Den unge russiske dikteren Eduard Limonov emigrerer sammen med kona Elena til Amerika. Elena, en vakker og romantisk person, ble forelsket i Eddie for hans, som det ser ut til, hans udødelige sjel og for hans seksuelle evner. Eddie og Elena er veldig glad i å ha sex, de gjør det under alle omstendigheter, for eksempel under Solzhenitsyns TV-opptreden.
Imidlertid, veldig raskt er Elena lei av det fattige utvandrerlivet, hun begynner å bli rike elskere av forskjellige kjønn og tar ikke stakkars Eddie for underholdningen sin. Eddie fortsetter å elske Elena, han er ikke en gang mot hennes elskere, hvis hun bare fortsatte å sove hos ham. Elena gjør dette mindre og mindre, og Eddie prøver i full fortvilelse å kutte venene, prøver å kvele Elena, og snart begynner paret å leve hver for seg.
Eddie får en "velferd" - en fordel på to hundre syttiåtte dollar, bor i et lite rom på et skittent hotell, som imidlertid ligger i en av hovedgatene. Sirkelen av hans tvangskommunikasjon består av utvandrere - svake, tapte, knust av livet til mennesker som tror på amerikansk propaganda og befinner seg i en ydmyket posisjon i Amerika.Eddie skiller seg ut fra disse menneskene med sin forkjærlighet for dyre og forseggjorte klær (høyhælte sko, blonder skjorter, hvite vester), som han bruker nesten alle pengene sine på.
Han prøver å jobbe på en restaurant som bassjeng, som assistent for en kelner. Blant folk i dette yrket er det vanlig å avslutte kunder med glass og spise kjøttrester fra tallerkener. Eddie gjør dette også, men forlater snart verket den russiske dikteren. I fremtiden månelyser han noen ganger som en laster.
Elena fortsetter å okkupere alle tankene sine. Selv om tisper, til og med eventyrere, til og med banditter, men hele livet sammen. Hvorfor forlot hun meg? ” Her og der i det enorme New York møter han spor etter sin kjærlighet: for eksempel bokstavene "E" og "E", riper med en nøkkel på heisdøren på et hotell.
Eddie gjør flere forsøk på å endre livet sitt, og det er ganske tradisjonelt for en russisk skribent: å få jobb ved en av USAs utallige utdanningsinstitusjoner (og til og med får en invitasjon til å jobbe i Bennington, men hun forstår hvor kjedelig det er og ikke går), og forsøkene er ganske fantastiske: De byr på seg selv som ledsagere til en rik dame som publiserte en annonse i avisen om å finne en partner for å reise.
Eddie er venstremann, sympatiserer med alle anarkistiske, kommunistiske og terroriske bevegelser, mener at verden er urettferdig, at den er unormal når noen mennesker blir født fattige og andre rike, og håper å til slutt bli med i en av kamporganisasjonene og ta del i noen noe revolusjon. Et portrett av Mao henger på veggen i rommet hans.I mellomtiden drar han til møter i det beskjedne Arbeiderpartiet, men de synes han er for kjedelig.
På leting etter nye seksuelle partnere forstår Eddie at siden "kvinner er avsky", er det på tide å mestre menns kjærlighet. Han møter Raymond, en rik eldre homoseksuell, de er tiltrukket av hverandre, men Raymond har nylig fått en ny kjæreste, og Eddie er ikke sikker på at han kan gi Raymond det han vil, en øm stor følelse. Eddies ønske om å miste denne typen uskyld går imidlertid i oppfyllelse snart nok. Han svimler om natten i noen mistenkelige områder, og møter en svart fyr som sover i ruinene, nesten helt sikkert en kriminell, og suser i armene. Og neste morgen, liggende på hotellet sitt, tror Eddie at han er "den eneste russiske dikteren som klarte å ... komme sammen med en svart fyr i et New York-ødemark."
Edichka har også andre elskere: en annen svart Johnny, en jødinne, Sonya og en amerikaner, Rosanna (som ble kontaktet 4. juli 1976, uavhengighetsdagen), men han kan fremdeles ikke glemme Elena. Noen ganger møter han henne (en gang kaller hun ham for eksempel til et moteshow der hun fungerer som motemodell - Elena prøver å mestre catwalken uten å lykkes), og hvert møte reagerer med helvetes smerte. På dagen for femteårsdagen for bekjentskapet hans med Elena befinner han seg i et hus der hun jukset på ham, og denne bitre tilfeldigheten får ham til å kvele seg til øl og marihuana bevisstløs.
Edichkas beste venn er New York. I høye hæler kan han vandre rundt dagen i tre hundre New York-gater.Han bader i fontener, ligger på benker, går i varmen på solsiden, snakker med tiggere og gatemusikere, ser på barn, besøker gallerier: han liker rytmen i en flott by. Men et øyeblikk glemmer Eddie ikke at et sted i denne byen bor Elena hans.
I den bryter aggressive ønske ut med jevne mellomrom: stjel Elena, be en medisinsk venn om å fjerne en spiral som beskytter henne mot graviditet fra hennes livmor, voldta henne og holde henne innelåst i ni måneder til hun føder et barn. Og så få opp barnet som den elskede kvinnen fødte.
I sine kjærlighetsløse tanker om Elena konkluderer Eddie med at hun selv fortsatt er et barn, ikke vet hva hun gjør, og ikke forstår hva slags smerte hun kan forårsake mennesker. Og at hun en dag - aldri virkelig kjærlig - vil forstå hva det er, og den hun vil helle all denne akkumulerte kjærligheten som hun vil være lykkelig.
Men ved en tilfeldighet faller Eddies hender i Elenas dagbok, hvor han lærer at hun forstår mye, at hun har medlidenhet med ham og skjenner seg selv for så hensynsløs oppførsel, og det viser seg at hun forstår noe, men det er ikke poenget, men faen vet hva.