: En kjent professor leter etter kilden til pesten avlet av en genetiker. Pesten er et virus av infertilitet, som skal stoppe overbefolkningen av planeten og redde sivilisasjonen fra døden.
I romanens prolog rømmer en mann fra forfølgerne og kaster seg fra Firenze høyeste tårn. Før døden tenker han på sin gave til menneskeheten - Inferno.
La verden huske meg ikke som en uhyrlig synder, men som en strålende frelser ... La menneskeheten forstå betydningen av gaven som jeg forlater ham.
Professor i kulturhistorie, spesialist i symboler Robert Langdon kommer til liv i en ukjent klinikk. I henhold til omrissene av bygningene utenfor det mørke vinduet, innser han at han befant seg i Firenze, selv om hans siste erindringer handler om Harvard University. Ved hjelp av en lege, Siena Brooks, finner han ut at de to siste dagene har fordampet fra hans minne. Ifølge Siena er amnesi forbundet med en hodeskade og vil passere snart.
En kvinne - en agent for en hemmelig organisasjon, Konsortiet, nærmer seg klinikken. Hun ble sendt for å forholde seg til Langdon. Agenten sprekker inn i kammeret, men Siena har allerede ført Langdon gjennom nødutgangen. Agenten skyter, men Langdon og Siena klarer å dra i en taxi.
Konsortiets sjef venter på nyheter. Organisasjonen hans arrangerer forskjellige forfalskninger, danner en falsk opinion og skjuler klienter for loven. Denne gangen tok sjefen kontakt med feil klient, og det er grunnen til at konsortiet står overfor ødeleggelse. Klienten, som nylig droppet fra det florentinske tårnet, etterlot imidlertid klare instruksjoner som sjefen har til hensikt å overholde. En av instruksjonene er å sende en underlig video på store TV-kanaler på den bestemte dagen, der en maskert mann snakker om Inferno og plukker opp en bensylinder fra en bankcelle. Imidlertid er sylinderen stjålet, og sjefen sender agenten for å rette opp situasjonen.
Siena tar med seg professoren hjem til seg. Langdon finner i Sienas leilighet avisutskrevne artikler om barnevindyret. Denne jenta er tydeligvis Siena. Jenta viser Langdon en biokapsel for transport av farlige stoffer, som ble sydd opp under slimhinnen på jakken. Kapsellåsen låser opp fingeravtrykket til Langdon. Professoren ringer det amerikanske konsulatet, og snart ser Siena en kvinnelig agent gjennom vinduet. Langdon bestemmer at den amerikanske regjeringen ønsker å drepe ham. For hva? Svaret kan være i beholderen, og professoren åpner den. Inni - en sylinder med utskåret bein, som viste seg å være en miniprojektor. Han projiserer Botticellis "Kart over helvete", som illustrerer en del av Dantes guddommelige komedie.
Professoren merker at bildet er endret, og inskripsjonen dukket opp på det:
Sannheten kan bare sees gjennom døden.
En panservogn kjører opp til Sienas hus, og folk i uniform begynner å søke etter Langdon. Dette er tilsyns- og responsstøttepersonell (NDP), og de leter også etter Langdon. Siena redder igjen professoren, som liker henne mer og mer.
En kvinnelig agent som forfølger Langdon fra taket i en bygning i nærheten oppdager at konsortiet har fjernet henne fra jobben. Skremt bestemmer hun seg for å rehabilitere seg selv - for å fullføre oppgaven sin.
Siden mysteriet på bildet henger sammen med Dante, bestemmer Langdon seg for å dra til gamlebyen i Firenze, der poeten ble født og oppvokst. Agenten følger dem. Langdon og Siena oppdager at det er politiets stakontakter ved portene til Gamlebyen - tilsynelatende leter politiet etter dem. De gjemmer seg i de enorme hagene grunnlagt av Medici. Mens de prøver å finne dem ved hjelp av et radiostyrt helikopter med et kamera, gjetter Langdon hva som er kryptert på projeksjonen av bildet. Tipset indikerer freskomaleriet, og museet der det blir stilt ut ligger i Gamlebyen.
Direktør for Verdens helseorganisasjons (WHO) -epidemiolog Elizabeth Sinsky husker sitt møte med en strålende genetiker. Han spådde at overbefolkningen av planeten ville føre til menneskehetens død, og mente at den "menneskelige flokken" burde tynnes ut ved hjelp av en pestepidemi. Sinsky forstår at menneskeheten ganske snart vil uttømme ressursene på planeten, men kan ikke være enig i metodene som forskeren tilbyr. Han er imidlertid sikker på:
Døden blir fulgt av fødsel. For å nå paradis, må mennesket gå gjennom helvete.
Langdon og Siena er omgitt av politi. De er valgt fra fellen takket være erudisjonen av en professor som kjenner de arkitektoniske trekkene i de italienske palassene i Medici-perioden. De unnlater å lure Consortium-agenten - en kvinne følger dem på hælene. Langdon kommer til freskomaleriet, der museumsrangeren kjenner seg igjen i ham. Hun hevder at professoren var her i går sammen med venninnen, den italienske kunsthistorikeren Busoni, de vurderte Dantees dødsmaske. Langdon forstår hva uttrykket betyr på projeksjonen av bildet.
Når Langdon ber om å vise ham masken, viser det seg at hun ble stjålet. Overvåkningskameraet som ble filmet mens Langdon og Busoni stjeler en dødsmaske. Fra vaktmannen får Langdon vite at masken tilhører milliardærforskeren Bertrand Zobrist. Siena er klar over sin teori om demografisk apokalypse. Vaktmannen ringer politiet. Langdon husker ikke hvor masken er, og kan ikke returnere den. Vaktmesteren ringer Busonis sekretær og finner ut at han døde av et hjerteinfarkt natten før. Før hans død etterlot han seg en melding:
Det du leter etter er sikkert skjult. Portene er åpne for deg, men du skynder deg. "Paradise," Tjuefemte.
Dette er et hint om den siste delen av Dante's Divine Comedy. Museet er omgitt av Bruders folk, men Langdon og Siena slipper igjen fra fellen og satte ut på jakt etter en maske. Agenten følger dem og dør.
På veien forteller Siena Langdon om Zobrist og hans ønske om å bruke genetikk ikke for å leges, men for å ødelegge mennesker. Etter å ha møtt Sinsky, ble forskeren en utstøtt og gjemte seg til han døde, og droppet fra det florentinske tårnet. Siena mener Zobrist har rett.
Busonis tips fører Langdon til det gamle byens dåpssenter, der han også fikk dåpen av Dante. De blir fulgt av en person med et ansikt dekket med utslett. De distraherer vaktholdets oppmerksomhet, trenger gjennom dåpsrommet, hvis hovedport ikke er låst, og finner en maske. Innsiden er dekket med en grunning for lerret. Etter å ha fjernet det, oppdager Langdon dikt som nevner den forræderske dogen, museet for hellig visdom og det underjordiske palasset.
Hos baptisten Langdon og Sienna overhaler en mann med utslett i ansiktet. Han blir introdusert av Jonathan Ferris, WHO-medarbeider, og uttaler at professoren jobber for dem. Siena er tilbøyelig til å stole på ham, men Langdon husker ikke noe. Verset på masken fører til Venezia, hvor de alle går sammen, etter å tidligere ha slått Polens løsrivelse fra sporet.
I et eget rom i et høyhastighetstog, sier Ferris at Sinsky tiltrakk seg en professor for å avdekke mysteriet og viste en bensylinder som hun hadde fjernet fra Zobrists bankcelle. Nå innser Langdon at han leter etter kilden til pesten, og menneskehetens skjebne avhenger av hans oppfinnsomhet.
Consortium Chief endrer sine regler og ser på videoen som er igjen av Zobrist. Det han ser skremmer ham, og sjefen ringer FS-2080-agenten, som er ved siden av Langdon. Det var FS-2080, tilknyttet Zobrist, som anbefalte ham å henvende seg til konsortiet. I et år gjemte organisasjonen en vitenskapsmann fra WHO, og han opprettet sitt eget virus. Kokken kontakter Sinsky.
FS-2080 tenker på en avdød kjæreste som ikke bare var kjæreste, men også lærer. Han mente at evolusjonen burde være kunstig akselerert. Agenten vil avslutte sin virksomhet.
I Venezia viser det seg at Langdon tok feil, doges museum og grav er i Istanbul. Kokk, Sinsky og Bruder flyr også til Venezia.Langdon vet ikke at NDP er en av enhetene til Verdens helseorganisasjon. Han prøver igjen å flykte fra Bruder, men bare Siena klarer å flykte.
Langdon er ute med Sinsky og sjefen. De viser ham en video av Zobrist, der du kan se en pose med oppløselig plast dyppet i vann. Når posen sprenger, vil innholdet falle i vannet og smitte den. Langdon oppdager at Siena var Zobrists elskerinne og agent for konsortiet. Siena, som et barnevind, kunne ikke finne sin plass i livet. Hun ville redde verden, men hun forsto hvordan hun skulle gjøre det bare da hun møtte Zobrist. Begynner å gjemme seg for WHO, kastet forskeren Siena, hun ty til hjelp fra konsortiet, men fant ham for sent. Hun så sin elskede begå selvmord.
Langdons hjerneskade er en fiksjon. Konsortiets stab ved hjelp av medikamenter provoserte hukommelsestap i Langdon og satte falske minner. Alt dette ble gjort slik at Lagdon begynte å stole på Siena og returnere projektoren. Siena brukte kunnskapen sin til å finne kilden til pesten først. Langdon Siena liker, han kan ikke komme seg.
Med fly WHO flyr Langdon til Istanbul. På flyet ser han Ferris, som også viser seg å være en ansatt i Konsortiet. I Istanbul finner de en underjordisk hall med en innsjø, som viste seg å være et gammelt bymagasin, hvor turister nå får lov. Den hensynsløse Siena følger dem.
Langdons innsats er forgjeves: posen er oppløst, infeksjon har oppstått. Ser Siena i den underjordiske hallen, jager Langdon etter henne. Hun kan løpe bort, men hun blir stående - hun har ingen steder å løpe. Siena forteller Langdon om brevet til Zobrist, som hun mottok før forskeren forsvant. Zobrist skrev til henne om viruset han oppfant, som invaderer den menneskelige genetiske koden og forårsaker infertilitet. Han elsket menneskeheten. Han ville ikke drepe millioner av mennesker, og han kom med et trygt alternativ til pesten.
Det vil ikke være sykehus som er overfylte av døende, det vil ikke være råtne lik i gatene, det vil ikke være noen sorg fra den kjære tidlige død. Nei, mye mindre barn blir bare født.
Siena var redd for at folk skulle forstå prinsippet som viruset ble opprettet med og begynne å produsere bakteriologiske våpen. Hun bestemte seg for å ødelegge viruset, men var sent ute. Dagen markert av Zobrist var ikke tidspunktet da viruset vil bli frigitt, men datoen da hele menneskeheten vil bli smittet.
Sjefen forstår at Sinsky ikke vil gi ham fri med straffrihet. Han organiserer enda en bløff og prøver å rømme, men han lykkes ikke - sjefen er arrestert.
Sinski prøver å forhindre panikk.
Raskere enn viruset, bare frykten sprer seg.
Langdon fører Siena til Dr. Sinsky. Jenta forteller sjefen for WHO om viruset, som gjorde en tredjedel av verdens befolkning ufruktbar. Zobrists brev er ødelagt, men Siena har absolutt minne, og Langdon overbeviser Sinsky til å snakke med jenta. Hun erkjenner Zobrists korrekthet og samtykker i å samarbeide med Siena.
Hvis vi nøytraliserer viruset ... uten en gjennomførbar alternativ plan, vil vi ganske enkelt legge alt tilbake til firkant.
Sinski tar Sienna til et medisinsk forum i Genève. Langdon eskorterer dem. Etter å ha kysset Siena, håper professoren at de har alt foran seg.