Denne sommermorgenen i landsbyen Grachi begynte uvanlig: med daggry var alle innbyggerne i huset til den fattige grunneieren Anna Pavlovna Adueva allerede på beina. Bare synderen til denne oppstyret, sønnen til Adueva, Alexander, sov, "hvordan sove en tjue år gammel gutt, en heltedrøm." Uroen hersket i Rooks fordi Alexander skulle til St. Petersburg for å tjene: kunnskapen som han ervervet ved universitetet, ifølge den unge mannen, må tas i bruk i fedrelandets tjeneste.
Sorgen til Anna Pavlovna, som skilte seg med sin eneste sønn, ligner tristheten til den "første ministeren i husholdningen" til grunneieren Agrafena - hans betjent Eusei, hjertelig venn av Agrafena - drar til ham med ham i Petersburg - hvor mange hyggelige kvelder dette ømme paret brukte på kort! .. Lider og lidelser den elskede av Alexander, Sonechka - de første impulsene av hans opphøyede sjel ble viet til henne. Aduevs beste venn, Pospelov, brast ut i Grachy i siste øyeblikk for å endelig klemme den som de beste timene i universitetslivet ble tilbrakt i diskusjoner om ære og verdighet, om å tjene fedrelandet og kjærlighetens gleder ...
Ja, og Alexander er selv lei seg for å skille seg fra den vanlige levemåten. Hvis høye mål og en følelse av hensikten hans ikke presset ham på en lang reise, ville han absolutt bli i Grachy, sammen med sin mor og søster, den gamle jomfru Maria Gorbatova, uendelig kjærlig, blant sine gjestfrie og gjestfrie naboer, ved siden av sin første kjærlighet. Men ambisiøse drømmer driver den unge mannen til hovedstaden, nærmere berømmelse.
I St. Petersburg drar Alexander øyeblikkelig til sin slektning, Pyotr Ivanovich Aduev, som på en gang, som Alexander, "ble sendt til Petersburg i tjue år av sin eldste bror, Alexanders far, og bodde der i sytten år uten pause". Pyotr Ivanovich, som ikke opprettholdt kontakten med enken og sønnen hans, som ble igjen etter brorens død i Grach, ble veldig overrasket og irritert over utseendet til en entusiastisk ung mann som ventet på onkels bekymringer, oppmerksomhet og, viktigst av alt, separasjonen av hans økte følsomhet. Fra de første minuttene av hans bekjentskap måtte Pyotr Ivanovich nesten hindre Alexander fra å strømme ut av følelser med et forsøk på å pakke sin pårørende i en klem. Sammen med Alexander kommer et brev fra Anna Pavlovna, hvorfra Pyotr Ivanovich lærer at store forhåpninger hviler på ham: ikke bare en nesten glemt svigerdatter, som håper at Pyotr Ivanovich vil sove med Alexander i samme rom og dekke munnen fra fluer. Brevet inneholder mange forespørsler fra naboer, som Pyotr Ivanovich hadde glemt å tenke på i nesten to tiår. Et av disse brevene hører til pennen til Marya Gorbatova, søsteren til Anna Pavlovna, som i hele sitt liv husket dagen da den unge Peter Ivanovich, som gikk med henne rundt på landsbygda, klatret kne-dypt ned i sjøen og plukket en gul blomst fra hennes minne ...
Fra det første møtet begynner Pyotr Ivanovich, en tørr og forretningsmann, å oppdra sin entusiastiske nevø: han leier en leilighet til Alexander i samme hus der han bor, gir råd om hvor og hvordan han skal spise, med hvem han skal kommunisere. Senere finner han en veldig spesifikk sak: tjeneste og - for sjelen! - oversettelser av artikler om landbruksspørsmål. Spottende, noen ganger ganske grusomt, Alexanders avhengighet av alt "unearthly", opphøyet, prøver Peter Ivanovich gradvis å ødelegge den fiktive verdenen som hans romantiske nevø lever i. Så to år går.
Etter denne tiden møter vi Alexander som allerede delvis er vant til kompleksitetene i Petersburgs liv. Og - uten minne forelsket i Nadenka Lyubetskaya.I løpet av denne tiden klarte Alexander å gå videre i tjenesten, og oppnådde en viss suksess med oversettelser. Nå har han blitt en ganske viktig person i tidsskriftet: “Han var engasjert i utvelgelse, oversettelse og endring av andres artikler, han skrev selv forskjellige teoretiske syn på landbruket”. Han fortsatte å skrive poesi og prosa. Men å bli forelsket i Nadenka Lyubetskaya ser ut til å stenge hele verden før Alexander Aduev - nå lever han fra møte til møte, druknet av den "søte saligheten som Peter Ivanovich var sint på."
Forelsket i Alexander og Nadenka, men kanskje bare med den “lille kjærligheten i påvente av det store”, som Alexander selv opplevde for Sofya, nå glemt av ham. Alexanders lykke er skjør - tell Novinsky, nabo i Lyubetskys i landet, står på veien mot evig lykke.
Pyotr Ivanovich klarer ikke å kurere Alexander av rasende lidenskaper: Aduev jr. Er klar til å utfordre greven til en duell, for å hevne en utakknemlig jente som ikke er i stand til å sette pris på hans høye følelser, han gråter og brenner av sinne ... Til hjelp for en skrekkelig ung mann er kona til Peter Ivanovich, Lizaveta Alexandrovna; hun kommer til Alexander når Pyotr Ivanovich er maktesløs, og vi vet ikke nøyaktig hva, med hvilke ord, med hvilken deltagelse den unge kvinnen lykkes i det hennes smarte, fornuftige ektemann ikke lyktes. "En time senere kom han (Alexander) ettertenksomt ut, men med et smil, og sovnet for første gang stille etter mange søvnløse netter."
Og nok et år blinket fra den minneverdige natten. Fra den dystre fortvilelsen som Lizaveta Alexandrovna klarte å smelte, gikk Aduev jr videre til desperasjon og likegyldighet. ”Han likte på en måte å spille rollen som en lidende. Han var stille, viktig, tåkete, som en mann som motstått, i følge ham, skjebnenes slag ... ”Og slaget trakk seg ikke til å gjenta: et uventet møte med mangeårige venn Pospelov om Nevsky Prospect, et møte, desto mer tilfeldig, at Alexander ikke en gang visste om flyttingen av sin oppriktige kamerat til hovedstaden, - gir forvirring til det allerede bekymrede hjertet til Aduev Jr. En venn er slett ikke det jeg husker fra årene jeg har brukt på universitetet: han ligner påfallende Peter Ivanovich Aduev - han setter ikke pris på hjertesårene som Alexander har opplevd, han snakker om karrieren, om penger, han ønsker en gammel venn velkommen i huset sitt, men spesielle tegn på oppmerksomhet viser ikke for ham.
Det er nesten umulig å kurere den følsomme Alexander fra dette slag - og hvem vet hva helten vår ville gått denne gangen, ikke bruk onkel “ekstreme tiltak” på ham! .. Pyotr Ivanovitsj diskuterte grusomt med Alexander om diskusjoner om kjærlighet og vennskap. i det faktum at han bare ble isolert i sine egne følelser og ikke kunne sette pris på den som er trofast mot ham. Han anser ikke onkelen og tanten til vennene sine, han har ikke skrevet til moren på lenge, og bare levd tanker om sin eneste sønn. Denne "medisinen" er effektiv - Alexander vender seg igjen til litterære arbeider. Denne gangen skriver han en historie og leser den for Pyotr Ivanovich og Lizaveta Alexandrovna. Aduev sr. Inviterer Alexander til å sende en historie til et magasin for å finne ut den virkelige prisen for nevøens arbeid. Pyotr Ivanovich gjør dette under sitt eget navn, og tror at dette vil være mer rettferdig enn retten og bedre for skjebnen til arbeidet. Svaret var ikke treg til å dukke opp - han setter det siste poenget i håp om den ambisiøse Aduev Jr.
Og akkurat på det tidspunktet trengte Pyotr Ivanovitsj tjenesten til nevøen sin: hans fabrikkmedarbeider Surkov blir plutselig forelsket i den unge enken etter den tidligere vennen Pyotr Ivanovitsj Yulia Pavlovna Tafaeva og forlater virksomheten fullstendig. Fremfor alt annet, og setter pris på saken, ber Pyotr Ivanovitsj Alexander om å "bli forelsket i seg selv" Tafaeva, og tvang Surkov ut av huset og hjertet. Som belønning tilbyr Pyotr Ivanovich Alexander to vaser som Aduev Jr likte så godt.
Saken tar imidlertid en uventet vending: Alexander forelsker seg i en ung enke og får henne en følelse av retur.Dessuten er følelsen så sterk, så romantisk og opphøyet at "synderen" ikke selv er i stand til å motstå utbruddene av lidenskap og sjalusi at Tafaev regner ned på ham. Oppvokst i romantikkromaner, giftet seg for tidlig med en rik og ikke-elsket person, Julia Pavlovna, i møte med Alexander, som om hun kaster seg ut i boblebad: alt som ble lest og drømt om nå faller på hennes valgte. Og Alexander tåler ikke testen ...
Etter at Petr Ivanovich klarte å bringe Tafaev til live med ukjente argumenter, gikk det ytterligere tre måneder der vi ikke kjente livet til Alexander etter sjokket. Vi møter ham igjen, da han, skuffet over alt han levde før, "spiller noen eksentriske i brikker eller fisk." Hans apati er dyp og uunngåelig, ingenting, det ser ut til, kan føre Aduev Jr ut av dum likegyldighet. Alexander tror ikke lenger på kjærlighet eller vennskap. Han begynner å gå til Kostikov, som naboen til Grach Zaezalov en gang skrev i et brev til Pyotr Ivanovich, og ønsket å introdusere Aduev sr for sin gamle venn. Denne mannen viste seg å være veldig gunstig for Alexander: han i den unge mannen "kunne ikke vekke følelsesmessige forstyrrelser."
Og en gang på stranden, der de fisket, dukket det opp uventede tilskuere - en gammel mann og en ganske ung jente. De dukket opp mer og oftere. Lisa (det var navnet på jenta) begynte å prøve å fengsle den lengsomme Alexander med forskjellige kvinnelige triks. Delvis lykkes jenta, men den fornærmede faren kommer i stedet til henne på en date i arboret. Etter å ha forklart ham, hadde ikke Alexander noe annet valg enn å endre stedet for fiske. Imidlertid husker han ikke om Lisa på lenge ...
Fortsatt som han ønsker å vekke Alexander fra sjelenes søvn, ber tanten ham om å følge henne til konserten en gang: "noen artister, en europeisk kjendis, er kommet". Sjokket som Alexander opplevde fra møte med vakker musikk, styrker hans tidligere modne beslutning om å forlate alt og vende tilbake til moren sin i Rooks. Alexander Fedorovich Aduev forlater hovedstaden langs samme vei som han gikk inn i Petersburg for flere år siden, og hadde til hensikt å erobre den med sine talenter og høye utnevnelse ...
Og i landsbyen så livet ut til å slutte å løpe: de samme gjestfrie naboene, bare i alderen år, den samme ubegrensede kjærlige moren, Anna Pavlovna; bare hun giftet seg og ikke ventet på Sasha, Sophia, men tanten hennes, Marya Gorbatova, husker fremdeles den gule blomsten. Sjokkert over endringene som skjedde med sønnen hennes, spurte Anna Pavlovna Yevsey i lang tid om hvordan Alexander bodde i Petersburg, og kom til at livet i hovedstaden var så usunt at det hadde eldet sønnen og sløvet følelsene hans. Det går dager, Anna Pavlovna håper at Alexander får håret til å vokse tilbake og øynene hans lyser, og han tenker på hvordan han skal tilbake til Petersburg, hvor så mye er opplevd og irretrievable tapt.
Morens død redder Alexander fra samvittighetens pine som ikke tillater Anna Pavlovna å innrømme at han igjen planla å flykte fra landsbyen, og etter å ha tegnet abonnementet til Peter Ivanovich, drar Alexander Aduev igjen til Petersburg ...
Fire år går etter Alexanders gjentatte besøk i hovedstaden. Det skjedde mye forandringer med hovedpersonene i romanen. Lizaveta Alexandrovna var lei av å kjempe mot kulden til mannen sin og ble til en rolig, fornuftig kvinne, blottet for alle ønsker og ønsker. Pyotr Ivanovich, lei seg over endringen i sin kones karakter og mistenker henne for en farlig sykdom, er klar til å forlate karrieren til en dommerrådgiver og trekke seg for å ta Lizaveta Alexandrovna ut av Petersburg i det minste for en stund. Men Alexander Fedorovich nådde høydepunktene som onkelen en gang hadde drømt om for ham: "en college-rådgiver, godt statlig vedlikehold, utenlandsk arbeidskraft" tjener betydelige penger og forbereder seg til og med til å gifte seg, og tar tre hundre tusen og fem hundre sjeler til bruden ...
På dette skiller vi oss ut med romanens helter. Hva er egentlig en vanlig historie! ..
