Moskva. Ved bordet satt Ivan IV den fryktelige. Bak, bak kongens rygg, stevnene. Tvert imot - prinser og gutter. På sidene - sikkerhet, vakter.

Tsar Ivan Vasilievich i utmerket humør. Vel, hva er det ingen grunn til å gjøre et hverdagsmåltid til en liten, til din egen ferie? Åpning av festmåltidet "til glede og glede" beordret Grozny stolnikene å prøve en oprichnina en utenlandsk, søt, vin laget av tsarens tsar. Selv ser han årvåken på hvordan hans trofaste tjenere drikker, fordi vindrikking også er en test av lojalitet. Imidlertid er ikke de fjerne fjernsynsmennene jævellige: de drikker som forventet, de drikker - de glorifiserer kongen, søt vin strømmer fra leppene hans. Ivan er fornøyd, men merker plutselig at en av dem, fra vakthavende, ikke berører den gyldne bøtta med gullvin. Etter å ha anerkjent sin favoritt Kiribeevich som en krenker av palassetiketten, truer han med å gjengjelde ham: "Det er uanstendig for deg, Kiribeevich / å avsky den kongelige gleden; / Og du er Skuratovs fra familien, / Og du har fått mat Malyutina til familien! .."

Kiribeevich, slu og flink, som en demon, spiller foran kongen, for ham personlig, en sentimental scene. Derfor sier de, jeg drikker ikke - jeg våter ikke barten i en forgylt øse - jeg ble forelsket i en skjønnhet før lidenskapen, og hun vender seg bort fra meg, uverdig som fra unchristen, og lukkes med et stripet slør.Etter å ha fått vite at den nominerte kjæresten hans bare er en kjøpmannsdatter, ler Ivan Vasilievich: de sier: ta min yachtring, kjøp et perlekjede og send dine dyrebare gaver til Alena Dmitrievna. Hvis du får gjort jobben, kan du ringe til bryllupet, vel, først bøye deg for matchmaker ...

Malyutin overlistet selve fosteringen av Ivan den fjerde! Og han så ikke ut til å lyve for ham, han fortalte alt i sin egen ånd, han holdt bare den siste sannheten for seg selv: Han fortalte ikke at den vakre kvinnen “ble døpt i Guds kirke, / Døpt med en ung kjøpmann / I henhold til vår kristne lov”.

Bu til matchmakeren? Vi klarer oss uten kamp! Det viktigste er at kongen er på hans side. Og han selv er ikke uten grunn i oprichnina; her har advokater ingenting å gjøre!

Sitteplass. Silkebutikken til kjøpmann Kalashnikov. Bak disken er mesteren. Teller penger, jevner ut varene.

Stepan Paramonovichs saker går bra. Og det faktum at de rike i dag ikke slipper inn i baren hos ham, de ber ikke om delikate varer, fordi du ikke trenger å gå dag etter dag. Men selv om kvelden, vinteren, ble det tidlig mørkt, pensjonatet var tomt i lang tid, det var på tide at han dro hjem, til sin unge kone, til de vakre, små barna sine. Kalashnikovs hus er bra - høyt, ok, for å matche eieren. Hvis det er uheldig om morgenen, er det obligatorisk til om natten. Jeg tenkte: barna hviler, og de gråter! Jeg tenkte: min elskede kone ville møte ham på en hvit duk med middag, men hun var ikke hjemme heller! Stepan Paramonovich er veldig bekymret, han er en rolig mann, behersket, men bekymret: snø, snøstorm, frost, mørke - skjedde ikke noe med Alena Dmitrievna? Å, skjedde, skjedde og forferdelig! Skam henne Kiribeevich! Og ikke et sted midt på gaten, som en tyv, som et dyr, angrep han, kysset, barmhjertig, overtalt! Foran naboene ranet han.De lo og viste med en finger: de sier, hva skjer, vel, skamløs!

Etter å ha trodd, selv om det ikke umiddelbart, at kona fortalte ham sannheten, bestemte Stepan Paramonovich seg for å ikke legge saken til side, og fordelene ved omstendighetene var vellykkede. I morgen på Moskva-elven - knyttneve, og i anledning ferien - med kongen selv. Og hvor er kongen, det er en oprichnina kennel. Så da vil han komme til oprichnik. Han vil kjempe til døden - til den siste av sin styrke. Han vil ikke mestre det, så kanskje de små brødrene, kanskje den yngste Gud vil ha nåde, han vil hjelpe til med å overvinne de forbannede.

Og de, de yngste, svikter ikke sin "andre far." Til å begynne med var de litt, på en livlig måte, ikke så glade for det faktum at Stepan trakk dem ut av sine sene senger, etter å ha fått vite hva som hadde skjedd med deres kjære svigerdatter, gir de et ærlig kjøpmannsord: "Vi vil ikke forråde deg, kjære,"

Moskva-elven. Tidlig morgen. Publikum trekker fortsatt opp, men kongen med sin pensjon (boyars, tropp, oprichnina) er allerede her.

Den første, som Kalashnikov forutså, går inn i ringen Kiribeevich. Han er begeistret over gårsdagens “seier”, og er så aggressiv og så trygg på seg selv at ingen av de vanlige motstanderne hans rykker. Her dukker publikum fra hverandre, dukker Stepan Paramonovich opp. Kiribeevich, litt overrasket (han innså umiddelbart at han var en nybegynner), inviterer bufferen til å presentere seg for å vite hvem han skulle tjene for. Dette er selvfølgelig en vits: han kommer tydeligvis ikke til å kjempe til døden. Ikke den saken. Og Tsar Tsar godkjenner ikke dødsfall på neve-lister. Og bare å innse at motstanderen er den legitime mannen til Alena Dmitrievna, mister besinnelsen.Fra det siste motet og sporene som er igjen. Og likevel - han, den første neven i tsarens oprichnina-team, som nesten drepte Stepan Paramonovich, slo ham mellom ribbeina, tråkk, forrædersk sjofel. Da han knapt har reist seg, men umiddelbart samlet seg (en ærverdig kjøpmann for et minutt siden, og en vågal fighter på tidspunktet for slag), dumper Kalashnikov fienden sin død. Grozny, som en erfaren fan, ser at begge krigere ikke jobber etter reglene for et godt spill: i henhold til reglene stoler han ikke (spesifikt) på mål eller et tempel, og som dommer spør han morderen: uvillig eller ved vilje drepte han sin trofaste tjener, og hvis vilje, så for hva og om hva. Naturligvis kan ikke Stepan Paramonovich Kalashnikov svare på det andre spørsmålet, men svarer på det første med en gang: "Jeg drepte ham av fri vilje." Slått av sin oppriktighet (han kan referere til uerfarenhet, han er en nybegynner), spilte Ivan Vasilyevich, som spiller de beste av rollene sine - tsaren fra Grozny, men den Just, selv om han sender Kalashnikov til blokka, lover å oppfylle sin døende anmodning: ikke å forlate den foreldreløse kongelige barmhjertighet familie. Og, merkelig nok, oppfyller løftet! Alena Dmitrievna og de foreldreløse - offisielt innhold, og Kalashnikov-brødrene - en enestående rett: "å handle uten toll, tollfritt" "i hele det russiske riket."