: En gymnasielærer, redd for alt i verden og lever etter ordrene fra overordnede, bestemmer seg for å gifte seg. En lang matchmaking tar læreren ut av sin "sak", og han dør, redd for det virkelige liv.

Jegerne Ivan Ivanovich og Burkin stoppet for natten. De delte livshistorier med hverandre.

Burkin begynte å snakke om sin kollega, en lærer i det greske språket Belikov.

Denne mannen hadde på seg mørke briller, en genser, en varm frakk, en paraply og galoshes, selv i varmt vær. Alle tingene hans var i en sak, og han selv var i konstant alarm "uansett hva som skjer."

Kort sagt hadde denne personen et konstant og uimotståelig ønske om å omgi seg med et skall, for å skape for seg, så å si, en sak som ville forene ham, beskytte ham mot ytre påvirkninger.

Belikov var redd for absolutt alt. Enhver form for brudd, unndragelse, avvik fra reglene drev ham motløs.Hjemme hadde han også solide gjerder: en badekåpe, lue, låser, bolter. Belikovs seng var som en kasse, og han sov og gjemte seg med hodet. Han holdt ikke en kvinnelig tjener, fordi han var redd for sladder. Gamle Athanasius var hans eneste tjener.

På alle lærermøter klaget Belikov, tilbød seg å bortvise elever og straffe alle for ikke å følge reglene.

Burkin ble lamslått av Ivan Ivanitch ved å si at en dag Belikov nesten giftet seg. En ny lærer, Kovalenko, ble sendt til skolen.

Han kom ikke alene, men med søsteren Varenka.

Da de møtte Belikov, vakte hun oppmerksomheten hans med sang. Og så husket hele lærerstaben at Belikov ikke var gift og at de skulle bli brakt sammen med Varenka.

Varenka var 30 år gammel, og Belikov var over førti. Hun var ikke imot å gifte seg, spesielt siden forholdet til broren ikke var jevnt. Varenka begynte å vise en klar fordel for Belikov, og han veide stadig kommende plikter og ansvar.

... beslutningen om å gifte seg påvirket ham på en eller annen måte smertefullt, han gikk ned i vekt, blek og virket å gå enda dypere inn i saken hans.

I mellomtiden tegnet noen karikaturer av ham og Varenka, og Belikov opplevde slik latterliggjøring veldig hardt.Da Belikov gikk på tur med Burkin, syklet Kovalenko og søsteren i sykler for å møte dem. Som vanlig lo Varenka høyt. Dette faktum veldig rasende Belikov. Han begynte å fortelle Burkin at det var verdiløst for en lærer, spesielt en kvinne, å sykle.

Med denne tanken besøkte han Kovalenko og kom med alle sine kommentarer. Som han på sin side på en frekk måte gjorde det klart at han ville gjøre det han likte. Vedvarende Belikov ble til slutt senket fra trappen. Da han rullet ned trappene, kom Varenka inn med to damer, og så på ham, sprengte han ut og lo.

Og med denne blomstrende, fylte "ha ha ha" endte alt: både matchmaking og den jordiske eksistensen av Belikov.

Hjemme på vei fjernet Belikov portrettet av Varenka fra bordet, la seg og reiste seg ikke lenger. En måned senere døde han.

Været var overskyet og regnfull, i begravelsen var alle med paraplyer og galoshes. Alle følte frihet og lettelse da Belikov ble begravet.

Nå, da han lå i en kiste, var uttrykket hans saktmodig, hyggelig, til og med morsomt, som om han var glad for at han endelig ble satt i en sak som han aldri ville komme ut av.

Men de oppdaget snart at det ikke var lettere å leve. Livet har holdt seg like kjedelig og kjedelig.

Ivan Ivanovich bemerket at vi bor i en by på et innestengt, trangt sted, skriver unødvendige papirer, spiller en skrue - alt dette er en sak.

Ivan Ivanovich funderte på alt om livets vanskeligheter, om ting som hjemsøker ham: løgner, fornærmelser, ydmykelser. Burkin foreslo å bare legge seg og ti minutter senere sov han allerede.Og Ivan Ivanovich kunne ikke sovne, og sto da opp, gikk utenfor og tente røret igjen.