Mark Easterbrook, en mann med vitenskapelig lager og ganske konservativ utsikt, observerer en gang en scene som slo ham i en av Chelsea-barene: to jenter kledd rufsete og for varme (tykke gensere, tykke ullstrømper) klamret seg til hverandre på grunn av en herre, grep hverandres hår , så mye at en av dem, rødhårete, slo opp med hele strimler. Jentene blir skilt. Den rødhårede Tomazina Tuckerton svarer på uttrykk for sympati om at hun ikke en gang følte smerte. Etter å ha forlatt Tommy, forteller eieren av baren Mark om henne: en rik arving bosetter seg i Chelsea, tilbringer tid med loafers som henne.
En uke etter dette tilfeldige møte ser Mark Times at Times kunngjør døden til Tomazina Tuckerton.
En gutt løper etter presten, far Gorman, og kaller ham til den døende fru Davis. Kvinnen, som peser med alle krefter, forteller far Gorman om den forferdelige grusomheten og ber om å få slutt på det. Den sjokkerte presten, som ikke helt tror på den forferdelige historien (kanskje dette bare er et produkt av feberlig delirium), går likevel inn på en liten kafé, og bestiller en kopp kaffe, som han knapt berører, skriver ned navnene til personer som er kalt av kvinnen på det oppspalte papiret. Husker at husmannen igjen ikke sydde et hull i lommen, skjuler far Gorman lappen i skoen, slik han hadde gjort mer enn en gang. Så drar han hjem. Han er lamslått av et kraftig slag mot hodet. Far Gorman vakler og faller ... Politiet, som oppdaget prestens lik, er med tap: hvem trengte å drepe ham? Med mindre saken ligger i en lapp gjemt i en sko. Det er flere navn: Ormerod, Sandford, Parkinson, Hesket Dubois, Shaw, Harmondsworth, Tuckerton, Corrigan, Delafontein ... Politiinspektør Lejeune og fascinert Dr. Corrigan, rettsmedisinsk kirurg, ringer Lady Hesket Dubois på telefon for å finne nummeret hennes i referanseboken. Det viser seg at hun døde for fem måneder siden.
Et av vitnene som er intervjuet i saken om drapet på Gormans far, farmasøyt Mr.
Mark Easterbrook med venninnen Hermia Radcliffe (upåklagelig klassisk profil og en hatt med brunt hår), etter å ha sett Macbeth på Old Wick Theatre, går de til middag på en restaurant. Der møter de en venn, David Ardingley, professor i historie ved Oxford. Han introduserer dem for kameraten Pam. Jenta er pen, med en fasjonabel frisyre, med enorme blå øyne og, som Mark sier, "umulig dum." Samtalen handler om stykket, om de gode gamle dagene, når "du leier en morder og han fjerner det som trengs." Plutselig inngår Pam en samtale og merker at nå kan du takle en person, om nødvendig. Da er hun flau, forvirret, og til minne om Mark fra alt det som er sagt, er det bare navnet "White Horse" som gjenstår.
Snart dukker "White Horse", som navnet på vertshuset, i en mye mindre uhyggelig sammenheng, opp i en samtale mellom Mark og en venn av forfatteren, forfatter av detektivhistorier, fru Oliver. Mark overtaler henne til å delta på et veldedighetsarrangement i regi av sin kusine Rode.
Mark møter tilfeldigvis Jim Corrigan, som han var venner med i Oxford en gang, for rundt femten år siden. Det kommer til en mystisk liste som ble funnet hos Gormans far. Den avdøde damen til Haskett Dubois hadde tante Marcus, og han var klar til å garantere at hun var respektabel, lovlydig og ikke hadde noen forbindelse med underverdenen.
Mark deltar i en feiring i regi av Road. "White Horse" ligger i nærheten av huset til Rhodos i en forstad til London. Dette er ikke en taverna, dette er et tidligere hotell. Nå, i dette huset, bygget på 1500-tallet, bor tre kvinner. En av dem, Tirza Gray, en høy kvinne med kort hår, er engasjert i okkulte vitenskaper, spiritualisme og magi. Den andre er venninnen Sybil Stamfordis - et medium. Kledd i orientalsk stil, hengt med halskjeder og skarabber. Kokken deres Bella er kjent som en heks i distriktet, og gaven hennes er arvelig - moren ble ansett som en heks.
Rouda blir ledet av Mark, fru Oliver og en rødhårete jente med tilnavnet Ginger (av yrke er hun en malerestaurant) for å besøke naboen, Mr. Winables, en ekstremt rik og interessant person. Han var en gang en ubesværet reisende, men etter å ha lidd for noen år siden kan polio bare bevege seg i rullestol. Winables er omtrent femti; han har et tynt ansikt med en stor hektet nese og en vennlig disposisjon. Han er glad for å vise gjestene sine vakre samlinger.
Etter det drar hele selskapet til teselskapet White Horse på invitasjon av Tyrza Gray. Tyrza demonstrerer for Mark sitt bibliotek, som inneholder bøker relatert til trolldom og magi, blant dem er det sjeldne middelalderske publikasjoner. Tyrza hevder at vitenskapen nå har utvidet horisontene til hekseri. For å drepe en person er det nødvendig å vekke et underbevisst dødslyst hos ham, da vil han, etter å ha bukket under for en viss selvhypnose, uunngåelig og snart dø.
Fra en tilfeldig samtale med fru Oliver finner Mark ut om døden til venninnen Mary Delafontein, hvis etternavn han så på listen som ble funnet fra Gormans far.
Mark lurer på hva han hørte fra Tyrza. Det blir tydelig for ham at med hjelp av de tre trollkvinnene som bor i Villa White Horse, har mennesker som ønsker å kvitte seg med sine kjære, vellykket tilflukt. Samtidig forhindrer tilregneligheten til en person som levde i det 20. århundre ham fra å tro på trolldomens handlinger. Han bestemmer seg for å finne ut mysteriet om mystiske dødsfall, for å forstå om tre hekser fra Den hvite hesten virkelig kan drepe en mann, Mark ber vennen Hermia om hjelp, men hun er opptatt i hennes vitenskapelige studier. Deretter reser Mark til hjelp av Ginger-Ginger, en jente som han møtte på en festival i nærheten av Rhodos.
Ingefær, hvis egentlige navn er Katherine Corrigan (en annen tilfeldighet!), Ønsker å hjelpe Mark. Hun råder ham, under ethvert påskudd, til å besøke stemoren til Tomazina Tuckerton, nå eier av en enorm arv. Mark gjør dette uten problemer med å finne en unnskyldning: Tuckerton-huset, viser det seg, ble opprettet i henhold til et uvanlig prosjekt av den berømte arkitekten Nash. Ved omtale av "White Horse" i ansiktet til enken Tuckerton er det en klar frykt. Ingefær på dette tidspunktet leter etter Pam, som Mark først hørte om "White Horse" fra. Hun klarer å bli venn med Pam og finne ut av henne adressen til en mann ved navn Bradley, som bor i Birmingham. De som trenger hjelp fra "White Horse" henvender seg til denne personen.
Mark besøker Bradley, og det blir tydelig for ham hvordan drapet er beordret. For eksempel hevder en klient som henvendte seg til Bradley at hans rike tante eller en sjalu kone vil være i live og godt i julen (eller påsken), og Mr. Bradley vil satse med ham at nei. Vinneren (og det viser seg alltid å være Mr. Bradley) mottar beløpet som innsatsen ble gjort for. Når han lærte om dette bestemmer Ginger seg for å fremstille Marks kone (hans ekte kone døde for femten år siden i Italia da hun kjørte kjæresten sin i en bil - dette er Marks gamle sår), som visstnok ikke gir ham skilsmisse, og han kan ikke gifte seg med Hermia Radcliffe.
Avslutt en passende innsats med Bradley, Mark Easterbrook med et tungt hjerte, bekymret for at det kommer til å sette Ginger i fare, går til Villa White Horse. Han har med seg - som bestilt - et element som tilhører sin "kone", en semsket hanske, og er til stede under en magisk økt.
Sybil er i en transe, Tyrza legger en hanske i noen apparater og setter den med et kompass, Bella ofrer en hvit cockerel, hvis blod blir smurt med en hanske.
I henhold til kontrakten måtte Mark forlate London, og nå ringer han Ginger daglig. Den første dagen hadde hun det bra, ikke noe mistenkelig, bare en elektriker kom inn for å ta en meter, noen kvinne spurte hva slags kosmetikk og medisin Ginger foretrakk, og en annen - til donasjoner til blinde.
Men dagen etter har ingefær feber, sår hals og verkende bein. Den skremte Mark kommer tilbake til London. Ingefær legges i en privat klinikk. Legene finner lungebetennelsen hennes, men behandlingen er langsom og ikke veldig vellykket. Mark inviterer Pam til å spise. I samtale med henne dukker det opp et nytt navn - Eileen Brandon, som en gang jobbet på et kontor for å ta hensyn til forbrukernes etterspørsel, på en eller annen måte knyttet til White Horse.
Fru Oliver ringer Mark og snakker om hvordan tanten hans døde (hun fikk vite om dette fra sin nye hushjelp, som tidligere jobbet for Lady Husk-Dubois). Håret hennes kom ut i strimler. Og fru Oliver, med forfatterens minne og detektivhell, husket at hennes nylig avdøde venninne, Mary Delafontein, også klatret i håret. Her? Mark reiser en kamp i en bar, Tomazina Tuckerton, og han innser plutselig hva som skjer. En gang leste han tilfeldigvis en artikkel om taliumforgiftning. Folk som jobbet på anlegget døde av en rekke sykdommer, men ett symptom var vanlig - alle hadde håravfall. Takket være rettidig inngripen begynner Mark Ginger å bli behandlet for taliumforgiftning.
Mark og inspektør Lejeune er med Eileen Brandon. Hun snakker om arbeidet sitt hos et forbrukerregnskapsfirma. Hun gikk rundt mennesker på listen og stilte en serie spørsmål angående deres forbrukerinteresser. Men hun var flau over at spørsmålene ble stilt tilfeldig, som for å avverge øyne. På en gang konsulterte hun med en annen ansatt, fru Davis. Men hun fordeler ikke mistankene, snarere tvert imot. "Hele kontoret er bare et tegn for en gjeng med banditter," var det fru Davis. Hun fortalte Eileen at hun en gang hadde sett en mann forlate huset, "der han absolutt ikke hadde noe å gjøre," som bar en verktøypose. Det blir tydelig at fru Davis ble offer for “banditten”, og avsløringene som hun delte med faren Gorman, kostet ham livet.
Tre uker senere ankommer inspektør Lejeune med en sersjant, Mark Easterbrook og farmasøyt Mr. Osborne (som anser Winables for å være morderen på Gormans far) til Villa Vinables's villa. Inspektøren snakker med eieren av huset, og mistenker ham tilsynelatende for å lede organisasjonen for drapene. I tillegg ble en pakke med thallium funnet i et skur i hagen i nærheten av Winables. Lejeune gir omfattende beskyldninger mot Mr. Winables, og kom tilbake til kvelden da far Gorman ble drept. Osborne tåler det ikke og begynner å samtykke, rope spent, da han så Mr. Winables. Lejeune tilbakeviser imidlertid sine anklager og beskylder Osborne for å ha drept presten og la til dette: "de ville sitte stille på apoteket sitt, kanskje ville alt komme unna med deg." Lejeune hadde lenge begynt å mistenke Osborne, og hele besøket hos Mr. Winables var en gjennomtenkt felle. En pakke med thallium ble kastet i skuret av samme Osborne.
Mark finner Ginger i Villa White Horse, som har mistet sine ubehagelige innbyggere. Ingefær er fremdeles blek og tynn, og håret vokste ikke tilbake som det skulle, men den tidligere entusiasmen gløder i øynene. Mark antyder ingefær forelsket, men hun krever et formelt tilbud - og mottar det. Ingefær spør om Mark virkelig ikke vil gifte seg med "sin Hermia"? Husk at han trekker ut lommen her om dagen et brev fra Hermia, der hun kaller ham for å gå til Old Vic Theatre for "Vain Efforts of Love". Ingefær bryter avgjørende brevet.
"Hvis du vil dra til Old Vic, vil du bare gå med meg nå," sier hun i en tone som ikke tillater innvendinger.