Hvert år, i begynnelsen av hvert skift, ankommer en gruppe trommeslagere til pionerleiren, som møter solen med munter trommestol. Valka Begunov, som ennå ikke har blitt en pioner, møter trommeslagerne daggry. Trommelen til en av trommeslagerne faller av en klippe i elven, og Valka hopper i vannet for å få den. På morgenlinjen tar en løsrivelse av trommeslagere Valka til pionerer.
Valka begynner det nye skoleåret på en annen skole. Før skolestartet bygger gutten sammen med barna en sandby i hagen. Vitka Voloshchuk på en sykkel ødelegger det. Til tross for at Vitka er eldre, og Valka ikke vet hvordan han skal kjempe, går han inn i kampen og vinner. Nå er de ikke redd for mobberen, og barna er sikre på at Valka vil beskytte dem.
En av barna, Andryushka, lærer seg Valkins hemmelighet: gutten tegner, spesielt liker han å tegne seilbåter. Gutten er redd for at de, etter å ha lært om denne hobbyen, ikke vil forstå ham, latterliggjøre ham, derfor skjuler han albumet sitt med tegninger fra alle. En gang var lærer i geografi Oksana Nikolaevna interessert i sin hobby for seiling.
En klassekamerat Sasha ser tilfeldigvis Valkin-albumet og synes tegningene fantastiske. Som svar avslører Sashka sin hemmelighet for Valke: han satte sammen et teleskop.
Til helgen er samlingen av skrotmetall planlagt. Valka nekter å komme, til tross for Sasas overtalelse og det faktum at klassen deres kan tape konkurransen. Valka deltar på lik linje med alle i offentlige anliggender, men han anser samlingen av skrapmetall og et besøk i skolekoret som tull.
En klasseleder rapporterer at på grunn av dårlig vær blir innsamlingen av skrapmetall kansellert, men etter leksjonene vil tropperådet diskutere forberedelsene til nyttårsaften.
På en tegnetime tar Valka ut et album fra porteføljen sin og ser at han i stedet for skolen tok med seg sin egen, med skipene. Gutten gjemmer det tilbake og forteller at han glemte albumet hjemme. Tegnelærer Yuri Efimovich ser albumet og tar det. Han er enig i å ikke se på tegningene, men krever av Valka en dagbok. Det er heller ingen dagbok, og læreren skriver et notat til Valkins foreldre slik at de kommer på skolen. Sasha tar det å passere. Valka kaller hele klassen forræder. Læreren sparker ham ut av klassen.
Kommer tilbake etter en samtale til klasserommet, ser Valka sin klassekamerat Zinka Lagutina bla gjennom et album som læreren la på skrivebordet sitt og tar det med makt.
Rektoren Anna Borisovna kommer inn i klasserommet og ser zinkovannaya Zinka. Hun spør hva som er saken, og Valka er uhøflig mot henne. Etter leksjonene arrangerer Anna Borisovna et klassemøte, der Valka rapporterer: hun er ikke på skrotmetallsamlingen, hun er frekk mot lærere. Noen karer prøver å beskytte Valka, men Anna Borisovna lytter ikke til dem.
Om kvelden kommer Valka til et møte i tropperådet, der de i tillegg til nyttår skal analysere oppførselen hans.I tropperådet kjenner han bare Zinka og Oleg Rakitin, en tidligere klassekamerat. Rakitin prøver å forsvare Valka ved å skylde på Zinka, men Anna Borisovna ønsker igjen ikke å lytte og utsetter Valka som en mobber. Møtelederen foreslår å ekskludere Valka fra pionerene. Rådgiveren støtter dette forslaget. Bare det minste medlemmet av rådet, fjerdeklassing Seryozha, stemmer imot. Valka husker hvordan han ble tatt opp i pionerene under drømmenes buldre. De tilstedeværende i rådet krever at Valka tar av seg slips, men han løper ut av rommet og ser klassekameratene hans stå under døra. Valka er klar over at han påberoper seg skyldig ved denne flukten, men likevel løper av gårde og slår fast slips.
For å få hjelp, kommer Valka til læreren i geografi Oksana Nikolaevna. Hennes yngre bror, den veldig Seryozha, som nektet å stemme, åpner døren for Valke og sier at Oksana Nikolaevna ikke er hjemme. Valka nekter å vente på henne, han skammer seg over at han har kommet for å klage.
I nærheten av huset kalles Valka av Andryushka. En av barna brakk leppa, og han trenger hjelp. Slik at babyen ikke blir skjenket hjemme, bringer Valka ham til seg og stopper blodet.
Sasha kommer til Valka. Han påtok seg å overrekke lappen slik at ingen andre ville melde seg frivillig. På gaten nærmet Yuri Yefimovich Sasha og tok lappen. Sasha forteller Valke at klassekameratene hans stilte opp for ham foran rådgiveren. I avskjeden hånd guttene håndhilse.
På gaten finner Valka et fragment av en lapp av Yuri Efimovich. Andrei tilbyr ham å tegne et skip, slik at det er lettere å bygge, og å være kaptein for barna. Valka lover og til tross for mental smerte, gir en ærlig pioner.Og hjemme venter et album med en uferdig tegning på ham, hans gledelige lille stjerne som lyser foran.
