Den modige kapteinen Jack Absolute er forelsket i den sjarmerende Lydia Langwish, og kameraten Fokland har en lidenskap for kusinen Lydia Julia. Jenter reagerer på fans med lidenskapelig gjensidighet, og det virker som om ingenting forstyrrer heltenes skyfrie lykke. Men denne lykken var i fare, da karakterene i komedien klarte å forvirre seg grundig.

På den annen side var det forvirringen som skapte mange morsomme situasjoner og bidro til å forstå at ofte den viktigste rivalen for hans lykke er mannen selv ...

Så du må begynne med det faktum at Lydia er for godt lest og romantisk person til å stille opp med et vanlig parti, nemlig å gifte seg med en rik og edel søker etter hånden. Derfor måtte Jack Absolute ufrivillig passe på henne under det fiktive navnet til den fattige ensigneren Beverley. Ideen ble en suksess. Lydia ga Beverly sitt hjerte og drømmer nå om å bo sammen med ham i en herlig fattigdom. Den strenge tanten Fru Madaprop overvåker hvert trinn i niesen hennes, så elskere møtes i hemmelighet, bytter brev gjennom tjenere og forbereder seg på å flykte. Anta at i et slikt tilfelle vil den mindreårige Lydia miste to tredjedeler av formuen - for henne er dette ingenting sammenlignet med muligheten til å overleve sin egen bortføring. All komedien foregår i spa-byen Bath, hvor deltakerne kommer etter hverandre. Blant dem er søskenbarnet til Lydia Julia. Hun er forlovet med Fokland, men bryllupet er utsatt. Og grunnen er brudgommens "uheldige karakter", som plaget både seg selv og bruden med tvil og sjalusi.

Det neste besøket i huset til Lydia og hennes tante er av baronetten Sir Anthony Absolute. Fru Malaprop - hun bruker vitenskapelige ord hele tiden malplassert og anser seg derfor som veldig smart og velutdannet - klager til baroneten at den tøffe niesen avviser fordelaktige forfølgere. For eksempel er hun kald mot den ærverdige Devonshire Esquire Acre, men hun "skynder seg i nakken" av en slags rotløs form. Under denne samtalen kommer Sir Anthony med en lykkelig idé - hvorfor ikke gifte seg med Jacks sønn for Lydia! Fru Malaprop tar opp denne tanken og lover i denne saken å gi Acre et offisielt avslag.

Fokland kommer ved siden av Bath. Captain Absolute dedikerer ham til detaljene i romantikken hans med Lydia, og når Fokland spør om vennen hans har for strammet Beverly-spillet, svarer Jack med et sukk at han er redd for å innrømme Lydia til formuen. “For denne vanskeligheten må jeg forberede den gradvis; før jeg avslører den grusomme sannheten for henne, vil jeg prøve å bli henne absolutt nødvendig ... "

Fokland er på sin side i en nervøs melankoli: han plages konstant av engstelse for Julia. "Jeg skjelver hele tiden for humøret, helsen, livet hennes ... Middags hete, kvelden dugg - alt dette utgjør en fare for livet hennes, og livet mitt er dyrebart, bare mens hun er i live ..." forsikrer Jack en venn at Julia er ved god helse og nå også lokalisert i Bath. Akkurat på dette tidspunktet besøker Acre, Julias nabo i Devonshire, og etter å ha møtt Fokland bekrefter han gledelig at jenta er ganske munter og munter. Det er her den “ulykkelige karakteren” av en sjalu mann gjør seg gjeldende: Nå plages Fokland for at bruden var munter, til tross for at han ble skilt fra ham. "Hun kvitret, sang, hadde det gøy - og ikke en eneste tanke om meg ... Å demoner! .."

Og Acre klager til kapteinen om kaldheten til Lydia, som ryktes å være forelsket i noen Beverly. Esquire skyndte seg til Bath for å få en sekulær glans, kle seg ut og vinne hjertet av en uærlig skjønnhet. Og her er Sir Anthony. Han er ekstremt overrasket over å finne sønnen i Bath, men uten videre å jobbe: Han informerer kategorisk sønnen om at han har bestemt seg for å gifte seg med ham, og når kapteinen er like kategorisk imot foreldrenes vilje, legger han ned støyende forbannelser på Jack og trekker seg tilbake i sinne.

“Men han giftet seg selv av kjærlighet! Og de sier at det i ungdommen var en desperat rake og en skikkelig rovfugl, ”bemerker kapteinen ettertenksomt.

I mellomtiden, fra tjeneren til Lydia, får kapteinens fotmann vite at Beverley har en farlig rival - Captain Absolute, på vegne av hvem Lydia allerede har gitt et tilbud til Sir Anthony. Denne nyheten når umiddelbart det absolutte - Beverly.

Så ekteskapet som faren hans vedvarende foreslo til Jack viser seg å være selve partiet som kapteinen streber lidenskapelig til. Sønnen bestemmer seg for å rette opp feilen sin før, og på et nytt møte med Sir Anthony tar en straffeskikkelse. Dessuten later han selvfølgelig som å høre navnet til Lydia for første gang, og bare underkaster seg underlagt foreldrenes vilje. Baronet er seirende.

Fokland arrangerer i mellomtiden scenen til stakkars Julia. Han er så plaget av bebreidelser og mistanker om utilstrekkelig kjærlighet til ham at til og med jentens engle-tålmodighet bryter. “Å, du pine mitt hjerte! Jeg kan ikke lenger tåle dette, ”kaster hun veen til brudgommen. Etter hennes avgang begynner Fokland, som vanlig, å gure seg selv og forbannet temperamentet. Imidlertid ser han i sin oppførsel en viss åndelig "foredling" og foredling av følelser.

Og Jack dukker opp i fru Malalrops stue som sønn av Sir Anthony og brudgommen til Lydia. I denne rollen blir han positivt møtt av en gammel vixen. Hun deler til og med sin sinne med ham om det avskjærte brevet fra den uutholdelige Beverley til Lydia. Kapteinen blir tvunget til å kommentere sin egen beskjed, late som han holder den for første gang, og forbannet hyklerisk arrogansen fra ensign. Men etter dette forlater tanten på hans anmodning, og kapteinen får muligheten til å se Lydia privat. Han overbeviser jenta om at han har utgitt seg for det absolutte. Lydia er begeistret. Elskere bekrefter sin lojalitet til hverandre og viljen til å flykte fra lyset. "Kjærlighet, kjærlighet alene vil være vårt idol og støtte ... Stolt av vanskeligheter, vil vi glede oss over skam over rikdom," lover den glade Lydia Absolute.

Og hva med en ærlig Devonian Acre? uansett, uansett hvor hardt han prøvde å lykkes med panache, nektet Lydia ham. Nå på hotellet klager Acre til tjeneren om den vanskelige vitenskapen. "Pa der ... pa her ... pa, pa, og beinet mitt er ikke dumt og vil ikke danse til den franske melodien!" Akkurat i dette øyeblikket kommer en venn av ham til Devonshire - ireren Sir Lucius O’Trigger, som har en veldig cocky disposisjon. Etter å ha fått vite at Acre er blitt avvist, råder Sir Lucius ham til å forsvare sin ære i en duell med sin glade rival Beverly. En feig Esquire sjenert, men under press fra ireren overgir seg og skriver dikterte et brev til en ukjent formann. Sir Lucius selv lengter etter å kjempe mot kapteinen Absolute, som ved et uhell berørte ham med noe.

“Hvorfor lette du etter meg. Bønne?" - spør kapteinen og går inn i vennen Acre. Han svarer at han inviterte de absolutte til å overføre en utfordring gjennom ham til den forbannede Beverly. Kapteinen, forbannet seg selv, forsikrer Acre at han vil levere brevet til bestemmelsesstedet. "Takk skal du ha! Det er hva det vil si å ha en venn! - Acre gleder seg. "Og du vil ikke gå med på å bli min andre, he, Jack?" Til dette sier kapteinen bestemt at "han ikke er i det hele tatt komfortabel." Så ber Acre om å formidle til Beverly at han må kjempe med den berømte modige mannen. “Fortell ham at jeg vanligvis dreper en person i uken. Kanskje han vil være redd og ingenting vil skje. ” "Jeg vil definitivt si det," lover kapteinen, opptatt av helt andre problemer.

Han blir overtent av det uunngåelige anerkjennelsesøyeblikket i pretensjon. Dette skjer under møtet hans med Lydia i nærvær av Sir Anthony. Ser Beverly ved siden av baronetten, legger ikke Lydia sin forundring skjult. Det er en generell forvirring. "Snakk, din jævel, hvem du er," knurrer Sir Anthony. "Jeg forstår ikke dette veldig tydelig, far, men jeg vil prøve å huske det," mumler kapteinen og ber om at all hans arroganse skal hjelpe. Han avslører for sitt ufrivillige bedrag og beklager. Fru Malaprop og Sir Anthony er klare til å utveksle sinne mot nåde. Men Lydias stemme blir isete. "Så det blir ingen bortføring?" Sier hun tørt. Og vender stolt tilbake til kapteinen - det vil si Beverley - portrettet som hun hele tiden hadde på seg før corsagen. Nei, Lydia vil ikke bli kona til denne "lave pretender"!

Forbannet hele verden forlater kapteinen Lydia og møter øyeblikkelig Sir Lucius. Etter flere ærlig krigsaktige kommentarer fra irene, forlater den sinte absolutt at han er klar til å gi ham tilfredshet når som helst. De overtaler å konvertere den kvelden i Royal Glade - på samme sted der duellen med Acre ble utnevnt. "Det vil fremdeles være nok lys for sverdene, selv om det sannsynligvis allerede er litt mørkt for pistolene," konstaterer ireren med betydning. Etter å ha møtt Fokland etter dette, informerer kapteinen dystert ham om utsiktene til å dra til den andre verdenen og inviterer ham på få sekunder.

Tørst etter trøst, skynder Lydia seg til kusinen. I spenning forteller hun Julia hvordan hun ble et offer for sjofel bedrag. Selv holder Julia neppe tårene tilbake - nok et forsøk på å kommunisere med Fokland førte til en siste pause. "Jeg vet for godt hva vagaries kan føre til," advarer hun Lydia.

I denne ambisjonsvarmen ser det ut til at bare tjenere har sunn fornuft. De forakter alle stevner i en hast for å forhindre meningsløse kamper fra deres mestere. Til sin side tiltrekker de fru Malalrop, som sammen med dem brister ut i Lydia og Julia og skriker om den forestående ”apostrofen”. I møte med reell fare forener alle seg øyeblikkelig og forhaster seg raskt til Royal Glade, og griper den ekspansive Sir Anthony langs veien.

De modnes akkurat i det øyeblikket da Captain Absolute og Sir Lucius trakk sverdene sine. Acre hadde allerede gitt opp duellen etter å ha fått vite at kameraten Jack og Beverly var en og samme person. Et vennlig kor med utrop og irettesettelser faller på duellistene. Det forklarer også alle misforståelsene. Kjærlige par setter endelig slutt på rykter og klager. Acre gleder seg over utsiktene til å forbli en ungkar, spesielt siden Sir Anthony foreslår å feire dette arrangementet med et mannlig selskap. Selv fru Malaprop er overveldet av generell glede.

Bare tjenere tier, men de er utvilsomt også fornøyde med det fredelige resultatet av saken.