: Historien om en irakisk flyktning som prøvde å gjemme seg for en krig som pågår i hjemlandet i mange år. På vei til Europa overvinner han mange vanskeligheter, møter både venner og fiender. Eventyrene hans er en virkelig moderne "odyssey."
Hovedpersonen Saad forklarer at navnet hans betyr "håp" på persisk og "trist" på engelsk. Han er forferdet over sin egen status som en ulovlig migrant, en fremmed overalt som ikke kan utvide familien for ikke å produsere ulovlige innvandrere.
1
Bagdad fra diktaturet til Saddam Hussein. Helten bor i en lykkelig stor familie fra en bibliotekar. For å se vilkårligheten og lovløsheten i landet, lover den elleve år gamle Saad å kjempe mot den blodige diktatoren.
For å beskytte sønnen mot mistanke om spesielle tjenester introduserer faren, en velutdannet intellektuell, ham til å lese verdensklassikere, forbudt av regimet. Dermed unngår helten hjernevask, noe som er vanlig for ungdommen i landet. Over tid gifter hans eldre søstre seg, får barn.
I 1990 innførte FN restriktive sanksjoner mot krigsutbruddet mot Bahrain. Dette provoserer sult, epidemier, fattigdom, inflasjon, intelligentsias flukt fra landet. Søstre fra Saad blir enker, barna dør av sykdom. Familien er i stort behov, helten prøver å tjene så mye han kan. Han vurderer utvandring.
2
Saad er universitetsstudent og slutter seg til en underjordisk opposisjonsorganisasjon som har som mål å drepe Hussein. Etter 11. september 2001 lover president Bush å hevne seg på islamistene, og irakere frykter en amerikansk invasjon av landet.
I motsetning til hans revolusjonære venner som hater USA (som kultiveres av regimet), ser Saad fram til krigen, og vurderer den som befriende for hjemlandet. Han skjuler forventningene sine fra venner, kritiserer seg selv for nederlag, men han kan ikke skjule noe for Leila, jenta som hun hemmelig er forelsket i. En fremtidig advokat, hun er også fra en intelligent stor familie.
Studenter anser diktaturet som destruktivt, de krangler mye om fremtiden etter krigen.
Etter mislykkede søk fra FN-eksperter i atomvåpen landet, angrep den amerikanske hæren i Irak i 2003. Saad og Leila innrømmer hverandre i kjærlighet. Følelsen deres blomstrer i den beleirede Bagdad. Etter en kort beleiring, okkuperende amerikanske tropper kommer inn i byen, gleder folket seg og ødelegger statuene av despoten. I eufori fra frihet besøker helten sin elskede og oppdager at huset hennes ble bombet av fiendens fly. Naboer hevder at jenta døde.
3
Saad har lenge vært deprimert og merker ikke utbruddet av borgerkrig i landet. Den sjiamuslimske minoriteten, en gang undertrykt av sunniene, ledet av Hussein, søker makt med støtte fra okkupasjonsadministrasjonen. Landet blir grepet med frykt for terrortrusler som sivile lider av.
Kort tid etter krigen døde de to siste svigersønnene til en helt av en selvmordsbombing, og hans elskede far - fra en gal amerikansk kule, rett foran øynene. Den unge mannen er grusomt skuffet over vinnerne, bare ulykkelige kvinner og barn blir igjen i familien hans. Saada begynner å besøke sin fars spøkelse.
Fyren forlater skolen og jobber og prøver å mate moren, søstrene og nevøene hans. Han blir knyttet til den seks år gamle nissen Salma. Bærer mat for å jobbe for ham, er jenta skadet og blir syk av blodforgiftning. Saad frakter henne til et amerikansk sykehus, men hjelpen er sen; Salma dør i armene. Mor og søstre overtaler helten til å emigrere - fra utlandet vil han kunne hjelpe dem med penger.
4
Spøkelset til faren forteller helten at du kan forlate landet ved å selge deg selv.Først finner Saad en terroristrekrutterer i moskeen og prøver å bli med dem. Men farens spøkelse tydeliggjør at han rådet ham til å bli smugler, ikke en selvmordsbomber.
En fjern bekjentskap introduserer Saad til å spekulere i antikviteter, som er mange i etterkrigstidens Irak, siden alle museer er plyndret med amerikanernes velstand. Før hun drar, gir moren sønnen et teppe.
5
Med to partnere legger helten seg til Egypt for å selge stjålne antikviteter. Faderens spøkelse følger alltid sønnen og gir verdifulle råd. Han omtaler Odyssey og Ulysses som et symbol på den fremtidige vandrer sønnen.
På vei viser det seg at teamet også med antikviteter bærer medikamenter. Kryssing av Rødehavet befinner seg narkotikakurer i Egypt. Der nyter Saad freden i det fredelige Kairo, bruker de siste pengene. På FNs flyktningkontor møter helten en ung svart mann, Buba, og får vite at han må vente i seks måneder på å få en avtale. En ny venn ordner med Saad over natten og ulovlig arbeid.
6
Saad jobber som en gigolo i dans, og Buba jobber som hallik. Om ettermiddagen lytter han til avsløringene fra middelaldrende kvinnelige klienter, og om kveldene - historiene til illegale afrikanere om det uutholdelige livet i hjemlandet de flykter fra.
Før han ble tatt opp til FN-kommissariatet, råder Buba helten til å lyve og late som om han er et offer for politisk undertrykkelse, da økonomiske migranter ikke får flyktningstatus og ikke får lov til å komme inn i Europa. Naive Saad planlegger å fortelle sannheten, slik faren lærte.
7
Til slutt blir han mottatt av en FN-tjenestemann. I følge henne vil flyktningstatusen bli nektet for helten, fordi det i Irak ikke lenger er noen krig eller diktatur; USA har frigjort folket og hjelper dem med å bygge en demokratisk stat.
Saad tilbyr Bube ulovlig tilgang til England. Det ser ut til helten at han hater den arabiske verden og dens arabiske opprinnelse. Han vet fortsatt ikke at han for europeere for alltid vil forbli bare arabisk og aldri vil bli hans egen.
8-9
Buba bestemmer seg for å bli med i staben til det svenske turnpunkbandet Sirens og med deres hjelp komme seg til Europa. Med artister infiltrerer flyktninger Libya, der de planlegger å gå ombord på et skip til Italia. Helter ser hvordan det libyske politiet, etter ordre fra Gaddafi, ikke står på seremoni med ulovlige innvandrere, og hindrer dem i å nå Europas grenser.
På en båt med smuglere overfylt med flyktninger for mye penger, seiler Saad og Buba til Malta, der grensevakter arresterer båten. Flyktningene kastet dokumentene sine slik at de ikke blir utvist til hjemlandet.
På Malta bor heltene i en flyktningleir og skildrer hukommelsestap under avhør slik at politiet ikke vet hvor de kom fra. Ser en profetisk drøm, bestemmer Saad å flykte.
10
Krysset i en skjør båt til Sicilia, faller flyktningene i en storm; de blir kastet i det åpne havet. Saad har holdt Buba flytende i lang tid, men bølgene skyver dem bort fra hverandre.
Den ubevisste helten på land blir funnet av en lokal lærer, den vakre Vittoria. Hun organiserer en redningsaksjon, men sicilianerne finner i sjøen bare en håndfull overlevende. Vittoria avgjør det uheldige hjemme. Helten heter Ulysses, og skjuler navnet sitt og fortiden.
Ved å identifisere de druknede flyktningene, kjenner Saad igjen Bubu. Hjertebryt, trøst Vittoria ham, heltene nærmer seg. Jenta er også en flyktning, hun forlot en gang hjemmet på grunn av terroraktivitetene til foreldrene sine og ble lærer for bare å oppdra det gode hos barn.
Saad kommuniserer igjen med farens spøkelse, og han forklarer at han er en plaget sjel, ikke i stand til å forlate jorden mens sønnen hans er i trøbbel. Så lenge sønnen har problemer, vil faren være der.
Fra ensomhet blir helten motløs, og bare Vittoria, som sympatiserer med ham, støtter ham med styrken til å leve. Ved en tilfeldighet finner fyren ut at jenta er dødssyk og dør. Av takknemlighet forblir Saad hos henne, men hjertet hans er døv for følelser.
11
Vittoria setter datoen for bryllupet, den unge mannen samtykker i å se.Etter å ha tatt bort amuletten - mors dekning, som han fant på bredden etter en storm, forlater helten hemmeligheten bruden ved å skrive henne et straffebrev. I den takker han henne og bekjenner sin kjærlighet til en annen kvinne som døde. Spøkelsesfaren kritiserer sønnen for denne forhastede avgjørelsen, men helten er sikker på at skjebnen hans i London - en uforklarlig styrke trekker ham dit.
I havnen møter Saad en afrikansk Leopold, en filosof og en kvinnelig kvinne. Han er sikker på at europeere er to-ansikt, aggressive, urettferdige overfor fremmede og fortjener ulovlig migrasjon fra tredjelandsland. Afrikaneren hjelper helten i all hemmelighet å komme seg inn i fergen som skal til Italia.
12
Ankom til Napoli ser Saad nøye på situasjonen og innser at mafiaen driver med ulovlige aktiviteter. For å betale transportører for levering til Den engelske kanal, bosetter den unge mannen seg med banditter - han stjeler. Noen måneder senere tjener han på å betale for veien. Skjermet i en trang lastebil, sammen med mange migranter, blir han fraktet over europeiske grenser. Tollreisen blir avbrutt av tollere, og finner flyktninger i ryggen. Sjåføren gjemmer seg, de prøver ikke å arrestere ham, og migrantene blir arrestert.
Under avhør kalles Saad Ulysses, og assosierer seg med helten fra Odysseen. Når de sitter i fengselet, leste illegale innvandrere ferske aviser: i dem blir fangst av migranter presentert som en stor prestasjon av rettshåndhevingsbyråer, som en handling av humanisme. Ingen sympatiserer med de uheldige, flyktet fra kriger, plyndret og bedraget av banditter, som nesten døde på vei på grunn av umenneskelige forhold. Overveldet med raseri uttrykker Saad disse betraktningene overfor tolleren som avhører ham, og han, gjennomsyret av sympati, hjelper ham å rømme.
13
Liggende i en grøft og ser opp mot himmelen, diskuterer Saad skjebnens omskiftelser, som gjorde ham og hans landsmenn til ingenting og skånet de likegyldige europeerne, selv om de ikke i det hele tatt var. Etter hans mening hater velstående europeere migranter fordi de demonstrerer for dem hvem de kan bli i et uunngåelig sett med omstendigheter.
Etter råd fra spøkelsesfaren kommer Saad inn i Frankrike under bunnen av lastebilen. I en grenselandsby møter han foreningsaktivister som kjemper for flyktninges rettigheter. Deres leder Max og kona Odile hjelper helten. Max tar den unge mannen mot nordøst, til Dr. Schelker; for første gang helten beveger seg rundt i Europa med komfort. Han er fascinert av Frankrike og lurer på at folket ifølge sjåføren alltid er misfornøyd med noe og er i streik.
Nok en gang han diskuterte med sin far om "likhet og brorskap" for alle mennesker, erklærer helten: "Jeg drømmer om at" vi ", som jeg vil ytre en dag, ville bety et samfunn av smarte mennesker som strever for fred."
Shelter Shelter, Dr. Schelker, er "de dødes ordfører", vaktmesteren på kirkegården til ofre for første verdenskrig. Han snakker om kriger og grenser som ødelegger og deler mennesker i sine egne og fiender, og legger til at han ikke anerkjenner skillelinjene og hjelper helten ut av humanistiske betraktninger.
Legen bringer den unge mannen til Den engelske kanal, den neste aktivisten, Polina, forteller ham om politiets grusomheter og lovløsheten til ulovlige innvandrere - britene beskytter sine grenser nøye.
14
Når han tenker hvordan man skal komme seg til England og vandre i fortvilelse langs stranden, ser Saad plutselig Leilas spøkelse. Far overbeviser ham om at dette ikke er en ånd, og atskilt elskere møtes til slutt.
Leila forteller sin triste historie om vandring. Under bombingen av NATO-tropper overlevde familien hennes og emigrerte, mens de benyttet anledningen. Foreldre døde tragisk på veien, og jenta kom til Frankrike. Her jobbet hun ulovlig og ventet på papirer for flyktningstatus. Etter lokalvalget, hvor innvandrere ble erklært den viktigste franske ondskapen, mistet hun jobben og skled i fattigdom. Nå håper heltinnen på en eller annen måte å komme seg til England.
Leila bringer Saad til en flyktningleir, og glade helter lever sammen som ektefeller. De prøver å tjene ekstra penger for å overleve. De får hjelp av frivillige Polina, som anklager samfunnet for likegyldighet overfor ulovlige innvandrere:
Dette er begynnelsen på barbarisme ... når en person ikke ønsker å se noe sånt i en annen, når noen blir utnevnt til en subhuman, når folk blir sortert etter karakterer og noen blir fjernet fra listen.
Pauline har Saad med danseren Jorge, som lover å levere elskere til England. Før avreisen ble leiren knust av politiet, den unge mannen gjemte seg, og jenta ble arrestert. Snart ble hun sendt til Irak. Pauline overtaler den utrøstelige helten til å forlate seg uten en brud. Allerede fra hjemlandet, skriver Leila til Saad, og oppfordrer ham til å legalisere i England alene og senere kalle henne.
15
Saad bor i London, i Soho, i fattigdom, måneskinn, drømmer om å bli advokat og gifte seg med Leila. Til tross for sine ambivalente følelser for byen, liker han det her. Han leder fortsatt filosofiske samtaler med faren, og kritiserer ham for sin bok, idealistiske syn på verden:
Forfattere er charlatans. De vil gi oss fred, gi den bort for det den ikke er - for verdens rett, rettferdig, ærlig. Kontinuerlig salg!
Faren overbeviser helten om at de virkelige forfatterne, Homer, som oppfant Ulysses, "... maler verden ikke som den er, men som hva folk kunne gjøre den."
Saad er full av optimisme om fremtiden: ”Jeg ... skal bygge huset mitt utenfor hjemlandet, i et fremmed land ... Hans [Ulysses] odyssey var full av nostalgi, min er en start fylt med fremtiden. ... Hensikten med turen ... er å senke reisebagen og si: Jeg er kommet. Så jeg erklærer ...: Jeg vil ikke gå lenger, jeg er kommet. "