Fartøysjefen for partisanen-løsrivelsen Levinson beordrer den ordnede Morozka å ta pakken med til en annen løsrivelse. Frost vil ikke gå, han tilbyr å sende noen andre; Levinson beordrer rolig de ordnede å overgi våpenet sitt og gå på alle fire sider. Frost, etter å ha tenkt bedre på det, tar brevet og legger ut og merker at han "ikke kan forlate løsrivelsen" på noen måte.

Dette blir fulgt av bakhistorien til Morozka, som var en andre generasjons gruvearbeider, gjorde alt i livet sitt tankeløst - giftet tankeløst med en vandrende pacemaker Vara, tankeløs igjen i det attende året for å forsvare sovjeterne. På vei til løsrivelsen fra Shaldyba, der den ordnede og kjørte pakken, ser han et partisakamp med japanerne; partisaner flykter og etterlater en såret gutt i en byjakke. Frost henter de sårede og kommer tilbake til Levinsons tropp.

Den sårede ble kalt Pavel Mechik. Han våknet allerede i skogens sykehus, så Dr. Stashinsky og sykepleier Varia (kona til Morozka). Sverde lage dressing. På bakgrunn av Mechik rapporteres det at han bodde i byen ønsket heroiske gjerninger og derfor gikk til partisanene, men da han kom til dem, ble han skuffet. I sykepleieren prøver han å snakke med Stashinsky, men etter å ha fått vite at Mechik hovedsakelig var nær med sosialistrevolusjonære, var han ikke tilbøyelig til å snakke med de sårede. Frost likte ikke sverdet med en gang, likte det ikke senere, da Frost besøkte sin kone i sykehuset. På vei til løsrivelsen prøver Frost å stjele meloner fra landsbyens leder Ryabets, men, fanget av eieren, blir tvunget til å trekke seg. Ryabets klager til Levinson, og han beordrer å ta våpen fra Morozka. Det er planlagt en landlig samling på kvelden for å diskutere oppførselen til de ordnede. Etter å ha kollidert mellom mennene, forstår Levinson endelig at japanerne nærmer seg og han trenger å trekke seg tilbake med løsrivelsen. Partisaner samles på den bestemte timen, og Levinson redegjør for essensen i saken, og inviterer alle til å bestemme hvordan de skal takle Frost. Partizan Dubov, en tidligere gruvearbeider, foreslår å utvise Frost fra løsrivelsen; det hadde en slik effekt på Frost at han gir ordet sitt at han ikke lenger vil skamme tittelen partisan og tidligere gruvearbeider. På en av turene til sykepleieren innser Morozka at kona og Mechik hadde et slags spesielt forhold, og som aldri hadde vært sjalu på Varia, han følte sinne både med sin kone og sin "mors sønn", som han ringer Mechika.

I løsrivelsen anser alle Levinson for å være en mann av "spesiell, vanlig rase." Det ser ut til at alle som øverstkommanderende vet alt og forstår alt, selv om Levinson var i tvil og nøling. Samler informasjon fra alle kanter, beordrer sjefen at løsrivelsen skal trekke seg tilbake. Det gjenopprettede sverdet kommer til troppen. Levinson beordret å gi ham en hest - han får den "tårevåte, sørgende måren" Zyuha; fornærmede Mechik vet ikke hvordan han skal takle Zyuha; ikke å vite hvordan han skal komme seg sammen med partisanene, ser han ikke "hovedfjærene til løsgjøringsmekanismen." Sammen med Baklanov ble han sendt til etterretning; i landsbyen, snublet de over en japansk patrulje og drepte tre i en skuddveksling. Etter å ha oppdaget hovedkreftene til japanerne, kommer speiderne tilbake til troppen.

Frakoblingen må trekke seg tilbake, sykehuset må evakueres, men du kan ikke ta den dødelig sårede Frolov med deg. Levinson og Stashinsky bestemmer seg for å gi pasienten gift; Sverd hører tilfeldigvis samtalen deres og prøver å stoppe Stashinsky - han kjefte på ham, Frolov innser at han blir tilbudt en drink, og er enig.

Frakoblingen trekker seg tilbake, Levinson i løpet av natten går for å sjekke vaktene og samtaler med sverdet - en av vakthavende. Mechik prøver å forklare Levinson hvor dårlig han (Mechik) er i løsrivelsen, men sjefen har inntrykk av at Mechik er et "ubrukelig rot". Levinson sender Blizzard til rekognosering, han sniker seg inn i landsbyen der kosakkene står, klatrer inn i gårdsplassen til huset der skvadronsjefen bor. Han ble oppdaget av kosakkene, satte ham i en låve, neste morgen ble han forhørt og ført til torget. Der kommer en mann i en vest frem og leder ved hånden av en redd gjeterinne som Metelitsa etterlot seg en hest på før skogen. Kosakk-sjefen ønsker å "på sin egen måte" avhøre gutten, men Blizzard skynder seg mot ham og prøver å kvele ham; skyter han, og snøstormen dør.

Kosakkskvadronen legger ut på veien, partisaner finner den, bakholder den og tar kosakkene på flukt. Under slaget dreper de hesten Frosts; Etter å ha okkupert landsbyen, skjøt partisanene på ordre av Levinson en mann i en vest. Ved daggry leder et fiendtlig kavaleri til landsbyen, den tynnede Levinson-troppen trekker seg tilbake i skogen, men stopper opp, fordi det er en fnugg foran. Kommandøren beordrer å rulle sumpen. Etter å ha krysset porten, går løsningen til broen, der kosakkene bakholdet. Sverdet blir sendt for å se på, men det, oppdaget av kosakkene, er redd for å advare partisanene og løper. Rost etter ham klarer Frost å skyte tre ganger, som avtalt, og dør. Frakoblingen haster til gjennombruddet og etterlater nitten mennesker.