enheten til utstillingen Timofeev. Ved åpningen av utstillingen brakte kureren Nastya et telegram fra Zaborye: “Katya er døende. Tikhon. " Nastia krøllet et telegram og kjente igjen Gogols irettesettende blikk på henne. Den kvelden dro Nastya til Zaborye.

Katerina Petrovna reiste seg ikke opp for den tiende dagen. Manyushka forlot henne ikke på seks dager. Tikhon gikk til postkontoret og skrev noe lenge på brevhodet, så brakte han det til Katerina Petrovna og leste redd: “Vent, jeg dro. Jeg forblir alltid din kjærlige datter, Nastya. ” Katerina Petrovna takket Tikhon for det snille ordet, vendte seg bort til veggen og som om han sovnet.

Katerina Petrovna ble begravet dagen etter. Gamle kvinner og gutter samlet seg for begravelsen. På vei til kirkegården så en ung lærer begravelsen og husket sin gamle mor, som ble alene. Læreren gikk til kisten og kysset Katerina Petrovna på en tørr gul hånd.

Nastya ankom Zaborye den andre dagen etter begravelsen. Hun fant en frisk gravbakke på kirkegården og et kaldt mørkt rom som livet hadde forlatt. I dette rommet gråt Nastya hele natten. Hun dro fra Zaborye for å snike seg slik at ingen ville legge merke til eller spørre om noe. Det syntes for henne at ingen andre enn Katerina Petrovna kunne ta av seg belastningen med uopprettelig skyld.