Gudenes død. Apostaten Julian
Cappadocia For å gjøre dette kommer han til å drepe to barn - søskenbarn til den nåværende keiseren i Konstantinopel Constantius. Constantius er sønn av Konstantin den store, som begynte sin regjeringstid med drapet på mange av hans slektninger, inkludert hans onkel, far Julian og Gall. Dømt, sammen med en løsgjøring av legionærer, sprakk ut i palasset, hvor vanære unge menn blir holdt, men læreren deres Mardoniy viser opprørerne en viss edikt (faktisk for lengst forfalt), som skremmer bort drapsmennene. De drar. Ungdommer er engasjert i studiet av teologi under ledelse av Eutropius. Julian leser hemmelighet Platon, besøker grotten til guden Pan. I en kristen kirke føler en ung mann seg ukomfortabel. Etter gudstjenesten går han inn i nabotempelet Afrodite, der han møter presten Olympiador og hans to døtre - Amaryllis og Psyche. Tilnærmelse med Amaryllis fungerer ikke, hun er likegyldig til hans gave - en modell av trireme laget av ham. Misfornøyd forlater den unge mannen. Jenta kommer imidlertid tilbake, oppmuntrer ham. Julian tilbringer natten i Afrodites tempel, der han lover å elske gudinnen for alltid.
Den neste scenen finner sted i Antiochia. To fremmede avlytter først folks samtaler, og ser deretter forestillingen til omstreifne artister. En gymnast begeistrer den unge mannen at han umiddelbart kjøper den av eieren og drar ham med seg til det tomme Priapus-tempelet. Der dreper han tilfeldigvis en av de hellige gjessene, en fremmed blir ført for retten, de river av seg et falsk skjegg. Det viser seg at dette er Caesar Gall. Seks år har gått siden begynnelsen av historien, keiseren Constantius, for å beskytte seg, gjorde Galla til styremedlem.
Julian vandrer rundt i Lilleasia på denne tiden og snakker med forskjellige filosofer og tryllekunstnere, inkludert den autoritative ny-platonisten Jamvlik, som redegjorde for sine ideer om Gud til ham. Lærer og student ser på kristne knuse hedenske kirker. Så besøker Julian trollmannen Maxim fra Efesos, ved hjelp av noen utspekulerte apparater som fremkaller den unge manns visjonen, der han tar avstand fra Kristus i navnet Den store engelen, ondskapen. Maxim lærer Julian at Gud og djevelen er en. Julian og Maxim stiger opp til et høyt tårn, hvorfra filosofen viser studenten verden nedenfor og tilbyr seg å gjøre opprør og bli keiser selv.
Så går Julian til broren, som forstår at Constantius snart vil gi ordre om å drepe ham. Faktisk ble Gallus utvist fra Konstantinopel, og selve Scudilo tok ham. Med "Cæsar" mishandlet, henrettet ham til slutt. Julian tilbringer tid i Athen. Her møter han den eksilte poeten Publius, som viser ham "Artemis" - en vakker jente med kroppen til en gudinne. En måned senere er Julian og Publius på høytid med senator Hortense. Den jenta er hans elev, hun heter Arsinoe. Julian blir kjent med henne, det viser seg at de begge hater kristendommen. Julian innrømmer at han må være hyklersk for å overleve. Ungdom inngår en allianse som tar sikte på å gjenopplive olympisk hedendom. Etter å ha overnattet sammen, drar Julian til Konstantinopel. Constantius aksepterer nådig Julian, som hater ham. Akkurat på dette tidspunktet går kirkekatedralen forbi, der de ortodokse sammenstøt med arierne. Keiseren støtter sistnevnte. Katedralen avsluttes med en skandale. Julian ser gladelig på kristne bitt. Keiser Constantius gjør i mellomtiden Julian til en medstyre i retur for den drapssiktede Gall.
Arsinoe flytter til Roma. Sammen med søsteren Mirra og en av hennes fans, centurion Anatoly, besøker jenta de romerske katakombene, der den hemmelige kirken ligger. Her utfører de ortodokse tjenestene sine. Legionærene til den ariske keiseren brast ut i hulene og spredte forsamlingen. Ungdom klarer neppe å gjemme seg for forfølgerne sine.
Den neste scenen finner sted i Rhinsskogen. To laggardsoldater fra Julians hær - Aragarius og Strombique - fanger opp legionen sin. Caesar Julian vinner en strålende seier over Galliens hær.
Julian sender et Arsine-brev der hun minner henne om forbundet som en gang ble avsluttet. Jenta dør på dette tidspunktet søster - den saktmodige Christian Mirra.
Den unge keiseren hviler fra krigen i Paris-Lutetia. Her er også kona til Julian - den fanatiske Christian Elena pålagt ham av keiseren. Hun anser mannen sin for å være djevelen, og ikke tillate ham å komme til henne. Julian av hat mot kristendommen prøver å ta henne med makt.
Den misunnelige Constantius sender til Julian en tjenestemann som er autorisert til å trekke de beste troppene mot sør. Soldater gjør opprør mot en slik beslutning; opprørere ber Julian å være deres keiser. Etter litt nøling, er Julian enig. Hans kone, Elena, er døende på dette tidspunktet.
Når Julian nærmer seg Konstantinopel for å ta makten med makt, dør Constantius. Etter å ha fått vite om dette, går Julian til troppene, og tar avstand fra kristendommen og sverger troskap til solguden - Mitre. Han får støtte av Maxim fra Efesos. Soldatene er forvirrede, noen kaller den nye keiseren Antikrist.
Etter å ha blitt keiser, prøver Julian å gjenopprette hedenskapen offisielt. Kirker blir ødelagt, hedenske prester returnerer verdiene som er hentet fra dem under Konstantin den store. Julian arrangerer en bacchic prosesjon, men folket støtter ikke keiserens forpliktelser, troen på Kristus er for forankret. Julian oppfordrer forgjeves mennesker til å tilbe Dionysos. Keiseren føler at ideene hans ikke kan realiseres, men bestemmer seg for å kjempe til slutten. I en samtale med Maxim erklærer han: “Her går jeg, for å gi folk så frihet at de ikke turte å drømme om. <...> Jeg er livets budbringer, jeg er befrieren, jeg er antikrist! ”
Utad blir kristne igjen hedninger; faktisk, om natten tar munkene ut edelsteiner fra øynene til statuen av Dionysus og setter dem tilbake i ikonene; Julian er hatet. Keiseren er engasjert i veldedighet, introduserer religionsfrihet - alt dette for å frigjøre folket fra innflytelsen fra "galileerne". Det blir holdt et kirkeråd, hvor de kristne igjen klynker seg imellom; Julian er overbevist om futiliteten til deres religion. Keiseren svarer ikke på beskyldningene fra biskoper, og nekter å henrette noen for å ha uttalt sin mening. Julian drar til et kristent kloster, hvor han møter Arsinoe, som ble en nonne. Hun anklager ham for at hans døde guder ikke er de tidligere olympierne, men den samme Kristus, men uten å observere ritualene. Julian er for dydig; mennesker trenger ikke kjærlighet og medfølelse, men blod og offer. Dialogen til de tidligere allierte fungerer ikke.
Julian, som inspiserer sine veldedige institusjoner, er overbevist om at alt er like usant som før. Trollmannen Maxim forklarer studenten at hans tid ikke er kommet ennå, han profeterer døden, men velsigner ham å kjempe.
Tjenestemenn saboterer åpent keiserens forordninger og vurderer ham som sinnssyk; folk hater ham, det sirkulerer rykter om forfølgelse av kristne. gatepredikanten, den eldste Pamva, stigmatiserer Julianus Antikrist. Julian hører alt dette, går inn i en krangel, men selv med makt kan han ikke spre publikum: alt er mot ham.
Keiseren kommer til det halvt forlatte tempelet til Apollo, der han møter presten Gorgias og hans døve-stumme sønn - nesten de siste hedningene. Alle forsøk fra Julian på å hjelpe templet, å trekke flokken til de tidligere gudene, mislykkes uten hell; som svar på ordren om å fjerne relikviene fra den kristne helgen fra tempelet, reagerte "galileerne" med brannstiftelse (det ble arrangert av selve legionærene Julian som fanget ham i Rhinsskogen) presten og sønnen hans blir drept.
Julian, for på en eller annen måte å gjenopprette karismaen, går på en kampanje mot perserne. Begynnelsen av kampanjen er foran av dårlige varsler, men ingenting kan stoppe keiseren. En serie seirer krysses av en mislykket beslutning fra Julian om å brenne skip for å gjøre hæren så mobil som mulig. Keiseren finner ut at han trodde forræderen; han må gi en retrettordre. På vei til ham er Arsinoe, som igjen overbeviser Julian om at han ikke er Kristi fiende, men hans eneste trofaste etterfølger. Julian er irritert av ordene sine, samtalen avsluttes igjen med en krangel.
I det siste slaget er keiseren dødelig såret. Den nye keiseren Jovian er en tilhenger av kristendommen; Julians tidligere venner endrer tro igjen; folk gleder seg over at blodige briller er blitt returnert til ham, den endelige scenen - Arsinoe, Anatoly og hans vennhistoriker Ammiane seiler på et skip og snakker om den avdøde keiseren. Arsinoe skulpturer en statue med kroppen til Dionysus og Kristi ansikt. De snakker om Julians korrekthet, om behovet for å bevare gellenes gnist for fremtidige generasjoner. I deres hjerter, bemerker forfatteren, “var det allerede en stor jubel i renessansen.”
De oppstandne gudene. Leonardo da Vinci
Romanen foregår i Italia på slutten av XV - begynnelsen av XVI århundre.
Kjøpmannen Cipriano Buonaccorzi, en samler av antikke gjenstander, finner en statue av Venus. Leonardo da Vinci er invitert som ekspert. Flere ungdommer (en av dem er Giovanni Beltraffio, en student av maleren fra Benedetto, som både drømmer og redd for å bli student av Leonardo), diskuterer oppførselen til en underlig kunstner. Den kristne presten far Faustino, som ser djevelen overalt, sprenger inn i huset og knuser en vakker statue.
Giovanni går til Aeonardos elever. Han er engasjert i bygging av et fly, skriver The Last Supper, bygger et stort monument for hertugen av Sforza, og lærer studentene sin verdige oppførsel. Giovanni forstår ikke hvordan læreren hans kan kombinere slike forskjellige prosjekter, engasjere seg i både guddommelige og rent jordiske forhold på samme tid. Astro, en annen elev av Leonardo, snakker med "heksen" Mona Cassandra, forteller henne om ferskenstreet, som læreren hans, eksperimenterer, forgifter med gift. Giovanni besøker også ofte mona Cassandra, som overbeviser ham om behovet for å tro på de gamle olympiske gudene. Den unge mannen, skremt av den radikale karakteren av forslagene fra den "hvite djevelen" (flyr sammen på sabbaten osv.), Forlater henne. Jenta, etter å ha gnidd seg med en magisk salve, flyr til en heksesamling, hvor hun blir kona til Lucifer-Dionysos. Sabbaten blir til en bacchic orgie.
Hertugen av Moro, hersker over Firenze, en kvinnekjær og vellykket, tilbringer dagene sammen med sin kone Beatrice og elskere - Lucretia og Cecilia Bergamini. Louis Moreau står overfor en krig med Napoli, han prøver å få støtte fra den franske kongen Charles VIII. I tillegg sender han sin rival hertug Gian-Galeazzo "forgiftede" fersken stjålet fra hagen til Leonardo.
Leonardo tilbyr hertugprosjektene for bygging av katedraler og kanaler, men de virker for dristige, så det er angivelig umulig å implementere dem. På invitasjon fra Gian Galeazzo drar han til ham i Pavia. I en samtale med ham rapporterer Leonardo at han er uskyldig av sin venns sykdom, fersken ble ikke forgiftet i det hele tatt. Gian Galeazzo er døende. Det er rykter blant folk om at Leonardo var involvert i denne døden, at Leonardo er en ateist og en trollmann. Mesteren selv blir i mellomtiden instruert om å løfte spikeren fra Herrens kors til templets kuppel; Leonardo takler strålende oppgaven.
Romanens sjette bok er skrevet i form av en dagbok av Giovanni Beltraffio. Eleven reflekterer over læreren sin, oppførselen sin. Leonardo lager samtidig både forferdelige våpen og det sjofulle Dionysiske øret, og skriver Evening, og bygger et fly. Leonardo synes Giovanni da den nye St. Francis, den gang Antikrist. Påvirket av de voldsomme prekenene fra den innflytelsesrike Savonarola, forlater Giovanni Leonardo for å bli en nybegynner med Savonarola.
Savonarola selv fikk i mellomtiden et tilbud fra den promiskuøse paven Alexander VI Borgia om å bli kardinal i bytte for å nekte å kritisere pavelige domstol. Savonarola, ikke redd for ekskommunikasjon, samler den "hellige hæren" - på et korstog mot den romerske paven Antikrist. Giovanni er medlem av Hæren. Tvilen forlater ham imidlertid ikke: når han ser “Afrodite” av Botticelli, husker han igjen Mona Cassandra.
Hæren knuser palasser, brenner bøker, knuser statuer, sprenger inn i hjemmene til de "ugudelige." Det arrangeres et enormt bål hvor blant annet Leonardos vakre verk brennes - maleriet “Leda and the Swan”. Giovanni, sjokkert, ute av stand til å se denne scenen. Leonardo leder ham ut av mengden; eleven blir hos læreren.
Leonardo er til stede på en ball arrangert av både den useriøse og forræderske hertugen av Moreau til ære for det nye året 1497. Hertugen suser mellom kona og elskere. Blant gjestene er russiske ambassadører, misfornøyd med de antikke preferansene til italienerne. I en samtale med Leonardo argumenterer de for at Det tredje Roma vil være i Russland.
Den gravide hertuginnen Beatrice, kona til Moreau, ved hjelp av mange triks, får bevis på ektemannens forhold til favorittene. Fra spenning har hun for tidlig fødsel; forbannet mannen sin, dør hun. Sjokkert av omstendighetene fører hertugen, som nettopp hadde spådd gullalderen i sin regjeringstid, et fromt liv gjennom året, men ikke glemte elskerinnen.
Savonarola, som mistet "brannduellen", ikke våget å gå inn i brannen, mister sin innflytelse; han blir sendt til fengsel, mens Leonardo deltar i en "vitenskapelig duell" ved Moreau-domstolen: under en samtale forklarer Leonardo vitenskapelig for publikum jordens opprinnelse. Bare inngripen fra hertugen redder kunstneren fra beskyldninger om kjetteri.
Franske tropper kommer inn i Italia; Duke Moro er i gang. Hans retur er kortvarig: Han blir snart tatt til fange. Under krigen prøver en soldat å knuse kreasjonene til Leonardo; The Last Supper befinner seg i et halvt oversvømmet rom.
Leonardo skriver nye malerier, oppdager den fysiske loven om lysrefleksjon, deltar i en debatt om de sammenlignende fordelene ved maleri og poesi. På invitasjon fra Cesare Borgia går han inn i tjenesten hans. På vei til Milan besøker kunstneren sine hjemlige steder, husker han barndom, mange år med læretid, familie.
Leonardo møter Niccolo Machiavelli i et veihjem; de snakker lenge om politikk og etikk. Machiavelli mener at bare en så prinsippiell suveren som Cesare Borgia vil være i stand til å bli forening for Italia. Leonardo tviler på: etter hans mening oppnås sann frihet ikke ved drap og svik, men ved kunnskap. Ved retten til Cesare Borgia jobber Leonardo mye - bygger, tegner, skriver. Giovanni vandrer rundt i Roma, undersøker fresken "Coming of the Antichrist", snakker med den tyske Schweinitz om reformasjonen av kirken.
Pave Alexander VI innfører sensur. Etter en stund dør han. Affærene til Cesare Borgia blir dårlige, de suverene som krenkes av ham forenes mot ham og starter en krig.
Leonardo må tilbake til Firenze og gå inn i tjenesten til Soderini gonfalonier. Før han drar, møter artisten igjen Machiavelli. Vandrende rundt i Roma snakker venner om deres likhet, diskuterer hvor farlig oppdagelsen av nye sannheter er; ser på de gamle ruinene, snakker om antikken.
I 1505 var Leonardo opptatt med et portrett av Mona Lisa Gioconda, som han, uten å skjønne det, var forelsket i. Portrettet ligner både på modellen og forfatteren. Under øktene snakker artisten med jenta om Venus, og husker de glemte gamle mytene. Leonardo har rivaler - Michelangelo, som hater ham, den dyktigste Raphael. Leonardo vil ikke konkurrere med dem, går ikke inn i tvister, han har sin egen vei.
Forrige gang hun så Mona Lisa, forteller artisten henne en mystisk historie om hulen.Kunstneren og modellen tar farvel. Etter en stund finner Leonardo ut at Mona Lisa er død.
Etter den mislykkede gjennomføringen av Leonardos neste prosjekt - bygging av kanalen - flytter mesteren til Milan, hvor han møter sin gamle venn - anatomisten Marco Antonio. Leonardo går inn i tjenesten til Louis XII, skriver en avhandling om anatomi.
I 1511 møtte Giovanni Beltraffio igjen med sin gamle venninne Mona Cassandra. Utad observerer hun kristne ritualer, men i virkeligheten forblir hun en hedensk. Cassandra forteller Giovanni at de olympiske gudene vil gjenoppstå, om kristendommens forestående død. Jenta viser Giovanni smaragdtabletten, og lover å forklare en annen gang de mystiske ordene som er skrevet på den. Men den voldsomme inkvisoren Fra George ankommer Milan; heksejakten begynner; de griper Mona Cassandra. Sammen med resten av "heksene" blir hun brent på bålet. Giovanni føler at djevelen har helleniske røtter, at han og Prometheus er en. I delirium ser han Cassandra vises foran ham i form av Afrodite med ansiktet til Jomfru Maria.
I Italia pågår det en borgerkrig hele tiden, makten endrer seg stadig. Leonardo, sammen med Giovanni og en ny lojal student, flytter Francesco til Roma, til domstolen for nedlatende pave Leo X. Artisten klarer ikke å slå rot her, Rafael og Michelangelo er på moten, vurderer Leonardo en forræder og setter opp pappa mot ham.
Når Giovanni Beltraffio er funnet hengt. Etter å ha lest dagboken til disippelen sin, innser Leonardo at han gikk bort, fordi han innså at Kristus og Antikrist er en.
Leonardo er dårlig, syk. Noen elever forråder ham, løper til Raphael. Kunstneren selv med beundring undersøker freskomaleriene til Michelangelo, og føler på den ene siden at han overgikk ham, og på den andre siden at Leonardo var sterkere i designene sine.
For å unngå latterliggjøring inspirert av paven selv, går Leonardo inn i tjenesten til den franske keiseren Francis I. Her er han vellykket. Kongen gir ham et slott i Frankrike. Leonardo jobber mye (dog er de dristige prosjektene hans som regel aldri utført), begynner å skrive døperen Johannes, på lik linje med Androgyne og Bacchus. Francis, som besøker verkstedet til Leonardo, kjøper veldig dyrt fra artisten "Forerunner" og et portrett av Mona Lisa. Leonardo ber om å forlate "Mona Lisa" til han dør. Kongen er enig.
På festlighetene i anledning kongens fødsel, kommer mange gjester til Frankrike - inkludert fra Russland. Det er flere ikonmalere ved ambassaden. Mange er “fordervet” av vestlig kunst, ideen om perspektiv, forskjellige kjetterier. Russerne diskuterer ”for menneskelig” vestlig maleri, kontrasterer det med strengt bysantinsk ikonmaleri, og krangler om de skal male ikonene i henhold til originalen eller som portretter. Eutychius, en av mestrene, tegner hedenske allegoriske bilder til ikonet "La hvert ånd puste Herren". Leonardo undersøker ikonene, "The Original." Han kjenner ikke igjen disse maleriene som virkelige malerier, og føler at de ved tro er mye sterkere enn vestlige ikonportretter.
Etter at han aldri har bygget flyene sine, dør Leonardo. Eutychus, sjokkert over "Forerunner" til Leonardo, skriver sin helt forskjellige John - med vinger som ligner Leonardos fly. Ikonmaleren leser Talen om det babylonske riket, som skildrer det jordiske riket i det russiske landet, og Talen om den hvite kappen, om Russlands fremtidige himmelske storhet. Eutychius reflekterer over ideen om Det tredje Roma.
Antikrist. Peter og Alex
I St. Petersburg i 1715 lyttet Tsarevich Alexei til prekenen til den gamle mannen Larion Dokukin, og skildret antikristens utseende og forbannet Peter. Alexey lover ham at med ham vil alt være annerledes. På denne dagen må han selv delta på festlighetene i Sommerhagen - i anledning installasjonen av statuen av Venus der. Vandrende rundt i parken møter han først faren, deretter lytter han til den offisielle Avramov, som hevder at den kristne troen er glemt og at de nå tilber hedenske guder. Tsar Peter pakker selv ut statuen. Dette er den samme Venus som den fremtidige keiseren Julian en gang ba for og som disippelen til Leonardo så på. Alle tilstedeværende må bøye seg for Venus. Luksuriøst fyrverkeri begynner. På fatene seiler Peter følgesvenner - medlemmer av All-Council Cathedral, bundet opp av Bacchus. Seremonielle taler blir holdt. Avramov inngår i en generell samtale og erklærer at de hedenske gudene ikke bare er allegorier, men levende vesener, nemlig demoner. Samtalen handler om falske mirakler; Peter beordrer at de tar med seg et angivelig mirakuløst ikon, hemmeligheten bak han avslørte; kongen viser alle mekanismen som gjør at ikonet kan "gråte." Et eksperiment blir gjennomført. Torden torden, tordenvær begynner. Folk sprer seg i panikk; Alexei ser med redsel på når det forlatte ikonet ligger på bakken, som ingen trenger. Noen tråkker på henne, deler hun.
Samtidig, på den andre siden av Neva, sitter et selskap i brannen, bestående av klikk, rømte seilere, splittere og andre utsendte. Vi snakker om Peter, som regnes som Antikrist; tolket av Apokalypsen. Alt håp tildeles den saktmodige arvingen - Tsarevich Alexei.
Prater går hjem. Eldsten Korniliy ber studenten Tikhon Zapolsky (han er sønn av en bueskytter henrettet av Peter, som har gått den vanlige veien for en russisk adelsmann under tsar-snekkeren: tvangsopplæring, navigasjonsskole, i utlandet) for å flykte fra St. Petersburg. Tikhon husker samtaler med sin tyske lærer Gluck, samtalene med general Bruce om Newtons kommentarer om apokalypsen. Gluck ringer Tikhon til Stockholm - følg deretter veien til Peter. Tikhon velger øst og drar med en gammel mann for å lete etter byen Kitezh.
Alexei besøker den halvgale dronningen Marfa Matveevna, enken etter Fjodor Alekseevich. Her får han brev fra moren, tvangsskjæret i en nonne. De overtaler Tsarevich til ikke å gi seg, for å vente på farens død.
Den tredje boken er skrevet i form av dagbok til Lady Arnheim - hushjelpepriser til kona til Tsarevich Charlotte. Hun er en opplyst tysker, kjent med Leibniz. I dagboken sin prøver hun å forstå hvordan villbarbarisme og ønsket om europeisering kan kombineres i den russiske tsaren. Arnheim snakker om den underlige disposisjonen til Peter, om hvordan Petersburg ble bygget; skriver om forholdene til prinsen med sin elskede kone. Dagboken inneholder en beskrivelse av døden og begravelsen av Martha Matveevna - den siste russiske dronningen. Det nye Russland begraver det gamle, Petersburg - Moskva.
Det blir også gitt en dagbok av Alexey selv, der han beklager erstatningen av ortodoksi med luthersk art, kommenterer Peter forordninger, skriver om situasjonen for kirken under Peter the Antichrist.
Til tross for advarselen om flomens begynnelse, arrangerer Peter en forsamling i Apraksin-huset. Midt i samtalene med Archimandrite Theodosius, der vi ba om stenging av klostre og ødeleggelse av ikonverd med forskjellige heresiarker og andre hatere mot ortodoksi, sprenger vann inn i huset. Peter er med på å redde mennesker. Etter å ha tilbrakt mye tid i kaldt vann, får kongen en dårlig forkjølelse. Ryktene sier at han dør. Til prinsen, arvingen, nå og da kommer forskjellige embetsmenn med forsikringer om deres lojalitet. O. Yakov Ignatiev insisterer på at Alexey ikke melder seg ned.
Kongen er i bedring; han vet alt om sønnens oppførsel under sykdommen. Ved en tilståelse tilsto bekjennelse Alexei Fr. Jacob fritar prinsen for synden ved å ville dø for sin far, men Alexey føler selv at kirken er avhengig av politikk; hans samvittighet er uren. Peter er sint på sønnen sin, truer med arvelighetsberøvelse. Alexei ber om å sende ham til klosteret, men Peter forstår at dette ikke vil løse problemet: Han foreslår at sønnen enten "reformerer" eller truer med å "kutte ham av som en kold eld Oud."
Peter i utlandet; Alexei dro i mellomtiden til Moskva, vandret rundt det forlatte Kreml, minnet om barndommen, historien om forholdet til faren, følelsene for ham - fra kjærlighet til hat og redsel. I en drøm ser han seg vandre med Kristus, og hele horden av Antikrist med faren i spissen. Alexei forstår at han ser Adoration of the World to the Beast, the Harlot and the Ham of the Coming.
Peter kaller sønnen til sin plass i København; han drar, men bestemmer seg for å løpe langs veien og svinger av til Italia, hvor sammen med sin elskerinne Euphrosyne bor i regi av den østerrikske keiseren og gjemmer seg for sin far. I Napoli skriver Alexei senatorer til St. Petersburgs senatorer brev mot Peter. I sin elskerinne gjenkjenner Alexei plutselig den gamle Venus - den hvite djevelen. Forferdet bestemmer han seg likevel for å bøye seg for henne.
Peter sender "russiske Machiavel" Peter Tolstoj og grev Rumyantsev til Italia. Disse truslene og løftene sikrer at Alex kommer hjem igjen. I farens brev er han garantert fullstendig tilgivelse.
Peter i berømmelseens topp. Drømmen hans er å realisere Leibnizovs ide: å gjøre Russland til en kobling mellom Europa og Kina. Dagboka hans husker med sitt pågangsmot dagboken til Leonardo da Vinci.
Etter å ha fått vite at sønnen kommer tilbake, nøler tsaren i lang tid hvordan han skal takle ham: å henrette Alexei betyr å ødelegge seg selv, tilgi - å ødelegge Russland. Peter velger Russland.
Peter fratar sønnen sin arverett. Han minner Alexei om sine forbindelser med den skammede moren, for å forberede et opprør. Alexey oppfatter faren sin som en åpenbar Antikrist. Peter griper alle involverte i saken om Alexei, torturerer ham til tilståelse av tortur; masse henrettelser fulgte. Den nye biskopen Feofan Prokopovich leverer en preken "Om kongens makt og ære." Alexei lytter bittert til kirkens stemme, fullstendig undertrykt av stats-Peter. Larion Dokukin motsetter seg igjen Peter, denne gangen åpent. Peter gjenstander trett mot ham og beordrer ham deretter å bli arrestert.
Bok niende, Den røde død, forteller om livet til en ung mann Tikhon i et schismatisk kloster. Vandreren Sophia kaller Tikhon for selvinnflytelse; gjennom ansiktet til Sophia, Guds visdom, er det forførende på jorden også synlig. I en av samtalene sier en viss eldste at Antikrist ennå ikke er Peter - den virkelige vil ta Guds trone med kjærlighet og kjærlighet, og da vil han være forferdelig.
Tikhon er til stede på den skismatiske "brodersamlingen." Fedrene forbanner over ritualene "akkurat som i apostelen Julian i kirkerådene ved domstolen til de bysantinske keiserne." Tvistene er pasifisert bare av nyheten om at et "team" kommer til landsbyen - for å knuse skismatikken. Skeet kommer til å arrangere masse-selv-immolation. Tikhon prøver å komme seg bort fra ham, men Sophia overgir seg til den unge mannen og overtaler ham til å godta den røde døden. I en ild forlater eldste Cornelius flammen gjennom en underjordisk passasje og tar med seg Tikhon. Han, skuffet over den gamle mannens hykleri, flykter blå.
Tsarevich Alexei forutser den forestående døden, drikker mye, er redd for faren sin og håper samtidig på tilgivelse. Ved neste avhør viser det seg at Euphrosyne, elskerinnen til Alexei, forrådte ham. Røstet over dette svik og det faktum at deres nyfødte barn tilsynelatende ble drept etter anmodning fra Peter, innrømmer Alexey at han planla et opprør mot faren. Peter slår sønnen sin brutalt. Kirken hindrer ikke den fremtidige henrettelsen av Alexei; kongen forstår at alt ansvaret ligger på ham.
Under rettsaken kaller Alexey faren en ed-kriminell, Antikrist, og forbanner ham. Deretter under tortur signerer alle anklagene mot seg selv. Han blir torturert videre, spesielt grusom Peter selv. Allerede før den offisielle henrettelsen dør Alexei av tortur.
Peter svømmer i et stormfullt hav, det ser ut til at bølgene er blodrøde i fargen. Likevel forblir han fast: «Ikke vær redd! Han sier til rormannen. "Det nye skipet vårt er sterkt - det tåler stormen." Gud med oss!"
Etter å ha forlatt den gamle mannen, blir Tikhon Zapolsky medlem av den kjettersekt, hvis lære er lik hedendom og ritualer - til den dionysiske. Men den unge mannen tåler det ikke når en uskyldig baby skal drepes på en av festene. Tikhon reiser seg, og bare innsatsen fra soldatene redder ham fra represalier. Sekterianer henrettes nådeløst; Tikhon får tilgivelse; han bor hos Feofan Prokopovich, bibliotekar. Når han lytter til samtalene med de utdannede gjestene på Theophanes, forstår den unge mannen at denne veien - av en opplyst tro - snarere fører til ateisme. Tikhon forlater både her og sammen med de sekteriske løperne han lander på Bileam. På et tidspunkt føler han at de fromme munkene han møtte her ikke er i stand til å forklare alt for ham. Tikhon forlater. I skogen møter han imidlertid gubben Ivanushka, samtidig apostelen Johannes. Han forkynner Det tredje testamentet - Åndens rike. Tikhon, som trodde, blir den første sønnen til den nye kirken til John, the Thunder of the Flying og går for å bringe folk lyset som har åpnet seg for ham. De siste ordene i romanen er Tikhons utrop: “Hosanna! Kristus vil beseire Antikrist. ”