: USA, 1932. En neger, som er dømt til døden for et nytt drap, har gaven til helbredelse. Han kurerer kona til fengselslederen mot kreft, men dette redder ham ikke fra henrettelse.

Romanen ble skrevet på vegne av Paul Edgegum, som bor på sykehjem. For ikke å miste restene av sinnet, skriver han ned hendelsene i 1932 som forandret livet hans.

Del 1. To døde jenter

Paul tjener som sjef for fengselsvakten i dødsrekkeblokken, som på grunn av den grønne linoleumen kalles den grønne Miley. I rommet ved siden av Mila er det en elektrisk stol. Det året ble ytterligere tre lagt til de tre Miles-vaktene - Percy. Denne grusomme unge mannen, en slektning fra guvernøren, kunne få hvilken som helst jobb, men han valgte en blokk med selvmordsbombere, og Paul må tåle det.

I høst blir John Coffey, en neger av enorm høyde og kroppsbygning dømt for dødsstraff for drapet og voldtekten av hvite tvillingjenter, overført til Mila. Coffey er veldig mild. Han er redd for mørket, virker litt hemmet og gråter hele tiden. I hans rare øyne, "et uttrykk for rolig fravær," som om Coffey selv var et sted langt borte.

Fra avisene finner Paul ut om forbrytelsen sin. Døtrene til eieren av bomullsgården forsvant om natten fra den overbygde terrassen. Etter et langt søk med hunder ble de funnet i en skogglade. John Coffey berget døde nakne jenter, gråt og sa: "Jeg prøvde å få alt tilbake, men det var for sent." Ingen var i tvil om den svarte manns skyld, selv om hundene under søket fant et annet spor.

Paul søker å opprettholde en rolig atmosfære på Mile, men med fremkomsten av Percy er fred umulig. Ikke bare fanger, men også vakter hater ham.

Det lignet en porsjon arsen som ble injisert i en bryllupskake.

Fengselssjef Moores ringer Paul og ber om litt mer tålmodighet. Percy skal overføre til en klinikk for psykisk syke, men før det ønsker han å kommandere henrettelsen - dette er hans tilstand. Paul er enig i alt.

Om sommeren, før ankomst til Coffey, dukker det opp en veldig smart mus på Mila. Dyret går regelmessig rundt tomme kameraer, som om de leter etter noen. Percy prøver å drepe musen, men hun slipper ut i tvangstrøya for voldelig, som på Mila fungerer som et spiskammer.

Del 2. Musen på milen

Musen kommer til Mile bare i fravær av Percy. Snart ble Edward Delacroix overført til Mila, det ser ut til at musen ventet på ham. Lille skallede Delacroix, med kallenavnet Del, er dømt for voldtekt, drap og satt fyr på. Etter å ha begått en forbrytelse så han ut til å sprute ut det onde som hadde samlet seg i ham og omgjort til en beskjeden og stille liten mann.

Percy hater Affairs og spotter hele tiden mot ham. Percy roer seg bare når Paul lover at han vil kommandere henrettelsen av saken.

Det er morsomt hvordan noen mennesker endrer seg under påvirkning av riktig stimulans.

Del kaller musen Mr. Jingle. Musen løper rundt hendene på årsaken og ruller en trehjul. Del mener at det var han som trente musen, men vaktene er overbevist om at Mr. Jingle visste dette før.

Mens Pauls urogenitale infeksjon forverres, og fengselssjef Moore oppdager at kona har hjernekreft, overfører de Violent Bill til Mila. Denne tunge, fairhårede nittenåringen fra kategorien “urolige barn” klarte å gjøre mye ondt. Når han knapt har dukket opp på Mila, prøver Bill å kvele vakten, og de bedøvde ham med et slag i hodet.

Del 3. Hands of John Coffey

På denne dagen lider Paulus spesielt av sin infeksjon. Coffey, som sitter stille i en celle under forvirringen, ringer ham til ham. Reglene forbyr det, men Paul så ut til å være tiltrukket av Coffeys "fremmede" øyne. Den svarte mannen trykker hånden mot lysken på Paul, og det stikker gjennom noe som en elektrisk ladning.Så forsvinner den bankende smerten, og "en sky av små svarte insekter" flyr ut av munnen til Coffey. De bleker og falmer. Paulus mener at han "mottok helbredelse, ekte, mirakuløs fra den allmektige Gud." Han spør Coffey hvordan han gjør det, men han rister på hodet. John husker ikke hva som skjedde med ham i går, men han vet hvordan han skal leges.

Paulus forstår ikke hvorfor Gud la en fantastisk gave i hendene på en barnemorder. Han drar til åstedet. Journalisten som skrev om drapet er overbevist om Coffey sin skyld.

Slik som negeren din er i stand til å bite ved første mulighet, som en fullblodshund kan bite hvis den vandrer inn i hodet hans.

Dagen for henrettelsen av årsaken nærmer seg. Percy bør legge en svamp dynket med saltlake på kronen hans, som vil lede strøm direkte inn i hjernen.

Etter å ha brutt reglene, kommer Percy for nær Wild Bills celle, og han griper tak i ham. Fra frykt, pisser Percy i buksene. Del merker dette og ler.

Kvelden før henrettelsen spiller Del med Mr. Jingle, kaster ham en rulle. Hun ruller ut av kameraet. Musa løper etter henne, Percy tråkker på ham og, fornøyd med hevn, forlater.

Del 4. Edward Delacroix 'forferdelige død

Coffey ber om en døende mus, "det er fortsatt tid." Han bringer Mr. Jingles til ansiktet, inhalerer skarpt med munnen, for deretter å slippe en sky av svarte pigger fra munnen, og musen vender tilbake uskadd til Case.

Percy forbereder sakene for henrettelse og setter en tørr svamp under kontakt, og franskmannen brenner levende. Paul kan ikke slå av strømmen mens Delacroix er i live, for da må alt starte på nytt. Endelig avtar saker.

Hjelmen gled til den ene siden, men da vi fjernet den, skrellet nesten all huden fra hodet og det gjenværende håret av med det, klistret godt fast på metallet.

Forferdet rettferdiggjør Percy seg, men Paul forstår: Han ønsket å gjøre et smått skittent triks, men mistenkte ikke hva resultatet ville bli. Paul sier at Percy ikke lar seg røre: De kan bli sparken på grunn av ham, og det er ikke lett å finne arbeid under den store depresjonen. Mr. Jingle, som venter på henrettelsen i hånden til Coffey, kjenner gjennom ham pineens skyld og forsvinner for alltid fra Mile.

Paul rapporterer hendelsen til Mursu, men han er ikke i trøbbel i fengselet: kona dør. Paul mener at Coffey kan hjelpe henne, og samler Miles vakter hjemme.

Del 5. Nattetur

Vaktene bestemmer seg for å hemmeligholde Coffey til Moors hus og utarbeide en detaljert plan.

Først nøytraliserer de Violent Bill og helter sovepiller i drikken hans. Da blir Percy pakket i en tvangstrøye og låst i et mykt rom. Coffey vet allerede at han må kurere den hvite damen.

Violent Bill er bevisstløs, men når Coffey går forbi kameraet sitt, reiser han seg og griper ham i hånden.

Coffeys reaksjon var fantastisk. Han ... ropte ut og slapp luft gjennom tennene, som om han hadde rørt noe kaldt og ubehagelig.

Venner klarer å føre Coffey stille til fengselsgjerdet. Han blir ført til sjefens hus i en gammel lastebil. Moores møter dem med en pistol i hånden, men Coffey går rolig bort til sin døende kone.

Når han går til sengs, bøyer Coffey seg ned, presser munnen mot kvinnens lepper og trekker pusten dypt. Et underlig rop høres. Coffey trekker seg unna, og Paul ser at kvinnen er frisk. Denne gangen puster ikke Coffey ut smygene. På vei til fengsel blir han syk.

Del 6. Coffey går Mile

Vaktene bringer neppe Coffey til kameraet. Så lot de Percy gå og prøve å skremme ham. Paul er imidlertid sikker på at Percy ikke vil stille.

Freed, Percy setter kursen mot avkjørselen med Miles. Når han går forbi kameraet til Coffey, griper han ham, presser leppene mot munnen og slipper ut svarte kuler. Uten å tenke noe, går Percy opp til Wild Bill's celle, skyter ham seks ganger, så flyr kiler ut av munnen hans. Fra denne dagen ytrer ikke Percy et ord og blir anerkjent sinnssykt.

Paul drar tilbake til stedet der Coffey ble arrestert og snakket med assistent-lensmannen. Han påtar seg å hjelpe ham, og møter faren til de drepte jentene.Det viste seg at kort tid før tragedien ansatt han en assistent - Violent Bill, som ifølge Paul drepte jentene. Coffey fant dem, ville gjenopplive, men hadde ikke tid. Den svarte mannen fant ut om dette ved å berøre Bill, og brukte Percy som et våpen. På grunn av hudfargen hans, kan Paul verken åpne høringen på nytt eller organisere Coffeys flukt.

Dagen for henrettelsen kommer. Coffey forteller Paul at han er lei av å føle smerte hos menneskene rundt seg og ønsker å forlate. Under samtalen tar han hånden til Paul, og han kjenner en kriblende følelse.

John visste nå ikke hva han gjorde. Og plutselig ble jeg redd ... Inni i meg tente lys. Ikke bare i hjernen, i hele kroppen.

Når Coffey slipper hånden, skjerpes Paul og synet og hørselen en stund.

Vakter gråter under henrettelsen av Coffey. Paulus er sikker på at de dreper Guds mirakel, og dette vil regnes av ham etter døden.

Takket være berøringen fra Coffey lever Paul opp til hundre og fire år. Mr. Jingle, en langgrå mann, bor i en låve i nærheten av et sykehjem. Paul fant verdens eldste bakdørsmus. Der dør Mr. Jingle, og Paul lever veldig lenge.

Vi fortjener alle å dø, uten unntak, det vet jeg, men noen ganger, Gud, den grønne milen er for lang.