Dette skjedde før begynnelsen av krigen, enten i slutten av mai, eller i begynnelsen av juni 1941. Postmann Nyurka Belyasheva fra landsbyen Krasnoye, som spudde poteter i hagen, så på himmelen - er det lunsj snart? - og så en enorm svart fugl falle direkte på den. Fra skrekken falt Nyurka død til bakken. Og da hun åpnet øynene, sto et fly rett foran hagen sin. En pilot kom ut av flyet. Landsbyen løp. Styreleder Golubev selv, en mann som ble tynget av ansvar og stadig slet med denne byrden med hjemlige midler, krøp allerede ut av spillejobben sin og beveget bena forsiktig. Piloten rapporterte: “Oljerøret har satt seg fast. Gjorde en nødlanding. "
... Og på dette tidspunktet, den røde hærens soldat det siste året, Ivan Chonkin, som fremdeles ikke visste noe om ulykken, og hvor overraskende den ulykken ville snu skjebnen hans, marsjerte frem og tilbake forbi telegrafstangen, hilste ham, - gjennomgikk kamptrening under tilsyn av hans militære myndigheter. Ivan Vasilievich Chonkin, en kort og bøyd mann, var en rent landlig mann, og med hester som han var i hæren med, var ikke hans forhold bedre enn de med mennesker. Militærvitenskap - drill og politiske studier - ble gitt ham med store vanskeligheter. Og slik var omstendighetene at det var ham, Chonkin, at myndighetene ble tvunget til å overlate den viktigste oppgaven - å dra til landsbyen Krasnoye for å vokte de defekte flyene, fram til ankomsten av flyreparatørene der.
Først ble Ivan litt lei av å stå i nærheten av et urørlig stykke jern i utkanten av en tom, som om en utdødd landsby. Men da han merket seg nærliggende Nyurku i hagen og satte pris på dens store former, jublet Chonkin opp. Han begynte samtalen ved å tydeliggjøre sin sivilstand. Da han fikk vite at Nyurka var ensom, tilbød Chonkin til å begynne med hjelp i hagen. Han så også på Nyurke - selv om han ikke var kjekk og ikke kom ut høy, men fyren var behendig og nyttig for husholdningen. Etter jobb inviterte hun Chonkin til middag hjemme. Og allerede neste morgen så kvinnene som kjørte storfeet i marka hvordan Chonkin kom barfota ut av Nyurkas hus og uten gymnast, demonterte en del av gjerdet, rullet flyet inn i hagen og la gjerdet igjen med stolper.
Chonkin begynte et målt landlig liv. Nyurka gikk på jobb, han puslet rundt i huset, tilberedte mat og ventet på Nyurk. Og etter å ha ventet, jublet han utrettelig over livet hennes. Fra mangel på søvn sov Nyurka til og med fra ansiktet. I landsbyen ble Ivan hans mann. Styreleder Golubev, som stadig venter på en hemmelig inspeksjon fra byen, mistenkte at Chonkin var en forkledd inspektør, og at han til og med ble noe på ham. Hærens kommando glemte Ivan fullstendig. Og Chonkins brev til enheten med en påminnelse om seg selv Nyurka, som utnyttet sin offisielle stilling, ødela sakte.
Men det sene livet til Chonkin varte ikke lenge. Krigen har begynt. Og det var nettopp i det øyeblikket da kamerat Stalins tale ble sendt på radioen at Nyurkina-kua klatret opp i hagen til naboen Gladyshev, en oppdretter av Michurin, som hadde lagt år til i dyrking av en hybrid av potet- og tomat-puks (Ways to Socialism). Den sjokkerte Michurinisten prøvde å trekke dyret ved hornene fra den siste busken av puchs, men kreftene var ulik. Fruktene av asketisk arbeid omkom i den umettelige livmoren til det uvitende storfe. Oppdretterens raseri vendte seg mot eierne av kua. Han gjorde til og med et forsøk (mislykket) å skyte Chonkin fra en jaktrifle. Og så vendte Gladyshev seg til Where It Is Nødvendig og To Whom It Is Nødvendig med en anonym rapport om ørkenen som gjemmer seg i landsbyen, den lecherous og hooligan Chonkin. Kapteinen for NKVD Milyaga gjorde seg kjent med uttalelsen og sendte uten å nøle alle de syv ansatte i distriktsavdelingen til landsbyen for å arrestere ørkenen. Ved inngangen til landsbyen Krasnoye, ble chekistenes bil sitt fast på en vei våt fra regn, og chekistene snakket med Nyurka som gikk forbi om bekymringene deres. Nyurka hadde tid til Chonkin tidligere. "Vel," sa Chonkin, "jeg vil oppfylle min plikt." Og om nødvendig vil jeg godta kampen. ” Da chekistene dukket opp, utplassert i utplassert formasjon, inntok Chonkin allerede en strategisk fordelaktig posisjon med flyet. "Vent, hvem kommer?" - Han møtte gjestene i henhold til charteret. Men KGB stoppet ikke. Da Chonkin gjentok setningen to ganger, skjøt han. Fra overraskelsesangrepere traff bakken. Kampen var uventet kort. Chonkin skjøt en rumpe til en av angriperne, og KGB-offiserene demoralisert av rop fra en uheldig overgitt. Kaptein Milyaga, som ikke ventet på laget sitt, dro personlig til landsbyen for å avklare situasjonen. Allerede i mørket, og fant Nyurkas hus, gikk han inn og fant en bajonett festet til magen. Kaptein Milyaga måtte være med på den arresterte.
I Dolgovo distriktssenter ble ikke forsvinningen av kaptein Milyagas avdeling ikke umiddelbart lagt merke til; den første til å bekymre seg var sekretæren for distriktsutvalget, Revkin. Revkin hørte rykter om fangsten av hele avdelingen av kaptein Milyaga av Chonkin i basaren som Revkin bestemte seg for å sjekke per telefon ved å ringe styreleder Golubev i Krasnoye. Formannen bekreftet at alle ble arrestert av Chonkin sammen med kvinnen. I stedet for ordet "kvinne", hørte Revkin ordet "gjeng." Et regiment under kommando av general Drynov ble sendt for å nøytralisere den mektige gjengen Chonkin som opererte bak i de sovjetiske troppene. Den natten tok regimentet landsbyen inn i en ring, og soldatene nærmet seg selve gjerdet av Nyurkino-hagen. Den første som falt i hendene på dem var kaptein Milyaga, som nettopp hadde rømt fra fangenskap den samme natten. Den lamslåtte Milyaga ble dratt til hovedkvarteret og begynte å forhøre seg. Avhøret ble gjennomført ved hjelp av de få tyske ordene som en stabsoffiser kjente. Sjokkert over det som hadde skjedd, forsikret Milyaga seg selv om at han var blitt tatt til fange av tyskerne, og begynte å snakke om hans erfaring i kampen med kommunistene som ble oppnådd i arbeidet med den sovjetiske Gestapo - NKVD. Han ropte til og med: "Lenge leve kameraten Hitler!" Generalen beordret sabotøren til å bli skutt.
Regimentet begynte å storme gangsterhulen. Chonkin, som slo seg ned i cockpiten til en flyskytter, avfyrte en maskingevær. Angriperne brukte artilleri. En av skjellene dekket flyet, og Chonkins maskinpistol ble stille. De forhåndsenhetene til angriperne brast ut i hagen og fant en liten rød hær som lå på bakken, som en kvinne hylte over. “Hvor er gjengen? Generalen spurte, i stedet for sabotører bundet chekister. "Dette er våre kamerater." Styreleder Golubev forklarte at det ikke var en gjeng, men en kvinne. "Hva er det, denne soldaten med en kvinne kjempet mot et helt regiment?" ”“ Det stemmer, ”våknet Ivan. “Du, Chonkin, vil jeg si ærlig talt - en helt, til og med i utseende og vanlig kloss. På vegne av kommandoen tildeler jeg deg Ordenen. " Da gikk NKVD-løytnant Filippov frem: "Jeg har pålegg om å arrestere forræderen til hjemlandet Chonkin." “Vel,” senket generalen, “følg bestillingen din.” Og Chonkin ble arrestert.
De fleste av de etterfølgende begivenhetene, hvor sentrum fremdeles var Chonkin, utviklet seg allerede uten hans direkte deltagelse, siden han selv stadig satt i fengsel. Etterforskningen konstaterte at Ivan i hjemlandet i landsbyen Chonkino hadde kallenavnet Prins, - rykter tilskrev Ivans farskap til hevd Golitsyn, som sto stille i Chonkins hus under borgerkrigen. Så etterforskningen dukket opp som "hvite emigrantspor." Distriktet NKVD mottok en hemmelig rapport om tilstedeværelsen av en tysk spion Kurt i området, og løytnant Filippov, allerede arrestert på mistanke om spionasje, innrømmet at han var agent Kurt, og at han jobbet i kontakt med en hvit utvandrerprotege Chonkin-Golitsyn. Etter å ha erstattet sjefen for distriktsavdelingen i NKVD, kaptein Milyaga og løytnant Filippov, som vekselvis inntok stillingen som kaptein for NKVD, startet kaptein Figurnov en propagandakampanje for å opphøye utnyttelsen av den helte-chekistiske kapteinen Milyaga, som falt i hendene på Chonkin-gjengen. Restene av kapteinen ble brakt til byen, der chekistene, som ikke hadde nok tid, brakte restene av et hesteskjelett. I det øyeblikket kisten ble fjernet, snublet en av deltakerne i seremonien, kisten falt i bakken, og en hesteskalle som rullet ut av den forårsaket panikk i byen.
Og til slutt, en annen raskt utviklende historie: den hemmelige rivaliseringen av den andre sekretæren for distriktskomiteen i Borisov med Revkin gikk inn i sluttfasen - med hjelp av kaptein Figurnov ble sekretær Revkin utsatt som en fiende og begynte å vitne om hans fiendens aktiviteter. Denne aktiviteten ble også satt av myndighetene i direkte kontakt med Chonkin. Og da rettsaken begynte, hadde aktor Yevlampiev all grunn til å si at prins Golitsyn, en ivrig fiende fra det sovjetiske regimet, som hadde til hensikt å sitte på den russiske tronen, satt i kaien. Retten dømte Chonkin til den høyeste grad av proletær humanisme - henrettelse. I mellomtiden utvidet ryktene om Chonkin-saken seg og trengte inn i de høyeste riker. Adolf Hitler, som hørte om den heroiske motstanden mot bolsjevikene i Golitsyn-Chonkin-organisasjonen, beordret å vri troppene som gikk videre mot Moskva og gå til helten til unnsetning. Troppene mottok denne ordren i det øyeblikket da tyske stridsvogner marsjerte mot de små og nesten ubevæpnede forsvarerne av hovedstaden under kommando av general Drynov. I desperasjon hev generalen soldaten i angrepet, og de tyske stridsvogner snudde plutselig på en gang og begynte å trekke seg tilbake. General Drynovs utrolige seier ble rapportert av aviser. Heltgeneralen ble mottatt av Stalin selv. I samtalen snakket Drynov om tapperheten til en enkel soldat, Chonkin. Rørt av Stalin gjorde han en skål for en russisk soldat som viste et eksempel på uselvisk tjeneste til hjemlandet.
I mellomtiden nærmet tyske stridsvogner Dolgovo distriktssenter, og kaptein Figurnov mottok ordre fra ledelsen om å skyte den dømte Golitsyn raskt med tanke på komplikasjonen av situasjonen, og også sende ham til Moskva på ordre av sjefssoldaten Ivan Chonkin for å motta en regjeringspris. Begge ordrene - for å utføre og belønne - var ikke bestemt til å bli henrettet. Tyskerne kom inn i byen, og Figurnov overrakte Chonkin til sersjant Svintsov med en offisiell ordre om å levere ham til Moskva og uoffisielt for å skyte ham mens han prøvde å rømme. Men da han vandret rundt på territoriet okkupert av tyskerne, viste Chonkin ikke noe ønske om å flykte, og sersjant Svintsov på sin side viste ikke tegn til overdreven offisiell iver. Tvert imot, ved refleksjon bestemte han seg for å "løpe vekk fra alle" og føre det naturlige livet til en "hallik". "Og du, Chonkin, dra til landsbyen din," sa han til Ivan. "Kanskje du kan finne Nyurku." Etter å ha kommet seg til landsbyen, så Chonkin en mengde mennesker i nærheten av styret og en tysker sto på verandaen og leste opp ordrene fra den nye tyske administrasjonen om å utlevere overflødig mat. Ved siden av tyskeren sto en ny kommissær fra de tyske myndighetene, Michurin Gladyshev. Chonkin støttet seg bort, og, uten oppmerksomhet av noen, forlot landsbyen.