: Eksekutoren i teateret nyser av statsgeneralen, begynner å forfølge ham med unnskyldning, og kommer til og med til huset hans, derfra generalen utviser ham. Kommer hjem, dør eksekutoren av ubehag.

Utøvende leder Ivan Dmitrievich Chervyakov ser på forestillingen "The Bells of Corneville" i teatret. Under forestillingen nyser Chervyakov og drysser en gammel mann som han kjenner igjen statsgeneralen Brizzhalov, en ansatt i jernbanedepartementet. Den flau henrettelsen begynner å hviske til generalen en unnskyldning. Brizzhalov sier: "Ingenting, ingenting ...", og ber om ikke å forstyrre lyttingen. Ved pause nærmer den flau Chervyakov generalen og ber om unnskyldning igjen. Generalen forteller ham at han allerede hadde glemt denne misforståelsen, men at tankene om hva som hadde skjedd ikke kom fra hodet til Ivan Dmitrievich. Da han kom hjem, forteller han kona hvordan han nyset på generalen. Kona er skremt med det første, men når hun finner ut at generalen er en "fremmed", roer hun seg og råder henne til å gå og be om unnskyldning.

Dagen etter tar Chervyakov på seg en ny uniform, klipper håret og drar til Brizzhalov. I resepsjonen ber eksekutoren om unnskyldning til generalen, som sier: “Hvilket tull ...Gud vet hva! ” og driver virksomhet med innklagere. Ivan Dmitrievich mener at Brizzhalov ikke engang vil snakke med ham, og bestemmer at dette ikke skal forlates på denne måten. Når generalen er ferdig med de besøkende, prøver Chervyakov igjen å be om unnskyldning. Brizzhalov ønsker allerede egentlig ikke å høre på ham, og tro at dette er en hån.

Chervyakov bestemmer seg for at han ikke vil gå og be om unnskyldning lenger, men vil skrive et brev. Han skriver imidlertid ikke et brev, og dagen etter går han til generalen selv. Brizzhalov utvider Chervyakova i raseri. Eksekutoren kommer hjem, uten å ta av seg uniformen, ligger i sofaen og dør.