Sudakovs leilighet i Moskva. Dets eier - Stepan Alekseevich - tjener et sted innen arbeid med utlendinger. Far vil at han skal til MGIMO. Datteren Iskra jobber i en avis i brevavdelingen. Hun er tjueåtte år gammel. Hun er gift. Sparks ektemann George (Egor) Samsonovich Yesunin jobber sammen med faren.
Prov kommer hjem med kjæresten Zoe. Moren til Zoina er en salgskvinne i en bås, og faren sitter i fengsel. Prov introduserer Zoe til sin mor, Natalia Gavrilovna. Hun protesterer ikke mot et slikt møte med sønnen, hun er mer bekymret for staten Spark - hun har depresjon etter en nylig operert, i tillegg er det noen problemer med Yegor som hun ikke snakker om. Spark tar til seg alle brevene som kommer til redaktøren, og prøver å hjelpe alle. Egor mener at man må kunne nekte.
Stepan Alekseevich kommer hjem med en italiensk og en oversetter. En utlending vil virkelig se på livet til en "enkel sovjetisk familie." Slike gjester er vanlig blant Sudakovs. Etter middag og utveksling av suvenirer forlater utlendingen. Sudakov forteller familien historien om sin kollega Khabalkin: sønnen begikk selvmord. I tillegg til mentale traumer, betyr dette for ham slutten av karrieren. Sudakov tror at nå vil han bli utnevnt til stedet Khabalkin. Kommer opp. Vi må gå i begravelsen, men han har ting å gjøre, så det ville være bedre å gå til kona eller sønnen. Sudakov for å gjøre svigersønnen hyggelig, forteller ham at han kunne bli tildelt Khabalkins sted. Han tror at Yegor vil gå langt, med årene kan han erstatte Koromyslov selv. Han husker hvor rolig, redd og hjelpsom Yegor var da Spark nettopp førte ham inn i huset.
Plutselig kommer Valentina Dmitrievna. Sudakov husker knapt at dette er skolevennen hans. Hun er ikke muskovitt, hun kom for å få hjelp, hun har problemer: hennes yngste sønn, en femteårsstudent ved et av Tomsk-instituttene, reiste til Polen med en gruppe studenter. Der ble han forelsket i en polsk jente, kom ikke for å overnatte på et hotell. Naturligvis ble alt kjent på instituttet, og nå har ikke Dima lov til å forsvare vitnemålet sitt. Valentina Dmitrievna, gråt, ber Sudakov om å hjelpe Dima, for etter denne hendelsen ble han isolert, går dyster, og hun er redd for ham. Sudakov lover å hjelpe. Valentina Dmitrievna forlater, og etterlater et skolefotografi som en minnesmerke.
Gnisten kommer ut på tur. Natalia Gavrilovna forteller mannen sin at det ser ut til at Yegor kommer til å forlate huset deres - for å forlate Spark. Sudakov er sikker på at dette er tull. Han går til seg selv.
En veldig interessant jente kommer. Ego Ariadne Koromyslova. Hun kom til Yegor under påskudd av å utarbeide et semesteroppgave. Natalya Gavrilovna lar dem være i fred. Dette er den samme jenta som Yegor tenker å forlate kona. Egor forteller Ariadne om fortiden sin. Fra barndommen bestrebet han på å "klatre opp", "bryte inn i mennesker." Og her er hun - Spark. Egor var alltid halv sulten, nesten fattig, og plutselig oppstår det en mulighet til å komme inn i en slik familie. Og selvfølgelig kunne han ikke gå glipp av denne muligheten. Han skal gifte seg med en gnist. Ariadne vil at Yegor direkte skal fortelle sin kone og gå til henne. Egor lover. Prov fanger dem for et kyss. Ariadne forlater. Prov gir Yegor et ord for ikke å fortelle noen.
Gnisten kommer tilbake fra turen. Unngår ektemann. Egor tror at Prov fortalte henne noe. Gnisten går til farens kontor, der han holder en samling ikoner, kneler foran ikonene, hvisker noe. Egor merker dette, går etter faren. Sudakov gjør en skandale, roper på datteren. Han er redd for at noen vil finne ut at datteren hans ber - da slutten på karrieren. Prøver å få datteren til å spytte på ikonene. Og da tåler ikke Natalya Gavrilovna det. Hun tauser mannen sin, og Sudakov adlyder. Han vet at kona er en sterk kvinne, viljesterk (siden krigen har hun en medalje for mot og to militære ordre). Natalia Gavrilovna leder gnisten bort. Prov kneler foran ikonene og ber om Yegors død.
Mai dag. Valentina Dmitrievna sendte et gratulasjonstelegram. Dima har ikke lov til å beskytte. Prov irettesetter faren at han ikke hjalp. Egor sier at det ikke var behov for å krenke disiplin. Telefonen ringer. Prov tar opp telefonen. Dette er Zoe. Prov er i ferd med å dra. Far spør hvem han skal. Så forteller Prov hva Zoya er for personen fra hvilken familie. Sudakov er rasende. Han forbyr Provu å kommunisere med henne, men han drar. Natalia Gavrilovna beskytter dem: hun liker jenta. Minner mannen sin om Kol Khabalkin. Zolotarev kommer. Dette er en ung mann fra Sudakovs arbeid. Zolotarev gratulerer Yegor med utnevnelsen til Khabalkins sted. Sudakov har et dårlig hjerte: han forventet ikke at Yegor ville gå rundt jobben sin, og til og med stille. Han og kona flytter til et annet rom.
Dør-klokke. Gnisten åpnes og kommer tilbake med Ariadne Koromyslova. Ariadne sier til Iskra at Yegor ikke lenger ønsker å bo med dem, men ønsker å gifte seg med henne, at han aldri elsket Iskra. Gnisten lytter rolig til alt dette og advarer Ariadne om å passe på Egor: han vil avvenne henne fra å elske alt hun elsker nå, og hvis faren til sjefen hennes har en datter, vil han rolig bytte Ariadne for henne, hvis det ville vært bedre for ham karrierer. Under avskjed advarer hun Ariadne om at de ikke vil få barn: Yegor overtalte henne nylig til en annen abort. Ariadne løper bort og ber om ikke å fortelle Yegor at hun var her.
Sudakov kommer inn. Natalia Gavrilovna forteller ham at de hadde en datter, Koromyslova, som Yegor foreslo. For Sudakov er dette et enormt sjokk. Gnisten er i ferd med å fly til Tomsk for å hjelpe Valentina Dmitrievna. I mellomtiden ønsker hun å flytte til foreldrenes rom og hamre inngangen til halvparten av Yegor.
Telefonen ringer. Sudak får beskjed om at Provo ble ført til politiet fordi han stjal en slags koffert. Zoya, som kom, forteller at moren dro til Prova for å hjelpe. Faktisk snart bringer Vera Vasilyevna Prova. På politistasjonen kjenner hun alle, og han blir løslatt på prøveløslatelsen hennes. Sudakov mener at Prov traff politiet med vilje for å irritere faren. Blader. Prov sier at han gjorde det for ikke å bli ferdig, som Kolya Khabalkin. De studerte sammen. Den dagen ønsket Kolya å si noe til Prov, men samtalen fungerte ikke. Nå gir Prov seg skylden for det.
Prov, Zoya og Natalya Gavrilovna bærer tingene fra Iskra til seg selv. Egor kommer. Han vil snakke med Sudakov om utnevnelsen hans, men ingen vil snakke med ham, de legger ikke merke til ham. Sudakov og kona skal til gamle bekjente. På dette tidspunktet kommer to svarte menn med en oversetter til dem. Når de legger merke til de svarte afrikanske maskene som Sudakov hang i stedet for ikoner, begynner de svarte å be.
