: Tidligere etterretningsagenter, mann og kone, er involvert i en skjult operasjon og utsetter en gruppe spioner.

Våren 1940. Tidligere etterretningsagenter, ektefeller Birsford, Tommy og Prudence (hvis familie er Tuppence), bekymrer seg for at de ikke blir vervet i hæren på grunn av alder, og de ønsker å være nyttige for landet i vanskelige tider. Ektefellenes samtale blir avbrutt av ankomsten av sjefen for Secret Service, Mr. Grant. Tuppence kommer kort ut for å gi gjesten en godbit.

Mr. Grant kan tilby Tommy bare kjedelig papirarbeid, men på dette tidspunktet ringer vennen til Tuppence og ber henne komme raskt.

Etterlatt alene med Tommy, tilbyr sjefen ham en jobb. Etterretningsbyråer fikk vite at to av personene i ledende stillinger er forrædere. Agenten som sporet dem ned døde før han uttalte "N. eller M., Song Susie. " Det er kjent at M. er en kvinne, N. er en mann, Song-Susi er San Susi, et av gjestehusene i en liten skotsk feriested, der gamle damer, gamle tjenestepiker og pensjonerte militære menn vanligvis oppholder seg. Grant inviterer Tommy til å fortsette arbeidet som avdøde startet.

Burning av utålmodighet, sier Tuppence Tommy at han drar til villmarka i Skottland for å utføre en kjedelig og uinteressant jobb, som han dessverre ikke kan ta med seg.

Noen dager senere kommer Tommy, under navnet Mr. Meadows, en enkemann, til gjestehuset. Gjestgiveriets vertinne, fru Perenna, introduserer den nye gjesten for leietakerne. Blant dem er en enorm vekstdame fru O`Rork, major Bletchley, en ung mann Carl von Deining, en gammel hushjelp Miss Minton, et eldre ektepar Mr. og fru Cayley, fru Sprot med sin lille datter Betty og fru Blenkensop, der kona Tuppence var forkledd.

Etter å ha funnet Tuppence alene, spør Tommy hvordan hun kom seg hit. Når han så Mr. Grant, skjønte Tuppence øyeblikkelig at han hadde kommet av en grunn. Hun forlot umiddelbart rommet, ringte venninnen og ba henne ringe henne tilbake. Når han sa at hun dro, gjemte Tuppence seg og hørte alt. Nå skal paret samarbeide. Tuppence, som later til å være enken som begravet sin andre ektemann, vil jage Tommy.

Ektefeller studerer gjester, men finner ikke noe bemerkelsesverdig. Deres oppmerksomhet så langt er bare tiltrukket av Carl von Deining, en tysk gjemmer i Skottland, hvis hele familien døde i en konsentrasjonsleir. Han snakker overraskende dårlig engelsk. Tuppence merker at han er interessert i datteren til fru Perenna Sheila. De gjenværende innbyggerne i gjestehuset fører meningsløse samtaler om krigen og bekymrer seg for sine kjære som nå er foran. Alt er tatt av babyen Betty. Jentas favorittspill er å skjule en leketøyshund som heter Bonzo. Fru Sprot ber stadig en av innbyggerne om å passe på jenta.

Major Bletchley er glad for å se Tommy, han vil nå ha noen å spille golf med. De får selskap av kaptein Haydock, en nærliggende pensjonert sjøoffiser som nå leder det lokale forsvaret. Kapteinen hilser også Tommy gledelig og inviterer ham til å besøke villaen sin.

På et utpekt sted møter Tommy Grant. Grant ble lært av triksene som Tuppence tyr til.

Fru O`Rork Tuppence får vite at fru Sprotes ektemann, som er redd for bombingen, sendte sin kone og sitt barn på internat og noen ganger besøker henne. Fru Sprot klynker hele tiden og bekymrer seg for mannen sin. Tuppence får også vite at fru Perenna tidligere hadde en slags drama, da hun skjuler sitt opphav. Sheila forteller Tommy at faren deltok i den irske frigjøringsbevegelsen, han ble skutt av britene, og nå blir de tvunget til å gjemme seg. Fru Perenna faller under mistanke om Birsford-paret.De tar ikke hensyn til resten av kvinnene på vandrerhjemmet, spesielt fru Sprot, fordi moren ikke vil dra barnet til spionasje. Men fru O'Rourke er skremt av Tuppence - hun ser for mye.

I nærheten av gjestehuset møter Tuppence en dårlig kledd kvinne på rundt førti. Med fremmed aksent spør den fremmede om en bestemt person bor på et gjestehus. Tuppence forstår at kvinnen stilte et spørsmål for å avverge øynene, og hun føler seg noe mistenkelig i den fremmede.

På gjestehuset overhører Tuppence ved en tilfeldighet en telefonsamtale mellom en mann og en kvinne, som snakker om fjerde nummer.

Tommy besøker Captain Haydocks villa. Under samtalen gjentar eieren gjentatte ganger historien om hvordan han fanget en spion. Tommy sammenligner dette med det faktum at fru Perenna akkurat på det tidspunktet kjøpte gjestehuset hennes, og mistanken hans om at hun er en spion blir stadig sterkere.

Etter å ha forbedret øyeblikket da alle innbyggerne i internatet er samlet, leser Tuppence høyt et angivelig brev fra sønnen hans, der han rapporterer hemmelig informasjon. Snart ser hun igjen en mystisk fremmed i nærheten av gjestehuset, og spør Karl om en viss Mrs. Om kvelden før han legger seg, åpner skuffen på pulten, legger Tuppence merke til at noen har lest brevet fra "sønnen".

Om morgenen haster lille Betty inn i rommet til Tuppence. Jenta overlater henne en gammel sprukket barnebok, der den første linjen er: "Gjess, gjess, hvor skal du?" Betty drar snørene fra Tuppences sko og legger dem i et glass vann.

Han legger et skarpt pulver under sengen sin, og klager til fru Perenna, og vertinnen overfører ham til et annet rom, rett overfor Tuppence-rommet. Tommy begynner å få en rennende nese fra lukten, og han tilbringer hele dagen på rommet sitt. Tuppence forteller alle at hun mottok et annet brev fra sin "sønn" og drar på forretningsreise. Tommy ser på rommet sitt og ser at Carl har kommet inn. Hun og Tuppence konkluderer med at fru Perenna, Sheila, Karl og den fremmede er spioner. Etter å ha forbedret øyeblikket, sniker Tuppence seg inn i Fru Perennas rom, men finner ikke noe vesentlig. Vertinnen Tuppence, som kom inn i rommet, sier at hun leter etter en medisin, som vertinnen svarer at Tuppence selv har denne medisinen, selv om hun oppbevarer denne medisinen i en lukket skuff.

Den fremmede dukker opp igjen i nærheten av gjestehuset. Om kvelden merker fru Sprot at Betty har forsvunnet et sted. Piken sier at hun så en fremmed med Betty. Fru Sprot finner en lapp på rommet hennes som truer med å drepe barnet sitt hvis hun ringer politiet. Kaptein Haydock forsyner bilen sin, og sammen med major Bletchley, Tommy, Tuppence og Mrs. Sprot, kjører for kidnapperen. På veien viser fru Sprot Tuppence den lille pistolen hun tok fra majoren.

De fanger en flyktning på toppen av bakken. Den fremmede nærmer seg stupet og med et hes hyl presser jenta til seg selv. Haydock er redd for å skyte, men fru Sprot dreper rolig en kvinne og treffer henne rett på pannen. Haydock er overrasket over nøyaktigheten i skuddet.

Politiet slår fast at den fremmede var en polsk innvandrer Wanda Polonska, hvis familie ble drept av tyskerne. I England fant komiteen for bistand til innvandrere henne et sted for tjenere. Ifølge vitner viste kvinnen tegn til mental nød.

Tuppence lurer på fru Sprots oppførsel. Først drepte hun kidnapperen i kaldt blod, og ruller nå opp hysteri og er redd for å huske hva som skjedde. Tappence kommer på en måte tankene til kong Salomo, men hun kan ikke forstå hvorfor. En myrdet kvinne minner henne vagt om noen. Ektefellenes etterforskning stanser, men da arresterer politiet Karl som Wandas medskyldige. Under et søk fant han snørrer dynket i et kjemikalie - hvis de er nedsenket i vann, vil du få kjemisk blekk. Tuppence antyder at Karl ba Wanda om å kidnappe Betty, ettersom jenta kunne ha forrådt ham.

Tommy og Tuppence ringer sikkerhetsansvarlig Albert. Tommy besøker kaptein Haydock.Der trekker han oppmerksomhet til sin manglende appledor, han virker Tommy mistenksom. Under samtalen kommer det til spioner, og Tommy for eksempel, angivelig, sier: “N. eller M. ". En fotmann bryter oppvasken og drysser Tommy med brennevin. Tommy går på do og merker tilfeldigvis en radiosender der. Kapteinen innrømmer at han jobber i spesialtjenestene, og ber Tommy om å være stille. Tommy forlater, men i nærheten av gjestehuset blir han truffet på hodet.

I mellomtiden spiller Tuppence kort med fru Cayley og frøken Minton. Fru Sprot kommer uten ånd inn i rommet, etterfulgt av fru Perenna og fru O'Rork med en hammer i hånden, som hun fant i smug.

Neste morgen er beboerne på gjestehuset bekymret for fraværet av Tommy. Tuppence mistenker at fru O`Rork er involvert.

Datteren til Tommy og Tuppence Deborah, som også jobber i hemmelighetstjenesten, mottar et brev fra moren, der hun opplyser at hun er på besøk hos en eldre tante. Siden en venn av Deborah reiser til disse delene, går jenta på besøk til moren, men hun finner henne ikke hos tanten. Deborah finner ut at moren er i Skottland, på et gjestehus. Overrasket forteller Deborah dette til kollegaen Tony. Dagen etter merker Deborah at et fotografi av moren forsvant fra rommet hennes.

Tuppence møter Albert, som heller ikke vet noe om Tommy. Albert melder at fru Perenna, medlem av den irske republikanske hæren, er mistenkt for anti-engelsk følelse.

Tuppence venter på Tony på gjestehuset. Han sier datteren er bekymret for at moren er her. Tony kom for å advare Tuppence om dette. Han sier at han vet hva Deboras foreldre gjør her. Tuppence forteller Tony at Tommy også er her, og de har et kallenavn for tilkoblingspassordet.

Tommy våkner i kjelleren, der Appledor har med seg mat. Kaptein Haydock er i ferd med å ta fangen med den nærmeste båten. Etter at de drar, hører Tommy plutselig sang, gjenkjenner Alberts stemme og snorker signalene i Morse-kode.

Tuppence mottar et postkort med bilde av en Bonzo doggie og et brev med signaturen til Tuppence. Hun avlyser skreddersydd beslag og kunngjør at hun drar i noen dager. Fru Perenna deler mistankene sine med Tuppence: Mr. Meadows er en spion, han snakket med Karl i lang tid. Før avreise, legger Tuppence merke til at noen tullet om tingene hennes. Hun drar til jernbanestasjonen, tråkker på en vei inn i en stor sølepytt.

På stasjonen møter Tuppence Tony. Han melder at Tommy er i fangenskap, og fangerne hans venter på båten. Når båten ankommer, kan Tommy frigjøres. Tony foreslår at Tuppence etterligner seg en spion som i form av en barmhjertighetssøster ble fallskjerm og fanget av de britiske hemmelige tjenester. Tuppence forkleder seg i uniform, etterlater seg skoene, sminken og hun drar til møtet, som bør holdes hos tannlegen. Der møter hun kaptein Haydock. Tuppence kaller datoen, den fjerde, noe som får kapteinen til å bli overrasket. Han vet at dette ikke er en sykepleier, men fru Blenkensop, som faktisk er fru Birsford. Kapteinen vet også at Mr. Meadows er mannen hennes, Tommy. Kapteinen truer Tuppence, for i en sminkeblokk vil ingen kjenne henne igjen, og Tony jobber for dem. Som svar, sier Tuppence det første som kommer opp i hodet hennes, en linje fra Bettys bok: "Gjess, gjess, hvor skal du hen?" Haydock er rasende. Han forlater og etterlater en kvinne på sin plass. Kvinnen vil ikke skåne Tuppence, sønnen hennes ble drept i den siste krigen, og hun vil hevne ham. Hennes voldsomme uttrykk ligner Tuppence Wanda, og hun husker igjen kong Salomo.

Haydock er i ferd med å skyte på Tuppence mens Grant springer ut i rommet og frigjør henne. Tuppence suser inn i et pensjonat med bil, finner en barnebok om gjess og gir den til Grant. Hun introduserer ham også for fru M. - fru Sprot.

Mr. Grant, Tommy, Tuppence og Albert diskuterer hva som skjedde. Under å høre Tommys snorking ringte Albert Mr. Grant, og de tok tak i mannskapet på båten.Tuppence innrømmer at hun oppførte seg som den siste luren, og mistenkte alle, men ikke fru Sprot. Når hun kommuniserte med Tony, skjønte hun at han var en spion, fordi oppgaven ble gitt av Tommy, og Tuppence var en uoffisiell person. Hun fortalte den unge mannen et falskt passord - den virkelige var ikke kallenavnet hennes, men et postkort med en Bonzo-hund. Annullering av skreddersydd beslag betydde at Tony hadde hakket. Albert helte litt luktende væske i nærheten av gjestehuset som Tuppence gikk inn i, og hundene klarte å spore henne.

I følge en utilsiktet kastet setning om gjess, gjettet Tuppence at disse ordene betyr noe for Haydock, og da hun så uttrykket i ansiktet til kvinnen som voktet henne og Wanda, husket hun lignelsen om kong Salomo og to kvinner som kranglet om sitt barn. Bettys mor var Wanda, en ulykkelig utvandrer som ga jenta fru Sprot, som gjemte seg bak et barn. Fru Sprot skrev seg selv når Wanda bortførte Betty. Ikke rart at Wanda minnet noen om Tuppence. Barnebøkene inneholdt klassifisert informasjon, og Betty lærte å senke skolissene i vannet, selvfølgelig, fra fru Sprot. Haydock kalte sin medskyldige, og fru Sprott slo Tommy med en hammer på hodet, og kom derfor pusten ut.

Sheila møter Carl, en etterretningsagent som utgjør Carl von Deining, hans avdøde venn. Han mistenkte Tuppence for spionasje og klatret derfor inn på rommet hennes.

Tommy og Tuppence bestemmer seg for å ta lille Betty til oppveksten.