: En gammel gaupe stjeler mat i en skogshytte, hvis innbyggere er alvorlig syke. En av dem, en femten år gammel gutt, bestemmer seg for å avvise gaupen, sår den med et fengsel, og rovdyret dør.
Femten år gamle Thorburn Alder (Thor) kom seg nylig etter en alvorlig sykdom, og hans slektninger sendte ham på besøk til vennen Roots, som bodde i en skogshytte, i håp om at et primitivt liv ville forbedre guttens helse. Roots var den eldste sønnen i en stor familie. For å starte sin egen gård leide han en tomt i skogen og bygde et hus med uklippede tømmerstokker med et jordgulv og en liten kjeller for oppbevaring av poteter.
Hver dag jobbet Roots på dyrkbar jord, to av hans voksne søstre drev en gård, og Thor vandret gjennom skogen med en pistol. Han skjøt ikke bra, så Roots spiste sjelden i huset.
I skogens dyp, i bagasjerommet til en stor pil som falt og råtnet fra innsiden, bodde en gammel gaupe med små gaupe. I fjor høst ødela pesten alle kaninene, mange patridges døde i den kalde og snørike vinteren, og i løpet av den lange og regnfulle våren sølte elvene, så frosker og fisk ble utilgjengelige. Gaupene sultet, den hadde ikke melk til svake gaupe.
En gang kom en gaupe over røtter på huset, som hun tok feil av en stor beverhytte. I nærheten av denne rare hytta, så hun fugler som så ut som store patridges - kyllinger.Lynx fanget kyllingen og spiste for første gang på mange dager og matet gaupen.
Den sommeren så Thor flere ganger en gammel gaupe ikke langt hjemmefra. En gang så han en doe, som var på jakt etter hennes ungen, og fant deretter en lysning med en falt pil, der han kom over en gaupe og en gammel gaupe, og slepte barna til en drept doe-cub. Pistolen til Thor var lastet med skudd, og han turte ikke skyte på en gaupe.
Den gamle gaupen kjente og hatet mennesker. Hun så på dem om natten, sporet dem, løp fra dem, og en dag såret de henne.
Seks uker senere ble Roots syke av feber. Ti dager senere bestemte han seg for å returnere til foreldrene sine, slik at moren ville sette ham på beina. Thor ble hos Sisters Roots. Snart ble alle tre også syke av feber og ble syke.
Etter en uke var det bare Thor som kunne komme seg ut av sengen kort. Han hadde neppe med seg vann og matet jentene en gang om dagen. Røtter, sikre på at de hadde det bra, kom ikke tilbake. Thor oppdaget snart at noen hadde stjålet produktene sine. Fra maten var det bare høner. En svekket gutt kunne ikke fange en kylling, måtte skyte den med en pistol.
Kyllingbuljong varte i tre dager. Så tok Thor igjen opp pistolen sin, der bare tre anklager gjensto. Til guttens overraskelse var det bare fire av de tolv hønene som pleide å streife rundt i fjøset - noen stjal fugler. Tre dager senere brukte Thor alle anklagene for å drepe den siste gjenværende kyllingen.
Ved avreise rådet Corney, hvis det ikke var nok mat, å gå med båt til en nabo, men Thor hadde ikke kreftene til å ro. I dager lå de syke og ristet av feber, og sulten dreide fremover.
En natt ble Torah vekket av en merkelig lyd, som en skvett vann. Han vendte hodet og så et stort dyr og lapper vann fra en bøtte. Den tok seg inn i hytta gjennom kjelleren.
Om ettermiddagen sperret Thor, som han kunne, inngangen til kjelleren med tømmerstokker, men om natten dukket dyret opp igjen og slukte restene av kyllingen. Denne gangen innså gutten at en gammel gaupe hadde kommet for å gå med dem, samlet mot og klarte å drive henne bort.
Han visste at dyret ville vende tilbake og komme sulten tilbake. Han vil ikke finne mat - hvorfor er det lettere da å ta fatt på levende byttedyr, hjelpeløst liggende foran ham?
Patronene var for lengst borte, og om kvelden la Thor en lommelykt og et gammelt fengsel nær sengen hans.
En natt kom den gamle gaupen tilbake. Denne gangen klarte ikke Thor å skremme henne bort - udyret bestemte seg for å angripe. Gutten tente raskt en splint, gaupen ble skremt for brannen og gjemte seg under sengen. Så slo Thor gaupene med et fengsel og med alle krefter lagt armene ned. Gaupene stormet og hoppet ut av vinduet, og gutten mistet bevisstheten.
Om morgenen kom de gjenopprettede røttene tilbake. Snart satte omsorg og god ernæring Thor og jentene på beina.
To måneder senere trengte Roots et nytt fat, og Thor tok ham med til en lysning med en falt pil. Etter å ha saget et nødvendig trestykke, så vennene en død gaupe i dypet av hulen med et fragment av en harpun i siden, og ved siden av lå de tørkede kroppene til to gaupeer.
Gjenfortelling er basert på oversettelsen av N. Chukovsky.