Central Park i New York, sommersøndag. To hagebenker, som står overfor hverandre, bak seg busker, trær. Peter sitter på høyre benk, han leser en bok. Peter er omtrent førti år gammel, han er ganske vanlig, har på seg en tweeddrakt og hornbrente briller, røyker et rør; og selv om han allerede er i middelalderen, er stilen på klærne og holdemåten hans nesten ungdommelig.
Jerry kommer inn. Han er også under førti, og han er ikke så dårlig kledd som slurv; den en gang stramme figuren begynner å bli fet. Jerry kan ikke kalles vakker, men spor av tidligere attraktivitet er fremdeles synlig ganske tydelig. Hans tunge gang, slapphet skyldes ikke lisens, men enorm tretthet.
Jerry ser Peter og starter en liten samtale med ham. Til å begynne med legger Peter ikke merke til Jerry, så svarer han fortsatt, men svarene hans er korte, fraværende og nesten automatiske - han er utålmodig etter å komme tilbake til avbrutt lesning. Jerry ser at Peter har det travelt med å bli kvitt ham, men fortsetter å spørre Peter om noen småting. Peter reagerer svakt på Jerrys bemerkninger, og så løper Jerry av og stirrer på Peter til han, flau, ser opp på ham. Jerry tilbyr å snakke, og Peter er enig.
Jerry legger merke til en fantastisk dag, og erklærer at han var i dyrehagen, og at alle vil lese om det i avisene i morgen og se på TV. Har Peter en TV? Å ja, Peter har til og med to TV-apparater, en kone og to døtre. Jerry bemerker giftig at Peter tydeligvis ønsker å få en sønn, men det fungerte ikke, og nå ønsker ikke kona hans å få barn lenger ... Som svar på denne kommentaren koker Peter, men roer seg raskt. Han er nysgjerrig på hva som nettopp skjedde i dyrehagen, som de vil skrive om i aviser og vise på TV. Jerry lover å fortelle om denne saken, men til å begynne med vil han virkelig "virkelig" snakke med en person, fordi han sjelden må snakke med folk: "Med mindre du sier: gi et glass øl, eller: hvor er toalettet, eller: ikke gi frie tøyler til hendene kompis - og så videre. ” Og på denne dagen ønsker Jerry å snakke med en anstendig gift mann, for å lære alt om ham. Har han for eksempel ... eh ... en hund? Nei, Peter har katter (Peter foretrekker en hund, men kona og døtrene insisterte på katter) og papegøyer (hver datter har en ting). Og for å mate "denne horden" serverer Peter i et lite forlag som gir ut lærebøker. Peter tjener halvannetusen i måneden, men tar aldri med seg mer enn førti dollar ("Så ... hvis du ... en banditt ... ha ha ha! .."). Jerry begynner å finne ut hvor Peter bor. Peter vrir seg først tafatt, men innrømmer deretter nervøst at han bor på Seventy-Four Street, og merker Jerry at han ikke snakker så mye som avhører. Jerry legger ikke så mye merke til denne kommentaren, han snakker fraværende til seg selv. Og her minner Peter igjen ham om dyrehagen ...
Jerry svarer fraværende at han var der i dag, "og så dro han hit," og spør Peter, "hva er forskjellen mellom middelklassen og den lavere middelklassen?" Peter forstår ikke, og her er det. Så spør Jerry om Peters favorittforfattere (“Baudelaire og Markend?”), Og plutselig erklærer: “Vet du hva jeg gjorde før jeg dro til dyrehagen? Jeg gikk helt til Fifth Avenue - helt til fots. ” Peter bestemmer seg for at Jerry bor i Greenwich Village, og dette hensynet ser ut til å hjelpe ham til å forstå noe. Men Jerry bor ikke i Greenwich Village i det hele tatt, han kom nettopp til metroen for å komme seg til dyrehagen derfra ("Noen ganger må en person ta en stor omvei til siden for å komme tilbake på rett og korteste måte").Faktisk bor Jerry i en gammel bygning på fire etasjer. Han bor i toppetasjen, og vinduet hans vender mot gårdsplassen. Rommet hans er et latterlig tett skap, der det i stedet for en vegg er en skillevegg som skiller det fra et annet latterlig tett skap der en svart fagot lever, og holder alltid døren åpen når han plukker øyenbrynene: "Han plukker øyenbrynene, bærer en kimono og går i skapet, det er alt. ” Det er to rom til på gulvet: i det ene er det en bråkete Puerto Rico-familie med en haug med barn, i den andre - noen som Jerry aldri har sett. Dette huset er et ubehagelig sted, og Jerry vet ikke hvorfor han bor der. Kanskje fordi han ikke har en kone, to døtre, katter og papegøyer. Han har en barberhøvel og en såpekasse, noen klær, en elektrisk komfyr, servise, to tomme fotorammer, flere bøker, et kortstokk med pornografiske kort, en gammel skrivemaskin og en liten safe uten lås, der havbabyene som Jerry fremdeles samlet som barn. Og under steinene er det bokstaver: "vær så snill" bokstaver ("vær så snill og ikke gjør dette og det" eller "vær så snill og gjør dette og det") og senere "tidligere" brev ("når vil du skrive?" , "når vil du komme?").
Mamma Jerry løp fra faren da Jerry var ti og et halvt år gammel. Hun la ut på en årlig utroskapstur i sørstatene. Og blant andre så mange mors lidelser, var den viktigste og uforanderlige ren whisky. Et år senere ga kjære mor Gud sin sjel på et deponi i Alabama. Jerry og pappa fant ut om det rett før nyttår. Da pappa kom tilbake fra sør, feiret han nyttår i to uker på rad, og så ble han full på bussen ...
Men Jerry ble ikke alene - det var en søster fra mamma. Han husker lite om henne, bortsett fra at hun gjorde alt alvorlig - og sov, og spiste og jobbet og ba. Og den dagen, da Jerry ble uteksaminert fra videregående, “streifet hun plutselig rett på trappene til leiligheten sin”
Plutselig synes Jerry seg glemme å spørre om samtalepartneren. Peter introduserer seg selv. Jerry fortsetter sin historie, han forklarer hvorfor det ikke er et eneste fotografi i rammen: "Jeg har aldri møtt noen dame, og det falt dem aldri til å gi meg fotografier." Jerry innrømmer at han ikke kan elske en kvinne mer enn en gang. Men da han var femten år gammel, møtte han en og en halv uke med bokhvete, sønn av en parkvakt. Kanskje Jerry var forelsket i ham, eller kanskje bare sex. Men nå liker Jerry virkelig pene damer. Men i en time. Ikke mer...
Som svar på denne tilståelsen, kommenterer Peter noen ubetydelige bemerkninger som Jerry reagerer uventet aggressivt på. Peter koker også, men så beklager de hverandre og roer seg. Så merker Jerry at han forventet at Peter ville være mer interessert i pornografiske kort enn fotorammer. Faktisk må Peter allerede ha sett slike kort, eller han hadde sitt eget kortstykke, som han kastet før ekteskapet: “For en gutt fungerer disse kortene som en erstatning for praktisk erfaring, og for en voksen praktisk erfaring erstatter fantasi. Men du ser ut til å være mer interessert i hva som skjedde i dyrehagen. ” Under omtale av dyrehagen er Peter animert, og Jerry forteller ...
Jerry snakker igjen om huset han bor i. I dette huset, med hver etasje nede, blir rommene bedre. Og i tredje etasje bor det en kvinne som gråter stille hele tiden. Men historien, faktisk, om hunden og elskerinnen til huset. Husets elskerinne er en feit, dum, skitten, ondskapsfull, alltid beruset haug med kjøtt ("du må ha lagt merke til: Jeg unngår harde ord, så jeg kan ikke beskrive henne ordentlig"). Og denne kvinnen med hundevokterne Jerry. Hun henger alltid nede på bunnen av trappen og sørger for at Jerry ikke drar noen inn i huset, og om kveldene, etter neste halvliter gin, stopper hun Jerry og prøver å stappe inn i et hjørne. Et sted på kanten av fuglenes hjerne rører en svak parodi av lidenskap. Og her er Jerry gjenstand for hennes begjær.For å avverge tanten sin, sier Jerry: "Er det ikke nok for deg i går og i går?" Hun puffer opp, prøver å huske ... og så smiler ansiktet hennes i et salig smil - hun husker hva som ikke var der. Så ringer hun hunden og reiser for seg selv. Og Jerry er frelst til neste møte ...
Så om hunden ... Jerry forteller og ledsager sin lange monolog med en nesten kontinuerlig bevegelse, hypnotisk handler om Peter:
- (Som om du leser en enorm plakat) HISTORIE OM JERRY OG HUNDEN! (I vanlig tone) Denne hunden er et svart monster: en enorm snute, ørsmå ører, røde øyne og alle ribbeina bule utover. Han knurret mot meg så snart han så meg, og fra første minutt av denne hunden var jeg ikke i fred. Jeg er ikke St. Francis: dyr er likegyldige for meg ... som mennesker. Men denne hunden var ikke likegyldig ... Ikke at han stormet mot meg, nei - han vasslet smart og iherdig etter, selv om jeg alltid klarte å rømme. Dette varte i en hel uke, og, merkelig nok, bare når jeg gikk inn - da jeg gikk ut, ga han ingen oppmerksomhet til meg ... En gang tenkte jeg på det. Og jeg bestemte meg. Først skal jeg prøve å drepe hunden med vennlighet, og hvis den ikke ordner seg ... vil jeg bare drepe den. (Peter rykker.)
Dagen etter kjøpte jeg en hel pose koteletter. (Jerry skildrer historien sin i ansikter). Jeg åpnet døren - han venter allerede på meg. Det blir prøvd på. Jeg gikk forsiktig inn og la kotelettene omtrent ti skritt fra hunden. Han sluttet å knurre, snuste og beveget seg mot dem. Han kom, stoppet, så på meg. Jeg smilte fornøyelig til ham. Han snuste og plutselig - tyggis! - angrep koteletter. Som om han ikke hadde spist noe i livet bortsett fra råtne rengjøringer. Han spiste øyeblikkelig alt, satte seg deretter og smilte. Jeg gir ordet mitt! Og så - en gang! - hvordan du skynder meg. Men her fanget han ikke opp med meg. Jeg løp til rommet mitt og begynte å tenke nytt. For å fortelle deg sannheten, ble jeg veldig fornærmet, og jeg ble sint. Seks flotte koteletter! .. Jeg ble nettopp fornærmet. Men jeg bestemte meg for å prøve igjen. Du skjønner, hunden hadde helt klart antipati for meg. Og jeg ville vite om jeg kunne få bukt med det eller ikke. I fem dager på rad hadde jeg på meg koteletter, og det samme gjentok seg alltid: knurrer, snuser luften, kommer opp, sluker, smiler, knurrer og - en gang - på meg! Jeg ble nettopp fornærmet. Og jeg bestemte meg for å drepe ham. (Peter gjør patetiske forsøk på protest.)
Ikke vær redd. Jeg lyktes ikke ... Den dagen kjøpte jeg bare en kotelett, og som jeg trodde, en dødelig dose rottegift. På vei hjem eltet jeg koteletten i hendene mine og blandet den med rottegift. Jeg var både trist og avsky. Jeg åpner døren, jeg ser - sitter ... Han, stakkars fyr, visste ikke at mens han smilte, ville jeg alltid ha tid til å flykte. Jeg satte den giftige koteletten, den stakkars hunden svelget den, smilte og en gang! - til meg. Men jeg, som alltid, stormet oppover, og han, som alltid, tok ikke igjen.
Fordi PES MYE SIKT!
Jeg gjettet fordi han ikke ventet på meg lenger, og vertinnen berettet plutselig. Den kvelden stoppet hun meg, hun glemte til og med sin sjofulle begjær og for første gang åpnet øynene. Hun viste seg å være akkurat som en hund. Hun klynket og ba meg om å be for den stakkars hunden. Jeg ville si: Madame, hvis vi ber, så for alle menneskene i slike hus som dette ... men jeg, Madame, vet ikke hvordan jeg skal be. Men ... Jeg sa at jeg ville be. Hun så opp på meg. Og plutselig sa hun at jeg lå og jeg sannsynligvis vil at hunden skulle dø. Og jeg svarte at jeg ikke ønsket dette i det hele tatt, og det var sant. Jeg ville at hunden skulle overleve, ikke fordi jeg forgiftet den. Helt ærlig, jeg ville se hvordan han ville behandle meg. (Peter gjør en indignert gest og viser tegn til økende motvilje.)
Det er veldig viktig! Vi trenger å vite resultatene av handlingene våre ... Vel, generelt satt hunden fast, og vertinnen ble igjen tiltrukket av gin - alt ble som før.
Etter at hunden ble bedre, dro jeg hjem fra kino om kvelden. Jeg gikk og håpet at hunden ventet på meg ... jeg var ... besatt? .. forhekset? .. Jeg var i hjertesorg og ivrig etter å møte vennen min igjen. (Peter ser på Jerry med en latter.) Ja, Peter, med vennen.
Jeg kom inn døra og, ikke lenger bevoktet, gikk opp til trappene. Han var allerede der ... Jeg sluttet. Han så på meg, og jeg så på ham. Det ser ut til at vi sto så lenge ... En hund kan ikke tåle menneskets blikk på lenge. Men i løpet av de tjue sekunder eller to timene vi så inn i hverandres øyne, oppsto det en kontakt mellom oss. Det var det jeg ønsket: Jeg elsket hunden og ville at han skulle elske meg. Jeg håpet ... Jeg vet ikke hvorfor, jeg ventet at hunden skulle forstå ... (Peter lytter som om han er hypnotisert. Jerry er ekstremt stresset.) Saken er ... Hvis du ikke kan kommunisere med folk, må du starte med noe annet. MED DYR! (Jerry snakker raskere, i en konspiratorisk tone.) En person må nødvendigvis på en eller annen måte kommunisere med minst noen. Hvis ikke med mennesker ... så med noe annet. Med en seng, med en kakerlakk, med et speil ... nei, med et speil er dette det siste ... C ... med ... med en rull toalettpapir ... nei, dette er heller ikke bra. Se hvor vanskelig det er - veldig lite er bra! S. med en kortstokk med pornografiske kort, med en trygg ... UTEN LÅS ... å kjenne med kjærlighet, med spy, med gråt, med raseri fordi pene damer ikke er pene og ikke damer i det hele tatt, med handelen i kroppen, som er et kjærlighetsfartøy, med hjerteredrende hyl, fordi du ikke vil dø på noen måte ... Hos Gud. Hvordan tror du? Hos Gud, og han er i naboen min, som går i en kimono og plukker øyenbrynene, i den kvinnen som alltid gråter bak døra hans ... med en gud som, fortalte jeg, vendte ryggen til vår verden for lenge siden. Og noen ganger ... og med mennesker. (Jerry sukker tungt.) Med mennesker. Snakke. Og hvor i denne ydmykende preg av et fengsel er det bedre å dele noen enkle tanker, om ikke i trappen, ved trappene? Og prøv ... å forstå og å bli forstått ... med hvem er det bedre å prøve enn med ... en hund.
Så hunden og jeg så på hverandre. Og siden har det gått. Hver gang vi møttes, frøs han og jeg, så på hverandre og avbildet deretter likegyldighet. Vi har allerede forstått hverandre. Hunden var på vei tilbake til en bunke med råttent søppel, og jeg gikk uhemmet. Jeg innså at vennlighet og grusomhet bare i kombinasjon lærer å føle. Men hva er nytten av det? Hunden og jeg kom til et kompromiss: Vi elsker ikke hverandre, men vi fornærmer ikke, fordi vi ikke prøver å forstå. Så fortell meg, hva jeg matet hunden kan betraktes som en manifestasjon av kjærlighet? Eller kanskje en hundes anstrengelser for å bite meg også var en manifestasjon av kjærlighet? Men hvis vi ikke blir gitt til å forstå hverandre, hvorfor har vi til og med kommet på ordet "kjærlighet"? (Det er stillhet. Jerry går opp til Peters benk og setter seg ved siden av ham.) Dette er slutten på historien om Jerry og hunden.
Peter er stille. Jerry forandrer plutselig brått tonen: “Vel, Peter? Tror du at du kan trykke det i et magasin og få et par hundre? OG?" Jerry er munter og livlig, Peter er tvert imot skremt. Han er forvirret, og erklærer nesten med tårer i stemmen: "Hvorfor forteller du meg alt dette? JEG FORSTOD IKKE NOE! Jeg ønsker ikke å lytte mer! ” Og Jerry kikker ivrig etter Peter, den muntre spenningen hans gir plass til en treg apati: "Jeg vet ikke hva jeg trodde ... selvfølgelig, du forstår ikke. Jeg bor ikke i kvartalet ditt. Jeg er ikke gift med to papegøyer. Jeg er en evig midlertidig bolig, og huset mitt er det verste rommet i West Side, i New York, den største byen i verden. Amen". Peter rygger bort og prøver å spøke, ler Jerry som svar på de latterlige vitsene hans. Peter ser på klokken og er i ferd med å dra. Jerry vil ikke at Peter skal forlate. Han overtaler ham først til å bli, og begynner deretter å kile. Peter er veldig redd for å kile, han motstår, fniser og roper falsoen hans nesten mister tankene ... Og så slutter Jerry å kile. Imidlertid er kiling og indre spenning med Peter nesten hysterisk - han ler og klarer ikke å stoppe. Jerry ser på ham med et urørlig hånlig smil, og ytrer seg deretter med en mystisk stemme: "Peter, vil du vite hva som skjedde i dyrehagen?" Peter slutter å le, og Jerry fortsetter: “Men først skal jeg fortelle deg hvorfor jeg kom dit.Jeg gikk for å se nærmere på hvordan mennesker oppfører seg med dyr og hvordan dyr oppfører seg med hverandre og med mennesker. Selvfølgelig er dette veldig omtrentlig, siden alle er inngjerdet med barer. Men det du ønsker er en dyrehage, ”Jerry dytter Peter i skulderen med disse ordene:“ Flytt over! ” - og fortsetter, og presser Peter hardere og hardere: “Det var dyr og mennesker, i dag er det søndag, det var mange barn der [pirker sidelengs]. Det er varmt i dag, og stanken og gråten der var anstendige, mengder mennesker, selgere av iskrem ... [Poke igjen] ”Peter begynner å bli sint, men beveger seg lydig - og nå sitter han helt på kanten av benken. Jerry klemmer Peter ved hånden og skyver ham fra benken: “Matte bare løvene, og en vakt [klype] gikk inn i buret til den ene løven. Vil du vite hva som skjedde videre? [klype] "Peter er lamslått og rasende, han oppfordrer Jerry til å stoppe skam. Som svar krever Jerry forsiktig at Peter går bort fra benken og flytter til en annen, og så vil Jerry fortelle hva som skjedde videre ... Peter motstår ynkelig, Jerry, ler, fornærmer Peter ("Idiot! Dumbass! You plante! Gå ligg på bakken! ”). Peter svarer på koken, han setter seg tettere på en benk og viser at han ikke vil forlate noe sted: “Nei, til helvete! Nok! Jeg gir ikke opp benken! Og kom deg bort! Jeg advarer deg, jeg vil ringe en politimann! POLITIET!" Jerry ler og beveger seg ikke fra benken. Peter utbryter med hjelpeløs forargelse: “God Gud, jeg kom hit for å lese stille, og du tar plutselig bort benken min. Du er gal". Så fylles han igjen med raseri: "Kom bort fra benken min!" Jeg vil sitte alene! ” Jerry erter spottende Peter og brenner ham mer og mer: “Du har alt du trenger - et hus, en familie og til og med din egen lille dyrehage. Du har alt i verden, og nå trenger du også denne benken. Kjemper folk for dette? Du selv vet ikke hva du sier. Du dumme mann! Du aner ikke hva andre trenger. Jeg trenger denne benken! ” Peter skjelver av forargelse: «Jeg har kommet hit i mange år. Jeg er en solid person, jeg er ikke gutt! Dette er benken min, og du har ingen rett til å ta den fra meg! ” Jerry kaller Peter for en kamp, og ber: "Så kjempe for henne. Beskytt deg selv og benken din. ”Jerry tar frem en kniv og åpner den med et klikk. Peter er redd, men før Peter kan finne ut hva han skal gjøre, kaster Jerry en kniv for føttene. Peter er følelsesløs i redsel, og Jerry skynder seg til Peter og griper ham ved kragen. Ansiktene deres er nesten nær hverandre. Jerry kaller Peter til slaget, og gir en sprekk på hvert ord "Fight!", Og Peter skriker og prøver å frigjøre seg fra Jerry's hender, men han holder fast. Til slutt utbryter Jerry: "Du klarte ikke en gang å gjøre kona til en sønn!" og spytter på Peter i ansiktet. Peter er rasende, han bryter til slutt ut, skynder seg til kniven, griper ham og, pesende, skritt tilbake. Han klemmer kniven, holder hånden ut foran seg, ikke for angrep, men for beskyttelse. Jerry pustet dypt, ("Vel da, la det være slik ..."), løper oppe, snubler han over kniven sin i hånden til Peter. Et sekund av fullstendig stillhet. Så skriker Peter, trekker hånden tilbake og lar kniven være i brystet til Jerry. Jerry avgir et skrik - skriket fra et sint og dødelig såret dyr. Snubler, går han til benken, faller på den. Uttrykket i ansiktet hans har nå endret seg, det har blitt mykere, roligere. Han snakker, og stemmen hans knuses noen ganger, men han overhører som sagt døden. Jerry smiler, “Takk, Peter. Jeg takker alvor. " Peter står ubevegelig. Han var følelsesløs. Jerry fortsetter: “Å, Peter, jeg var så redd for at jeg skulle skremme deg ... Du vet ikke hvordan jeg var redd for at du ville forlate, og jeg ville være alene igjen. Og nå skal jeg fortelle deg hva som skjedde i dyrehagen. Da jeg var i dyrehagen, bestemte jeg meg for å dra nordover ... til jeg møter deg ... eller noen andre ... og bestemte meg for at jeg skulle snakke med deg ... Jeg skal fortelle alle ... dette at du ikke ... Og det er det som skjedde. Jeg vet ikke ... Planlegger jeg dette? Nei, det er usannsynlig ... Selv om ... det er sannsynligvis hva det er.Vel, nå vet du hva som skjedde i dyrehagen, ikke sant? Og nå vet du hva du leser i avisen og ser på TV ... Peter! .. Takk. Jeg møtte deg ... Og du hjalp meg. Hyggelige Peter. " Peter suser nesten, han bukker ikke og begynner å gråte. Jerry fortsetter med en svekkende stemme (døden er i ferd med å komme): “Du bør gå. Noen kan komme, vil du ikke bli fanget her? Og kom ikke hit lenger, dette er ikke lenger din plass. Du mistet en benk, men forsvarte æren din. Og her er hva jeg vil si deg, Peter, du er ikke en plante, du er et dyr. Du er et dyr også. Løp nå, Peter. (Jerry tar frem et lommetørkle og sletter fingeravtrykk fra håndtaket på en kniv.) Bare ta boken ... Skynd deg ... "Peter nølende nader seg til benken, griper tak i boken, skritt tilbake. Han nøler litt og løper deretter bort. Jerry lukker øynene og fantaserer: "Løp, papegøyene har tilberedt middag ... kattene ... legger seg på bordet ..." Langtfra, et sorgfullt rop av Peter: "Å, herregud!" Jerry rister på hodet med lukkede øyne, hånlig spottende Peter, og samtidig med sin bønnfryktende stemme: "Åh ... gud ... min." Dies.