Byen Sulako, hovedstaden i den vestlige provinsen i den søramerikanske republikken Costaguana, ligger ved bredden av den enorme golfen Golfo Placido. Den glatte buen av kysten av bukten avgrenses på den ene siden av Pointe Mala kappe, og på den andre siden av et fjell kalt Iguerota, hvis topp topper med snø med utsikt over hele området rundt. Midt i bukta ligger Isabella - to små øyer, på den ene er det et fyrtårn. Under den spanske regjeringen var den vestlige provinsen, atskilt fra resten av landet av spirene til Cordillera, uavhengig, og Sulaco var en velstående handelsby. Senere, etter å ha sluttet seg til Costaguan Confederation, mistet byen sin betydning. Oppdagelsen av noen tiår siden i Sao Tome ved foten av Higherota sølvforekomster endret imidlertid skjebnen til hele provinsen. Sao Tome-gruvene utgjør en enorm rikdom, som regelmessig leveres til Sulaco i form av vogner lastet med sølvgull. Derfor er en av de viktigste skikkelsene i byen engelskmannen Charles Gould, “sølvkongen”, som arvet et sølvgruveselskap fra sin far. Han bor i Sulako, i et enormt palass, sammen med sin unge, energiske kone. Senatet don José Avellianos og datteren Anthony tilhører også det provinsielle høysamfunnet.
Aristokrater-liberale, kjøpmenn, prester, utvandrere - innvandrere fra hele verden, militære menn, arbeidere fra gruver, sjømenn, kaiere, ranere, sekulære damer - dette er en fargerik mengde innbyggere i dette området og denne byen, en utpost av europeisk sivilisasjon i en fjern og vill ny av verden. Blant disse menneskene skiller seg ut en mann som er kjent for alle under kallenavnet Nostromo - som boatwain vanligvis kalles på italienske skip. Dette er "Kapatas of the Kargadors" - den eldste blant havnearbeiderne, italienske Gian Batista Fidanza. Hans ærlighet, styrke, innflytelse på vanlige mennesker, hans evne til å følge med den mektige i denne verden, hans gode sinn vant ham berømmelsen til en mann som kan stole på mer enn noen andre i hele Sulako. Med en fast og selvsikker hånd, i stand til å holde våpen når det er nødvendig, bringer han orden til havnen og gruven, mer enn en gang forhindrer uro i byen.
I mellomtiden blir dette landet, åpent for sivilisasjon og velstand, omgjort til en underordnet stilling og stagnasjon med selvtjenende, ignorante og grusomme herskere over Costaguana. Men dagen kom da den historiske skjebnen til Sulako og hele landet gjennomgikk avgjørende endringer. Tyrannen Guzman Bento, som styrte i mange år, døde. Etter en kort borgerkrig kom liberale Vicente Ribeira til makten, støttet av de opplyste aristokratene i den vestlige provinsen og "sølvkongen" Gould. Snart gjorde imidlertid krigsministeren hans, general Montero, opprør mot ham. Krigen fortsatte. I Sulako ble et opprør av monstre, mennesker som knapt kunne kalles avskum, undertrykt. Deretter seilte to tusen Sulak-frivillige under kommando av general Barrios, bevæpnet med helt nye rifler kjøpt av Mr. Gould, på en dampbåt for å gjenerobre den strategisk viktige nordhavnen fra opprørerne. Den dårlige nyheten kom imidlertid: regjerings troppene ble beseiret, kaos regjerte i landet. Nye røvergjenger av monteries angriper byen, som ble stående uten beskyttelse - fra øst på grunn av fjellene og nordfra ved sjøen. Det er ikke engang muligheten til å rapportere dette til general Barrios.
Nylig returnert fra Europa, en innfødt fra Sulako og en kjent journalist i Paris, Martin Decoude, en dypt følsom mann, lidenskapelig opptatt av drømmen om frihet i hjemlandet, forelsket i edle Anthony Avellianos, og tilbyr en frelsesplan - den eneste, romantiske, dødelige, edle, uventede. Sulako skulle løsrive seg fra Costaguana og bli en uavhengig republikk. Dette er frelse fra anarki og utnyttelse, det er veien til velstand og velstand, det kan inspirere folk til å kjempe. Dette er imidlertid reelt bare med støtte fra USA, og uavbrutt sending av sølv kan gi denne støtten. Akkurat nå må lasten fra den halvårlige gruven til Sao Tome-gruvene sendes før fiendenes ankomst.
Å betro denne viktigste saken kan bare være kjent for den mest pålitelige personen i Sulako. Om natten, i siste øyeblikk, forlater en langbåt med en mengde sølvengjer havnen. Det har Decud og Nostromo. Langbåten er veldig upålitelig, det er en lekkasje i den. Etter å ha losset skattene på en av øyene og forlatt Decuda der, legger Nostromo av sted for å finne ut av situasjonen, tilbake til byen som allerede er okkupert av fienden. Han dukker ikke opp i mer enn ti dager, og Decud tåler ikke ensomhetens tortur: han er sikker på at deres sak går tapt og begår selvmord. I mellomtiden dukket Nostromo ikke opp fordi han utførte et nytt oppdrag, som ingen kunne gjøre annet enn noen andre: Etter å ha kommet seg gjennom fiendens forposter, etter å ha overvunnet faren for en lang reise mot nord, brakte han troppene til General Barrios til byen. Sammen med arbeiderne i gruven som har reist seg opp mot montasjens tyranni frigjør soldatene byen. En ny stat blir utropt, flagget til den vestlige republikken Sulako (mot sølvbakgrunn er en grønn olivenkrans i midten av hvilken en gyllen lilje) den amerikanske pistolbåten er den første som hilser. Decuds fantastiske plan var en enorm suksess.
Det hendte at alle var sikre: langbåten med sølv sank på et ukjent sted og Decud døde sammen med den, og Nostromo slapp bare fordi han var en fantastisk svømmer. Nostromo forteller ikke noen sannheten om de skjulte skattene, først bare med forsiktighet, men så innser han at ingen vet sannheten, og nå er han den eneste eieren av skatten ...
På den ubebodde øya Big Isabella nær kysten av Sulako står et fyrtårn. Tilsynsmannen der er en landsmann og venn av Nostromo, den gamle Garibaldian Viola, han slo seg ned på øya med to døtre takket være en nasjonal helt, en av de mest respekterte og innflytelsesrike menneskene i byen. Nostromo, brudgommen til sin eldste datter, var den eneste personen som regelmessig besøkte den gamle enkemannen. Hver gang tok han med seg en eller to blokker. “Jeg må sakte bli rik” - dette ble mottoet hans. Helten fra Sulak-revolusjonen har endret seg mye. Han var like heldig som før, men, mistenksom, reservert, irritabel, var han så ulik den tidligere favoritten til myndigheter og mennesker. Skatter tok ham i besittelse. Å hemmelig sjekke skatten har blitt et uimotståelig behov. Nå var den trofaste Nostromo bare trofast mot ham, og alt rundt ham så ut til å puste tyveri og svik,
En natt bemerket den hektiske Viola, skremt av rykter om at en av havnene Apaches var i ferd med å gå inn over æren til sin yngste datter, en merke til en ukjent mann som seilte til øya i en båt. Skuddet til den gamle soldaten Garibaldi var nøyaktig. De drepte med redsel anerkjente Nostromo.
En hvit sky, glitrende som en bunke med sølv, flyter over den lysende horisonten, og skatteherrens ånd dominerer over de mørke vannene i bukten - trofast, ukuelig, heldig, rastløs, hemmelighetsfull, uløst og uimotståelig.
