I den fønikiske byen Sidon møter forfatteren en ung mann som forteller ham en uvanlig historie om sin kjærlighet.
Den unge mannen fra Tyr, Clitofont, forberedte seg allerede på å gifte seg med Kadligon, datteren til faren fra hans andre ekteskap. Men fra Byzantium seilte onkelen Sostratus. Og Klitofont forelsker seg i datteren sin - den vakre Leucippus. Denne følelsen blir snart gjensidig.
Klinius, en fetter av Clitofont, er forelsket i den kjekke gutten Harikl og gir ham en praktfull hest. Men den første hesteturen ender i tragedie: en hest skremt av noe bar den plutselig og vendte av veien inn i skogen. Mistet makt over hesten Harikle dør, kastet fra salen. Klinius og foreldrene til Harikl uendelig mye ...
Historien til romanen blir kontinuerlig avbrutt (eller rettere sagt, dekorert) med vakre innstikksillustrasjoner - gamle greske myter om kjærlighetseventyr, lidenskaper og lidelser fra guder og mennesker, dyr, fugler og til og med planter, tro mot hverandre i sin gjensidige kjærlighet. Det viser seg at dette til og med er karakteristisk for elver!
Alpheus flyter nær den berømte Olympia: “Havet kombinerer ekteskap og alpheus, og ledsager ham til Arethusa. "Under OL-festivalene samles folk for strømmen og kaster forskjellige gaver i den, men det haster med dem direkte til hans elskede og skynder seg å gi henne bryllupsgaver."
Mor Leucippus begynner allerede å mistenke noe og utgjør alle slags hindringer for datingelskere. Naturligvis ville ikke faren til Clitofont godkjenne dette (han har helt andre planer og håp). Men den gjensidige følelsen blusser mer og mer opp, og de unge elskerne bestemmer seg for å flykte fra hjembyen. De har også likesinnede venner.
”Det var seks av oss: Leucippus, Satyr, jeg, Klienius og to av slavene hans. Vi kjørte langs Sidon Road og ankom Sidon ved daggry; uten å stoppe, flyttet vi til Beirut i håp om å finne et forankret skip der. Og virkelig! I Beirut fant vi et skip som var i ferd med å ankre. Vi spurte ikke engang hvor han seilte, men vi kom straks bort til ham. Det begynte å bli lett da vi var klare til å seile til Alexandria, den store byen på Nilen. ”
På veien snakker ungdommer om kjærlighetens skikkelser, og alle forsvarer voldsomt sin tro og stoler på personlig erfaring og legender likt.
Men seilasen var ikke vellykket: en forferdelig storm økte, skipet begynte å synke med dusinvis av passasjerer og seilere. Tragedien forsterkes av at livbåten er helt alene ...
Ved et mirakel som klamrer seg fast ved vrakingen av et synkende skip, redder Leucippus og Clitofont fremdeles: Bølgen bærer dem i land i nærheten av den egyptiske byen Pelusius ved den østlige armen av Nilen: “Lykkelige, vi kom inn i jorden og berømmer de udødelige gudene. Men de glemte ikke å sørge over Clinius og Satyr, siden de anså dem som døde. ” Forfatteren beskriver i detalj gatene, templene og, viktigst av alt - malerier og skulpturer - kunstsikten til byene som heltene hans besøkte. Så på tempelveggen i Pelusia portretterte kunstneren Evantei Andromeda og Perseus med hodet til Medusa the Gorgon og pine av Prometheus som er lenket til en stein: ørnen plukker leveren hans, titanens pine blir fremstilt så realistisk at publikum også er gjennomsyret av denne lidelsen. Men ”Herkules gir håp til den lidende. Han står og tar mål fra baugen mot den prometiske bødlen. Ved å legge en pil til buestrengen, styrer han våpenet fremover, trekker det til brystet med høyre hånd, hvis muskler er strukket i et forsøk på å trekke den elastiske bowstring. Alt i den bøyes, forenet av et felles mål: bue, bowstring, høyre hånd, pil. ”
Fra Pelusius seiler våre helter ned Nilen til Alexandria. Men skjebnen forberedte dem en ny test: De blir tatt til fange av ranerne, og Leucippus blir revet fra Clitofont - de kommer til å bringe jenta til den lokale guden som et soningsoffer.
Men så flyr bandittene på den mest gunstige tiden for en væpnet løsrivelse å komme i tid: noen av fangene (blant dem Clitofont) er frigjort. Leucippus forble i hendene på ranerne.
Strategen, som setter pris på Clitofonts høye kunst, inviterer ham til middag. Fra bakken der de befinner seg, er forferdelige forberedelser synlige i bandittenes leir: Aevkippu i hellige kapper fører til alteret, og et forferdelig slakt blir utført foran de følelsesløse tilskuerne. Så blir jenta lagt i en kiste og skurken forlater alteret.
I dekning av nattemørket tar den sorgslemmede Clitofont veien til den dyre kisten og vil begå selvmord akkurat der, ved siden av sin livløse elskede. Men på det aller siste øyeblikket ble han stoppet i tid av de modne vennene Satyr og Menelaus (med det siste ble de venner under en tragisk seilas). Det viser seg at også de ble reddet under forliset og ... ble tatt til fange alle de samme ranerne. De som tester de unge mennenes pålitelighet, instruerer dem til å gjøre det forferdelige: å ofre Leucippus. Og de er løst, i håp om en god skjebne. Det er imidlertid ikke uten grunn.
Det viser seg at de har et falskt sverd, hvis kniv, når det trykkes lett, går inn i hult. Med dette teatralske våpenet "ofrer" også venner til Leucippus, som tidligere hadde blitt døvet av en søvnig trikot.
Så, lokket til graven ble åpnet, og Leucippus reiste seg fra den. Hun stormet til meg, vi pakket hverandre i armene og kollapset til bakken uten følelser. "
Glade venner sammen igjen. De er i hæren til en strateg som venter på forsterkninger for å endelig takle bandittene.
Ungdommer ser hverandre regelmessig, men forholdet er fremdeles rent platonisk. Levkippe dukket opp i en drøm Artemis og sa: “Jeg vil være din forbønn. Du vil forbli jomfru helt til jeg ordner ekteskapet ditt og mannen din vil være ingen ringere enn klitofon. ”
I mellomtiden blir strateg Harmid forelsket i Leucippus. Men med alle slags triks og unnskyldninger, lykkes hun med å unngå hans frieri og særlig trekke seg nærmere en ivrig kriger.
Og plutselig blir Leucippus sinnssyk. Hun suser i det hele tatt i raseri, og talen hennes er usammenhengende. Det viser seg snart at Levkilpu var full av en forferdelig potion. Dette ble gjort i henhold til planen til en kriger som ble forelsket i henne (igjen en kriger!) - Foros of Herea. Deretter fungerer han som en "frelser", og gir jenta en motgift og returnerer minnet hennes, og inviterer deretter Leucippus og Clitofont til sin plass på Foros. Og der under høytidsrøverne, kidnappet Herea venner, Leucippus.
En sjøjakt begynner der skipet fra bymyndighetene deltar på siden av ofrene. Kidnapperne er i ferd med å bli forbikjørt!
Og her, foran forfølgerne, tar ranerne Leucippus til dekk og kutter av hodet, og den hodeløse kroppen kastes i bølgene. Forvirring og redsel på skipene som fanger opp! I mellomtiden klarer piratene å rømme.
"... I lang tid sørget jeg over min elskede død, så la jeg kroppen hennes til gravferd og kom tilbake til Alexandria."
Seks måneder gikk, og sorgen begynte gradvis å bli mat: tiden som kjent den beste legen.
Og plutselig dukket Kline opp! Det viser seg at han da ble hentet av et forbipasserende skip og levert rett til Sidon. Han sa at Sostratus, faren til Leucippus, allerede hadde sagt ja til å gifte seg med datteren sin for Clitofont. Men akk, det er for sent ...
Etter å ha fått vite at den unge mannen er i Alexandria, kommer faren dit. Hendelsene blir imidlertid igjen "diktert av Afrodite." Den edle og veldig effektive efesiske matronen Melita blir lidenskapelig forelsket i Clitofont. Mannen hennes døde under et forlis. Og Melita håper at ikke bare hennes skjønnhet, men også likheten ved ulykker vil tillate henne å komme nærmere den utrøstelige brudgommen Leucippus. Clitofont er imidlertid fremdeles hjertebrodd, til tross for vennenes tid og krefter, og han reagerer veldig tilbakeholden mot Melitas kjærtegn. Matronen brenner bokstavelig talt med lidenskap, og den unge mannen, under forskjellige påskudd, nekter å bli mannen hennes og i denne egenskapen dele kassen: alt er begrenset til "tillatte kjærtegn".
Og plutselig presenterer den lunefulle skjebnen romanens helter en ny overraskelse: det viser seg at Leucippus ... er i live! På den fryktelige dagen av sjøjakten, halshugger piratene, slik det viste seg først nå, en annen kvinne, spesielt kledd i Leucippus-tunikaen, og kroppen hennes ble kastet i sjøen og skjulte hodet forsiktig.
Røverne solgte Leucippus lønnsomt til slaveri, og hun havnet i ... Godset til Melita (men under navnet Lacena). Og de uheldige elskere møttes igjen. Selv om det ennå ikke er mulig å være sammen.
Plutselig kommer Melitas ektemann, Fersander, tilbake. Det viser seg at han heller ikke døde: og han var ikke bestemt på å drukne i havdypet. Og Fersander ble naturlig nok rasende og fornærmet av tilstedeværelsen i huset til en ung og vakker Tyrian.
Melitas forsikringer om at forholdet deres er edelt og rent vennlig, inspirerer ikke til tillit og blir avvist med sinne. Klitofon kastet i fengselet. De mest utrolige anklagene ble anlagt mot ham (inkludert pil på mord), og det utarbeides en hard rettssak.
Fersander så langt sendt til venner. Og den snikende sjefen - tilsynsmannen over slavene på boet - viser ham Leucippus, og den fornærmede mannen blir umiddelbart forelsket i henne.
Imens dømte retten, under press fra Fersander og hans støttespillere, Klitofont til døden. Men dette ble innledet av hendelser uten hvilke en lignende roman umulig er.
Etter å ha fått vite at Leucippus er hennes slave av Lacan, er Melita opprinnelig veldig opprørt, men deretter, dempet av Clitofont's lojalitet og berørt av de uendelige lidelsene til elskere, prøver hun å organisere flukten. Melita gir Clitofont klærne sine, og han, ukjent, forlater huset hennes. Men - nok en fiasko: på veien blir han grepet og utsatt (både bokstavelig og billedlig).
Og i Efesos, på den tiden, ankommer Sostratus, faren til Leucippus, til Efesos. Og bare ved en tilfeldighet hindrer dem i å møtes den første dagen i Artemis-tempelet, hvis beskyttelse den utmattede jenta håper å beskytte.
Til å overvinne alle hindringer, til tross for mange falske beskyldninger, beviser Leucippus sin uskyld. I hulen til skogguden Pan høres syringa fantastisk ut for hennes ære - den syvtønne vassfløyten, som vitner om jentens integritet. Adelen til den uheldige Melita er like overbevisende bekreftet. Folket, og deretter retten, tar siden av elskere. Og den skammede Fersander flykter fra byen.
Klitofon sammen med onkelen (Sostratus omfavnet endelig den nyfundne datteren!), Og hans elskede, etter å ha gjennomgått så mange opplevelser og prøvelser, vender tilbake til Byzantium - hans hjemby. Der spilte de det etterlengtede bryllupet.