Essensen i hendelsen er dispassionately beskrevet i den aller første setningen av verket. Når han våkner på sin trettiende bursdag, oppdager Joseph K. at han er arrestert.
I stedet for en hushjelp med den vanlige frokosten, kommer en ukjent herre i svart inn på samtalen sin. I neste rom er noen få andre fremmede. De informerer K. høflig overrasket om at "begynnelsen av saken hans er lagt og at han vil vite alt i rett tid." Disse ubudne menneskene som invaderte boligen hans både ler og raser, og forbløffer K., som ikke føler noen skyld. Han tviler ikke på et øyeblikk om at hendelsen ikke er mer enn en vill misforståelse eller en rå vits. Imidlertid blir alle hans forsøk på å finne ut av noe ugjennomtrengelig høflighet. Hvem er disse folkene? Hvilken avdeling er de fra? Hvor er arrestordren for arrestasjonen? Hvorfor er en slik vilkårlighet tillatt i en rettsstat, "der freden hersker overalt, alle lover er urokkelige,"? Tvillige svar blir gitt på de irriterte spørsmålene hans som ikke tydeliggjør fordelene.
Morgenen avsluttes med at besøkende tilbyr K. å gå, som alltid, til sin tjeneste i banken, fordi, som de sier, bare en foreløpig undersøkelse blir utført på saken hans, og han kan oppfylle sine plikter og generelt føre et normalt liv. Det viser seg at blant de fremmede som gjennomførte arrestasjonen av K., er det tre av kollegene hans i banken - så fargeløs at K. selv ikke en gang kjente seg igjen i dem. De følger ham i en taxi til banken og holder en rolig og høflig stillhet.
Til nå hadde K. all grunn til å betrakte seg som en heldig person, siden han hadde en sterk, solid posisjon. I en stor bank jobbet han som aktor, han hadde et romslig kontor og mange assistenter til disposisjon. Livet rant ganske rolig og målrettet. Han ble respektert av både kollegene og vertinnen på internatet Frau Grubach. Da K. kom hjem etter jobb, var det med Frau Grubach han først forsiktig snakket om morgenbesøket og ble veldig overrasket over at hun var oppdatert. Hun rådet K. til ikke å ta hendelsen til hjertet, prøve å ikke skade seg selv, og på slutten av samtalen delte hun med henne antakelsen om at det var noe "vitenskapelig" i arrestasjonen hans.
Selvfølgelig hadde ikke tenkt å ta hendelsen alvorlig likevel. I tillegg til viljen, opplevde han imidlertid en viss forvirring og spenning. Ellers, hvordan kunne han ha begått en veldig merkelig handling den kvelden? Han insisterte på en viktig samtale og gikk inn i rommet til en overrasket ung nabo i et internat, og saken endte med at han begynte å kysse henne lidenskapelig, noe han aldri ville ha tillatt før.
Det tar noen dager. K. jobber hardt i banken og prøver å glemme den dumme saken. Men han ble raskt informert på telefon om at det på søndag var planlagt en foreløpig etterforskning i saken hans. Formen på denne meldingen er igjen veldig høflig og nyttig, selv om ingenting fremdeles er klart. På den ene siden forklarer de ham: alle er interessert i å avslutte prosessen så snart som mulig, på den andre er det en ekstremt komplisert sak, og derfor bør etterforskningen gjennomføres med all forsiktighet. i ettertenksomhet står han igjen ved telefonen, og i denne stillingen blir han fanget av visedirektøren - hans mangeårige skjulte dårlige ønsker.
På søndag reiser K. seg tidlig, kler seg forsiktig og drar til utkanten på den angitte adressen. Han snubler rundt i ubeskrevne arbeidsdistrikter i lang tid og finner ikke riktig sted. Ganske uventet oppdager han formålet med besøket i en av de fattige leilighetene. En kvinne som vasker klær, lar ham komme inn i en sal full av mennesker. Alle ansikter er slettet, iøynefallende og kjedelige. Folk står til og med i galleriet. Mannen på scenen forteller strengt til K. at han var forsinket i en time og fem minutter, som den forvirrede helten mumler til, at han kom. Etter det står K. frem og besluttsom begynner å snakke. Han er opptatt av å avslutte denne besettelsen. Han fordømmer metodene den såkalte etterforskningen gjennomføres, og ler av de elendige notatbøkene som går som dokumentasjon. Hans ord er fulle av overtalelsesevne og logikk. Publikum møter dem med latter, deretter med et knurr, deretter med applaus. Rommet er fylt av tette barn. Etter å ha avsluttet sin sinte monolog, tar K. hatten og forlater. Ingen stopper ham. Bare ved døren gjør etterforskeren, som var stille fiendtlig før, oppmerksomhet K på det faktum at han fratok seg sin "fordel" ved å nekte å forhøre seg. som svar, ler han og i hjertene kaller han avskum.
Nok en uke går, og på søndag, uten å vente på en ny samtale, drar K. selv til en kjent adresse. Den samme kvinnen åpner døren for ham og sier at det ikke er noe møte i dag. De inngår i en samtale, og K. finner ut at kvinnen er klar over prosessen hans og er utad full av sympati for ham. Hun viser seg å være kona til en eller annen dommeroffiser, som uten stor moralsk plage, jukser noen. føler plutselig at han uunngåelig blir tiltrukket av henne. Kvinnen unngår imidlertid ham med en eller annen student som plutselig dukket opp i rommet. Deretter erstattes ekteparet som er forsvunnet av en bedraget ektemann som ikke klager over ektefellens vindhet. Og denne typen viser seg også å være helt dedikert til prosessen. Og han er klar til å gi K. nyttige råd og siterer hans rike erfaring. han ringer tiltalte og ber ham vennlig, hvis han ikke har noe travelt, å besøke kontoret. Og så klatrer de opp trappene og går i noen lange mørke passasjer, de ser bak stolpene tjenestemennene som sitter ved bordene, og sjeldne besøkende som venter på noe. "Ingen rettet seg opp, ryggen slappet, knærne bøyde, folk sto som tiggere." Alle disse ble også anklaget, som K. selv
Å forlate denne kjedelige institusjonen, opplever K. plutselig et tidligere ukjent angrep av øyeblikkelig svak svakhet, som hun overvinner med innsats. Har kroppen virkelig gjort opprør, en tanke blinket gjennom ham, og en annen livsprosess finner sted i ham, ikke den samme som gikk så lett? ..
Faktisk er alt enda mer komplisert. Ikke bare helse, men også psyken, og hele Ks livsstil, som et resultat av rare hendelser, uunngåelig, men umerkelig, forandring. Som om disse endringene ikke er åpenbare, men med rockens ubønnhørighet, kaster han seg ut i en merkelig, tyktflytende, uavhengig av hans vilje og ønske om noe, i dette tilfellet kalt prosessen. Denne prosessen har sitt eget trekk, sin egen underliggende logikk, skjult for heltenes forståelse. Uten å avsløre essensen, ser fenomenet ut for K. med sine små detaljer, og slipper unna sine gjenstridige forsøk på å forstå noe. For eksempel viser det seg at selv om K. prøver å ikke fortelle noen om prosessen sin, av en eller annen grunn er alle rundt ham klar over hva som skjer - arbeidskolleger, internat naboer og til og med tilfeldige mennesker de møter. Dette slår K. og fratar ham sin tidligere tillit. Det viser seg også at helt andre mennesker på en eller annen måte var involvert i prosessen, og som et resultat begynte K. selv å mistenke noen av de rundt ham.
Utrolige ting skjer også. Så en gang, etter å ha vært sent i tjenesten til sent, hører K. i korridoren sukk komme fra trusa. Når han rykker opp døra, oppdager han da tre bøyde menn, uten å tro på øynene. En av dem er bødelen, og to blir straffet med stenger. Dessuten, som de, hvisket, forklarer, er grunnen til flogging K., som klaget til dem til etterforskeren i den veldig anklagende talen. Foran den forbløffe K. begynner bødelen å dusje det uheldige med slag.
Nok en viktig detalj om hva som skjer. Alle som K. møter med i denne historien behandler ham med ettertrykkelig høflige og jesuittiske forholdsregler, alle inngår lett i forklaringer, og som et resultat viser det seg at alt individuelt kan forklares og forstås, til tross for at helheten mer og mer er skjult under dekk av en svi absurditet. Opplysninger erstatter helheten og forvirrer helten helt. tvunget til kun å takle små utøvere som villig forteller ham om sine egne problemer og som ser ut til å være uskyldige i det som skjer, og de høyeste myndighetene, som han anser som ansvarlige for alt, forblir ukjente og utilgjengelige for ham. Han kjemper med et visst system, som han selv er irreparabelt innskrevet i.
Så han beveger seg rundt kretsene i prosessen sin, drar seg selv inn i trakten med rare og ansiktsløse prosedyrer, og jo mer han prøver å forsvare seg, jo mer skader han sin egen sak. Når en slektning kommer til tjeneste for ham - en onkel som kom fra provinsen. Som man kunne forvente, har onkel også hørt om prosessen og er veldig bekymret. Han drar persistent K. til vennens advokat, som burde hjelpe. Advokaten er syk, han tar onkel og K. i sengen. Selvfølgelig er han også mer enn klar over problemene som fantes K. Advokaten blir ivaretatt av en livlig ung sykepleier ved navn Leni. Når K. forlater rommet under en lang og kjedelig samtale, bærer Leni ham til kontoret sitt og rett der, på teppet, forfører han. Onkel tukter indignert nevøen sin når han og K. etter en stund forlater advokatens hus, - igjen gjorde K. skade seg selv, fordi det var umulig å ikke gjette årsaken til hans lange fravær fra rommet. Imidlertid nekter advokaten overhode ikke K. sitt forsvar, og han kommer til ham mange ganger og møter Leni og venter på ham - hun gir K. villig hennes hengivenhet, men dette gjør ikke helten nærmere. I likhet med de andre kvinnene i denne romanen - inkludert de små sassy nymfeene som dukker opp i en episode - er hun listig, ustyrtelig og irriterende, smertefullt ondskapsfull.
K. mister fred. På jobben er han distrahert, dyster. Nå forlater ikke tretthet ham, og til slutt blir han overvunnet av en forkjølelse. Han er redd for besøkende og begynner å bli forvirret i forretningsdokumenter, forskrekket over at han gir grunn til misnøye. Nestlederen har lenge sett på ham. En dag blir K. tildelt å ledsage noen besøkende italiensk. Til tross for sin ubehag, kjører han opp til den sentrale katedralen, hvor det blir avtale. Det er ingen italiensk. kommer inn i katedralen og bestemmer seg for å vente her på regn. Og plutselig, i en høytidelig skumring, ropte en streng stemme under buene som ble ropt til ham ved navn. Presten, som kaller seg kapellan i fengselet, krever K. å stille spørsmål og rapporterer at ting ikke går bra med prosessen hans. er lydig enig. Han forstår allerede dette selv. Presten forteller ham en lignelse om den øverste lovkoden, og når K. prøver å utfordre dens tolkning, inspirerer han lærerikt at "du bare trenger å innse nødvendigheten av alt."
Og det gikk et år og kvelden kom på tirsdagen til Ks neste bursdag. Omtrent klokka ni kom to herrer i svart til leiligheten hans. som om han ventet dem - han satt på en stol ved døren og trakk sakte på hansker. Han så ingen grunn til å vise noen motstand, selv om han helt til den siste skammet seg over sin egen ydmykhet.
De forlot lydløst huset, passerte gjennom hele byen og stoppet ved et forlatt lite steinbrudd. De fjernet en jakke og skjorte fra K. og la hodet på en stein. På samme tid var vaktene og bevegelsene til vaktene ekstremt hjelpsomme og høflige. En av dem tok frem en skarp kniv. fra bevissthetskanten følte jeg at jeg selv måtte ta denne kniven og stikke den inn i meg selv, men han manglet styrke til å gjøre dette. De siste tankene hans handlet om en dommer som han aldri hadde sett før - hvor er han? Hvor er høyesterett? Kanskje har noen andre argumenter som kunne reddet livet hans blitt glemt? ..
Men i det øyeblikket lå hendene på den første mannen allerede på halsen, og den andre stakk en kniv dypt inn i hjertet og snudde seg to ganger. “Ks utdødde øyne så hvordan begge herrer i ansiktet hans, klamret kinnet mot kinnet og så på frigjøringen. "Som en hund," sa han, som om denne skammen var bestemt til å overleve ham. ”
