En historiebok forteller om hendelsene 1916-1917. og tidlig i 1918, da Mikhail Afanasevich selv, som ung spesialist, ble sendt til Nikolskoye. Plottet er som følger: Bulgakov beskriver en ung lege som nylig ble uteksaminert fra et universitet som kommer til en avsidesliggende russisk landsby og for første gang blir møtt med behovet for å identifisere sykdommer på egenhånd, foreskrive riktig behandling og gjennomføre de mest kompliserte operasjoner, som han ofte ikke engang så live. Hovedhendelsene i boka er hentet fra forfatterens liv. Vi beskrev dem i detalj i en kort gjenfortelling.
Håndkle med kuk
17. september 1917 ankommer helten til Murinsky sykehus, nesten stivnet på veien. Hans vakt Yegorych møter ham. Mange lurer på hvor ung den nye legen er.
Varmes opp på kjøkkenet, blir helten kjent med personalet - feldsher Demyan Lukich, jordmødrene Pelageya Ivanovna og Anna Nikolaevna. På sykehuset ser han et stort bibliotek og verktøy som er til overs fra forgjengeren Leopold Leopoldovich. Om kvelden tenker helten alene hva han skal gjøre hvis han må helbrede noe han ikke vet. Redd for nesten alt. Om natten har de med seg en jente som falt i lintreskeren. Hun dør, men legen utfører fortsatt amputasjon av beinet. Etter to og en halv måned kommer pasienten og faren til ham og gir takknemlig et håndkle med en brodert kuk.
Stål hals
November. Helten er igjen redd for tilfeller av fødsel eller brokk. I dette øyeblikket blir en tre år gammel jente hentet inn med lansert difteri-gruppe. Mor og bestemor ville ikke behandle henne og be om dråper. Saken er håpløs, men legen overtaler moren til operasjonen, selv om han ikke forstår hvorfor, og er redd for hennes samtykke.
Til slutt drar de, men etter en stund er moren enig. Under operasjonen besvimer paramedikeren, men alt går bra. Etter måneder hadde Lidka bare arr i halsen, og i landsbyene sier de bare at den nye legen gjorde henne til stål hals.
Dåp etter tur
Helten leser det anatomiske atlaset og sovner. Sykepleieren Aksinya vekker ham. En kvinne har en dysfunksjonell fødsel - en tverrstilling. Legen gjennomfører en ekstern og intern undersøkelse og bestemmer seg for å gjøre en sving på benet.
Etter å ha sagt at han går etter sigaretter, løper han hjem og ser på en guide til fødselslege. Hvordan han utfører en operasjon i en drøm, og når han kommer hjem, forstår han alt bedre enn beskrevet i boka.
Vinterstorm
Under en snøstorm hviler helten og tar et bad. Men de sendte etter ham, for etter forlovelsen i landsbyen rullet brudgommen bruden, og pulken gled og traff søvnen.
Ved ankomst finner han jentas død og skal tilbake. På vei går de seg vill i snøstorm og forviller seg i fire timer. Som et resultat drar de til sykehuset og knapt kjemper mot ulvene.
Stjernestøv
Helten identifiserer syfilis hos en mann, men han klager bare over halsen og lytter ikke til anbefalingen om at han skal behandles. Etter å ha mottatt behandling forsvinner han. Samtidig kunne han smitte en kvinne som etter å ha lært alt dette er panikk redd for å bli syk.
Men etter å ha gått gjennom all forebygging, blir hun frisk. Alle andre anser ikke syfilis som en sykdom og behandles bare i de senere stadier. Som et resultat søker legen å åpne en avdeling for syfilitikk.
Egyptisk mørke
Heltens bursdag. Hele staben noterer og forteller nysgjerrige tilfeller om hvordan landlig, misforstå behandlingen, befinner seg i anekdotiske situasjoner.
Etter at mølleren kommer, slår legen med sin manglende forståelse. Som et resultat blir han satt på en avdeling og ordinert til å drikke ti pulver, som han spiser på en gang. Legen bestemmer seg for å bekjempe denne analfabetismen i fremtiden.
Mangler øye
Morgen etter bursdagen til helten. Han er sikker på at han gikk gjennom alt og kan kurere alt, husker fortiden.
Men så kommer en kvinne med et barn til ham, hvis øye er forsvunnet og alt er gult. Legen vet ikke hva det er, og tilbyr å kutte, fordi det ikke er noe øye. Mor sier at øyet har vært og drar. En uke senere ser han et sunt barn og innser at det bare var en enorm abscess. Legen lover ikke mer.