: En kjent utpresser kjøper kriminelle brev, og deretter utpresser dem. Sherlock Holmes prøver å stjele papirene til klienten sin og ser en adelig dame drepe en utpresser.

Lady Eva Brackwell, den vakreste av jentene som begynner å reise ut i verden, henvender seg til Sherlock Holmes for å få hjelp. To uker senere skulle hun ha bryllup med hertugen Doverkor. Hun skrev en gang flere brev til det ene fattige ekornet, og de falt i hendene på en viss Charles Ogasnes Milverton som utpresset jenta. Milverton er kjent for å kjøpe kriminelle brev, og deretter engasjere seg i utpressing. På samvittigheten hans er mange tapte liv. Ofre ønsker ikke å erklære ham for politiet, i frykt for offentlighet. Milverton krever en stor sum fra Lady Eve, ellers vil han sende brev til forloveden hennes.

Milverton kommer til Baker Street. Holmes prøver uten hell å redusere den nødvendige løsepengene, siden jenta ikke er rik.

I løpet av noen dager forlater Holmes huset under dekke av en dapperhåndverker. Den store detektiven møter Milvertons hushjelp og blir forloveden hennes. Nå kjenner han utpresserens hus som baksiden av hånden, og kommer til å plyndre ham om natten, da dette er den eneste måten å få brev.

Tar Dr. Watson med seg, kommer detektiven inn i Milvertons hus. Etter å ha kommet seg til kontoret, blir venner overrasket over å merke at døren til verandaen er åpen. Etter å ha knekt safen, henter Holmes bokstavene han trenger derfra, men her kan du høre trinnene, og nattgjestene må gjemme seg. Milverton kommer inn på kontoret og setter seg ned for å lese et slags dokument. På dette tidspunktet kommer en kvinne inn i rommet fra verandaen, som ser ut til å være en viss grevinnenes hushjelp og vil overlate brev til vertinnen og kompromittere vertinnen. Men så er Milverton overrasket over å kjenne igjen en kvinne hvis mann skjøt seg selv på grunn av utpressingen hans. Utpresseren tilbyr kvinnen å stille av gårde, men hun tar fram en pistol og skyter Milverton i brystet. Etter hennes avgang hopper Holmes og Watson ut av skjul og løper av gårde. Når de klatrer over veggen, griper noen Watsons ben, men han klarer å dra det ut.

Om morgenen dukker inspektør Leicester opp på Baker Street med nyheten om drapet på Charles Milverton og ber den store detektiven ta del i etterforskningen.Det ble slått fast at det var to kriminelle, de var maskerte, en av dem var en mann av middels høyde, sterk kroppsbygning med en bart. Holmes mener at disse skiltene ikke betyr noe. De kan passe enhver, for eksempel Dr. Watson, som får Leistreds oppriktige latter. Holmes nekter å undersøke og trodde at Milverton fikk en velfortjent straff.

Etter at inspektøren forlater, fører Holmes Watson til butikken, der portretter av berømte skjønnheter vises. En av dem skildrer en dame i en domstolskjole, kona til en høystemann, der Watson gjenkjenner gårsdagens besøkende Milverton.