Del 1. Foreløpige spørsmål
Skolelærer Jack Torrance er alkoholiker i øyebollene, og mister til tider kontrollen. Under en av bingene bryter han hånden til sønnen, som spredte laken med stykket han jobber med. Så slår han studenten sin når han ser at han stikker hull i dekkene på bilen hans. For dette blir Jack sparken fra skolen.
Familien hans har det vanskelig, han og kona Wendy er på grensen til en skilsmisse. Merkelige hendelser med deres fem år gamle sønn Daniel tilfører brensel. Gutten er utstyrt med en overnaturlig gave av klarsyn og telepati, noe som er vanskelig for foreldrene å forstå.
Det er en akutt mangel på penger. Jack Torrance tar en midlertidig jobb på Overlook Mountain Hotel. Ullman Stewart, sjefen, mener at en mann ikke er egnet til å jobbe på et hotell under seks måneders snøisolering fra omverdenen, men i denne situasjonen betyr Ullmans mening lite. Jack er en venn av hotelleieren Elbert Shockley. Sammen med Al Shockley sluttet de å drikke etter at de skjøt ned en sykkel om natten, heldigvis uten syklist.
Et av Jacks viktigste oppgaver er å overvåke trykket i kjelerommet. En hotellansatt, Watson, forteller den nye vekteren om hotellulykkene og beryktelsen Overluck liker.
Det er skandaler på hvert større hotell, og spøkelser på hvert større hotell.
Watson selv tror ikke på spøkelser, han har jobbet på Overluk det meste av livet, men han har aldri møtt en eneste.
I mellomtiden ser sønnen sin usynlige venn Tony, som viser gutten skumle visjoner knyttet til et hotell hvor han og foreldrene vil tilbringe hele vinteren. Fra disse visjonene husker gutten det uforståelige og skumle ordet "Trems". Danny bestemmer seg for å ikke si noe til foreldrene ennå.
Del 2. Lukkedag
Hele Torrance-familien drar til Overluk. De ankommer hotellet den siste arbeidsdagen, alle gjester og arbeidere drar hjem. Danny kan ikke la være å være engstelig. Han og foreldrene møter en kokk, en høy seksti år gammel svart mann, Dick Holloran, som også har evnen til telepati. Han merker en "utstråling" rundt gutten og Wendy, hvis gave er mye svakere.
Skinnende, baby? Ja, hvor mye har jeg ikke møtt slikt ennå.
Danny og Dick bryter opp venner. Til slutt forteller Holloran gutten at han telepatisk må ringe ham hvis det skulle oppstå problemer. Kokken så visjoner på hotellet, hvoretter han innså at dette var hans siste sesong på Overluk.
Før avreise arrangerer Ullman en omvisning på hotellet for Torrance. I løpet av denne runden ser Danny blod på veggen i presidentvalget, og han er også bekymret for den gamle brannslukningsapparatet. Ullman og Watson, forlot hotellet for å huske kjelene som skal overvåkes. Torrance-familien forblir helt alene.
Del 3. Wasp Nest
Danny og moren drar til byen for å hamstre julegaver, mens Overluck fremdeles blir feid av snøen. Jack bestemmer seg i mellomtiden for å bytte ut takstein på hotellet. Der, i en farlig nærhet av Torrance, ligger et hornet reir. En av vepsene biter Jack midt i jobben. En mann bestemmer seg for å bli kvitt disse farlige insektene.
Hans kone og sønn skal tilbake fra byen. Jack gir Danny et tomt hornet, der innbyggerne røykte en røykbombe.
Wendy er bekymret for endringene i sønnen - Danny spiser litt, går ned i vekt, ble roligere og bruker mye tid på å lære seg å lese. Den kvelden leser gutten lenge, til moren sender ham i dvale. Daniel går på badet og stenger der. Jack jobber i mellomtiden med et skuespill, og Wendy plager seg med fremtidsbilder når hun blir en fremmed for sønnen.Hun er spent på sønnens langvarige fravær og banker på ham, men får ikke noe svar. Sliten og sint Jack bryter låsen på badet.
Foreldre oppdager Danny i en underlig tilstand - han ser forskrekket på speilet som henger i nærheten av førstehjelpsutstyret. I en uventet lav, nesten maskulin stemme, uttaler gutten usammenhengende ord og uttrykk: "rock", "turnering", "punch", "hammer for rock", "to sider", "punch" og det samme forferdelige ordet "TREMS". Jack griper tak i gutten og rister ham voldsomt, han er sint og klar til å miste humøret. Tårene og redselen til sønnen som kom til seg selv bringer ham tilbake til virkeligheten, beklager han Danny. Wendy tar sønnen sin til rommet og beroliger ham.
Jack kommer til Danny's room. Foreldre er i ferd med å dra, men gutten ber faren om å somle. Han forteller at Tony kom på do, som ba ham låse døren og viste spillet i stein. Gutten spør faren hva “Trems” er, men faren vet ikke.
Danny sovner. Gutten har et mareritt: han løper bort langs korridorene på hotellet fra forfølgeren med en steinhammer og kommer i en blindvei. En hjørne gutt våkner og føler at noe kryper langs armen. Dette er en veps! Onde insekter begynner å svi et barn.
Er det mulig å forvente at du vil oppføre deg som et tenkende menneske hvis rødglødende skarpe nåler stikker hånden din?
Foreldrene hans skriker mot ham. Far tar Danny ut av soverommet, og mor dreper i mellomtiden flygende vesener som har bitt gutten elleve ganger. Jack fotograferer sønnens hånd og reiret, som til tross for røykbomben brukt i henhold til instruksjonene, vrimler av veps.
På ettermiddagen sender Torrance-familien til en by der Danny blir vist til en lege. Dr. Bill Edmonds er interessert i "oddities" som skjer med Daniel, og snakker om dem med en gutt som stoler på legen. På forespørsel ringer han Tony og snakker med ham. Etter det snakker Dr. Bill med foreldrene. Han forsikrer Jack og Wendy om at ingenting er galt med sønnen deres, og alt forklares av psykenes fenomener. I tilfelle problemer, råder legen deg til å konsultere en psykiater.
Den første november, mens kona og sønnen går rundt, setter Jack seg som vanlig for å avlaste presset i kjelen. Av nysgjerrighet kikker han inn i gamle papirer som ligger i kjelerommet, hvor han finner et album med avisutskrevne artikler om Overluk. Hotellet har en rik historie - eierne har endret seg, mange har gått konkurs. Ulykke, demontering av mafiaen, noe som resulterte i et drap - alt var på dette hotellet. Fra denne okkupasjonen distraherer stemmen hans. Han skjuler albumet for henne, og skjønner ikke hvorfor han gjør det.
Jack ringer Stuart Ullman og forteller ham om de mørke detaljene i Overlook-historien. Han er rasende over at disse fakta var skjult for ham og sverget til sjefen og truet med å skrive en bok om "et kjent hotell med en mørk fortid." Han kan ikke forklare årsaken til atferden sin for seg selv.
Etter en stund ringer Torrance til Al Shockley. Etter nesten å ha skjelt ut finner de fremdeles et kompromiss: Jack gjenstår å jobbe på Overluk, men ringer ikke Ullman og skriver ingen bøker om hotellet. Jack har et nag mot en venn og skal fortsatt skrive en bok etter at han er ferdig med å jobbe.
Wendy og Danny drar til byen. Jack, som klipper buskene, begynner å lure rundt på lekeplassen. Plutselig merker han at dyrefigurer fra hekken endrer posisjon hver gang han vender seg bort, og så begynner å bevege seg. Han lukker øynene, og alt forsvinner. Torrance skriver alt av på hallusinasjoner.
Snø faller. Telefonen slutter å virke, og den eneste forbindelsen med omverdenen er mottakeren på Ullmans skrivebord.
Danny bryter løftet om å lage mat Hollorann og går inn i nummer 217. Hans egen refleksjon nikker til ham fra speilet, han innser at det er noe på badet. Danny kommer inn der og ser den døde kvinnen, som har vært død i flere dager. Kvinnen reiser seg. Gutten prøver å rømme, men panikk forhindrer ham i å åpne døren.Dick Holloranns stemme ringer i hodet.
Jeg tror ikke det kan skade deg ... som bildene i en bok ... lukk øynene, den vil forsvinne.
Tiden går. Og bare gutten begynner å slappe av og forstå at døren ikke må låses, og du kan gå ut, som evig fuktige, flekkete, fiskestinkende hender som forsiktig lukker seg på nakken, og ubønnhørlig vender barnet mot ham slik at Danny ser inn i hans døde lilla ansikt.
Del 4. I snøfangenskapen
Jack og Wendy sovner. Jack drømmer om en far. Han våkner i fjøset, slår på mottakeren og hører farens stemme rope for å drepe Danny. Torrance bryter enheten. Nå er forbindelsen med omverdenen bare en snøscooter bak låven.
Wendy kommer inn. Hun leter etter en sønn. Nesten krangling begynner de å lete etter ham sammen, finne Danny og se det tomme blikket hans i ingen steder og blåmerker i nakken. Wendy anklager Jack for hallusinasjoner. Gutten forteller foreldrene sine alt han så. Jack går til 217 nummer for å sjekke. Han finner ingen, snur seg rundt, men lydene fra badet og konturen av silhuetten som dukket opp bak gardinen gjør at han løper av rommet. Wendy og Danny sier han at det ikke er noe der. Jack har et mareritt der han dreper sønnen.
I garasjen setter Jack snøscooteren i arbeid for å ta Danny bort - Wendy insisterer på dette, og han er enig med henne. Han innså allerede at alle hans "hallusinasjoner" faktisk fant sted.
Argumentene mot sinnssykdom mislykkes med en myk, raslende lyd, lag for lag ...
Når Jack setter opp en snøscooter, blir han overvunnet av en uimotståelig trang til å bli. Han kaster delen fra snøscooteren langt ned i snøen.
Danny spiller på banen, som Dick rådet til ikke å henvende seg til. Han er dekket av snø, og deretter begynner buskene å jage. Gutten når nesten ikke verandaen og snakker om alt med foreldrene sine. Far prøver å overbevise Danny om at dette er en hallusinasjon. Danny innser at faren vet alt, og forteller ham om det. Jack gir sønnen en klaff i ansiktet og ber om unnskyldning øyeblikkelig - han forstår ikke hva som kom over ham. Wendy sier at hun også har skylden for det som skjer.
Om natten våkner Torrens-familien opp med en arbeidsheis. Til tross for Wendys protester, kommer Jack på jobb. Han prøver å forsikre alle om at dette er en kortslutning, men Wendy tar frem en slange, konfetti og en maske fra heisen. Jack ser likegyldig på dem. Wendy forstår at Overluk gjør noe dårlig med mannen sin.
Danny starter klokken i ballsal. Etter det besøker en visjon ham, han vet nå at TREMS er DØD snarere tvert imot. Utseende Tony sier at han ikke lenger kan komme, hotellet lar ham ikke komme gjennom. Han råder gutten til å ringe Dick, noe han gjør.
Del 5. Problemer med liv og død
Hollorann mottar et signal fra Danny når han kjører bil og nesten kommer i en ulykke. Han spør sjefen og går for å hjelpe Danny. Dick bestilte en flybillett, men var for sen på flukten på grunn av at politimannen stoppet ham. Han må kjøpe en billett til et annet fly.
Danny snakker med moren sin. Overlook vil ta alle tre, men han trenger Danny mest. Etter å ha mottatt gutten med sin "utstråling", vil hotellet bli mye sterkere. Danny forteller moren at hotellet bedrar Jack om at han kastet et stykke snøscooter i snøen, og at Dick skynder seg å hjelpe. Jack glemmer kjelen, trykket i den stiger til et kritisk nivå, og bygningen tar nesten av i luften. Jack har knapt tid til å rette opp feilen sin.
Jack hører Overlook komme til liv. Han kommer til festen, han får servert alkohol på bekostning av hotellet, og han kan ikke lenger holde seg. Her møter han Grady, en tidligere ranger som drepte døtrene og ektefellen. Vaktmesteren, som er selve hotellet, prøver å få Jack til å takle sønnen.
Wendy kommer ned fra rommet for å lage mat for sønnen å spise. Hun støter på en beruset Jack. En kvinne forstår - hotellet tok ektemannen til hennes mann.Nå vil han prøve å drepe henne og Danny, og etter det vil hotellet tillate ham å drepe seg selv.
Jack begynner å kvele kona, Danny prøver å blande seg inn. Jack kaster ham til side. Wendy bryter flasken på hodet til mannen sin. De låser Jack i spiskammeret, hvor det er mat, og gjenstår å vente på hjelp. Hotellet begynner å komme til liv.
Jack våkner. Den dukket opp Grady løslater ham fra trusa. Nå er Jack klar til å gi hotellet en sønn og drepe kona. Når han forlater spiskammeret, oppdager han at Grady har forsvunnet, og en steinhammer har dukket opp på kjøkkenet. Han tar det og går på jakt.
Dick, som skynder seg å redde, faller nesten i avgrunnen med bil på grunn av en storm. Howard Cottrell, føreren av snøfreseren, trekker ham ut. Han låner ut Dika-hansker og viser til hvor han kan leie snøscooter. Hotellet sender ham en telepatisk melding, og ber ham om ikke å komme inn i sin egen virksomhet, men Dick har fortsatt det travelt med å hjelpe Danny.
Wendy, bekymret for ropene fra spiskammeret stopper, går for å sjekke om Jack er på plass og møter ham. Han angriper henne og skader alvorlig, men Jack er også såret, eller rettere sagt, det som nå er skjult under dekke hans - Wendy klarte å sette en kniv i korsryggen.
Hans sinn og kropp representerte sammen en reell guide til smerte.
Dick leier en snøscooter, klær og maske. Hotellet prøver å stoppe ham. Dick blir angrepet av en løve fra en hekk, men kokken greier å brenne den.
Sårede Wendy fortsetter til rommet sitt, der Danny sover. Hun føler at hun ikke har rett til å gi opp for sønnen. Kvinnen låser seg inne i rommet, men Danny er ikke der. Jack begynner å være en døråpner ved døra, og hun bukker sakte etter. Wendy gjemmer seg på badet. Etter å ha brutt den ene døren, tar Jack på seg den andre. I medisinskapet finner Wendy bladene, bevæpner dem og klipper hånden til mannen hennes når han stikker dem inn i det hullete hullet og prøver å finne skodda. Skapningen blir rasende, begynner å ødelegge tallet. Så høres brølet fra snøscootermotoren, og en sint Jack løper ut av rommet.
Dick Hollorann kommer inn på hotellet og ser en blodig løype strekke seg etter vaktmesterens leilighet. Dick er redd for at han var for sen.
Skjult Jack angriper Dick, slår ham og drar for å lete etter Danny.
Tony kommer til Danny. Han sier at moren og Holloranna kan bli drept. Han må hjelpe dem - husk noe som faren glemte. Jacks stemme blir øyeblikkelig hørt som søker ham. Danny løper og prøver å få dekning på loftet, men slottet henger der. Han setter seg og begynner å vente.
I mellomtiden går moren, som har kommet til seg selv, på leting etter Danny og finner den sårede Holloranna. De hører begge at skapningen som slaveri Jack finner Danny. Nå er det bare han som kan hjelpe gutten.
Skapningen som ble til Jack, finner Danny, men han viser ikke den minste frykt. Dyret tar av seg masken - begynner å slå seg selv med en hammer for stein i ansiktet, ødelegger restene av bildet av Jack Torrance. Danny husker at faren glemte å avlaste presset i kjelen.
De slapp ikke press om morgenen! Det vokser! Kjelen vil eksplodere!
Hotellet, som er bekymret for en farlig situasjon, prøver å rette opp situasjonen. Danny stråler over Danny, han føler at moren og Mr. Hollorann lever. De må ut herfra mens de kan gjøre det. Gutten finner dem, og alle tre forlater hotellet.
I mellomtiden kommer "Overluk" i form av en mann til kjelen og snur ventilen. Trykket begynner å avta. Skapningen avgir en gledelig utrop, men for tidlig. Kjelen eksploderer fortsatt. Hotellet tar av i luften.
Danny og Wendy befinner seg på gaten om vinteren uten varme klær - hun bodde på hotellet. Dick ønsker å ta varme tepper eller tepper fra låven som ble dumpet der. Der prøver hotellet å ta kontroll over det, men Dick slipper unna. Alle tre drar på en reise og møter snart andre snøscootere som brakte dem varme klær, konjakk og Dr. Edmonds.
Dick hjelper dem med å finne bolig, og Al tilbyr Wendy en jobb.Wendy og Danny vil glemme Overlook, men de kan ikke la være å huske at mannen og faren deres tapt for alltid.