: En jente blir brakt til sykehuset ved døden. Til tross for uerfarenhet og lave sjanser for å lykkes, bestemmer den unge legen fortsatt å operere den. Jenta overlever på mirakuløst vis, og etter å ha fått styrke, kommer han for å takke ham.
Fortellingen er på vegne av en ung lege, hvis navn ikke er nevnt i historien. Handlingen finner sted i 1917.
En 23 år gammel lege som nylig ble uteksaminert fra universitetet ble sendt til jobb i landsbyen Muryevo. Legen overvant de førti milene som skilte fylkesbyen fra Muryev sykehus på en dag, og ristet i en vogn under det fine høstregnet.
I en anelse av feighet forbannet jeg en hvisking av medisin og uttalelsen min, som ble sendt inn for fem år siden til universitetsrektoren.
Leger ble møtt av en mann i en frynsete liten frakk og støvler - den lokale vaktmannen. Den unge mannen utnevnte vaktmannens kone som kokk, og møtte personalet - en ambulansepersonell og to jordmødre. Han ble overrasket over å finne "de rikeste instrumentene" på sykehuset. Utnevnelsen av mange instrumenter til legen var ukjent - han holdt ikke bare dem i hendene, men så dem aldri. Førti mennesker ble fritt innkvartert i den romslige avdelingen på sykehuset, og apoteket var fullt av medisiner.
Alt dette ble tatt ut og foreskrevet av den forrige legen ved sykehuset Leopold Leopoldovich.Etter å ha spist og bosatt seg på kontoret, oppdaget legen en annen prestasjon av den legendariske Leopold: et skap fullt av bøker om medisin på russisk og tysk.
Selv under utdelingen ba den unge mannen om en annen lege, men han ble utnevnt til den viktigste og eneste, i håp om at han ville bli komfortabel. Nå følte legen seg usikker. Han var redd for at han ikke kunne takle hvis det dukket opp en pasient som trengte kirurgi. Legen var også redd for andre alvorlige sykdommer, spesielt fødsel med feil stilling til fosteret. Etter å ha plaget seg med frykt i omtrent to timer, begynte han å roe seg og slå seg til ro, fordi problemer, som purulent blindtarmbetennelse eller brokk, kanskje ikke kommer til døve sykehus.
På dette tidspunktet løp en mann inn på kontoret "uten hatt, i en åpen pelsfrakk, med et falt skjegg, med gale øyne" og begynte å tigge på knærne for å be legen for å redde sin eneste datter. Jenta kom i massen - en maskin som lin er rynket. Legen innså at han var savnet.
En vakker jente med lang lys flette hadde beina fragmentert. Legen visste ikke hva han skulle gjøre med henne, og ønsket derfor desperat at hun ikke skulle dø ved hendene hans. Til tross for dette startet han operasjonen.
Nå må jeg for første gang i mitt liv på en utdødd person for å gjøre amputasjon. Og denne mannen vil dø under kniven.
Legen så amputasjon en gang i livet, mens han fortsatt var på universitetet, og nå "sunn fornuft, ansporet av den ekstraordinære situasjonen", fungerte for ham. Han klippet, saget og sydde, og lurte på at jenta fortsatt var i live. Legen amputerte jenta det ene benet, rørte ikke ved det andre i frykt for at hun ikke ville nå rommet.
Etter operasjonen sa en av jordmødrene at den nye legen "var som Leopold." Det var den høyeste ros. Den flau legen skjulte at han aldri hadde foretatt noen operasjoner. Hele natten ventet han på en melding om pasientens død.
To og en halv måned senere kom jenta til legen. Hun hadde ikke et bein, men hun holdt seg i live, og faren var fornøyd. Legen ga jenta en Moskva-adresse der hun kunne bestille protese, og hun ga ham det “lange snødekte hvite håndkleet med en kunstløs rød brodert hane”, som hun hadde brodert på sykehuset. I mange år prydet dette håndkleet legerommet i Muryev, til det falt ned og forsvant, "hvordan minner blekner og forsvinner."