En ung jente med et lydløst navn Apollinaria Vikhrova (faktisk alle kaller henne felt) ankommer etter skolen i Moskva for å studere. Moren hennes forble der, på Yenga, i Pashutinsky-skogbruket, men faren er metropolitisk professor, spesialist i skogbruk. Bare Paul ønsker ikke å se ham: av og til pisker Ivan Vikhrov i skogstokker fordi han hele tiden insisterer på behovet for skikkelig skogforvaltning, om avvisning av klargjøring. Den blokkerer skogen fra sin rettmessige eier - det russiske folket. Slike teorier er i strid med interessene til sosialistisk konstruksjon. Tallrike tøffe artikler antyder den politiske bakgrunnen for Vikhrovs vitenskapelige synspunkter, og Fields, et overbevist Komsomol-medlem, hater sin far i fravær som en fiende av nytt liv. Forresten, høye artikler har én forfatter. Hans etternavn er Grazian.
En gang studerte Graziansky og Vikhrov sammen ved Forest Institute og var til og med uatskillelige kamerater, til tross for forskjellen i sosial status: Vikhrov var bondesønn, Grazian kom fra en velstående familie av en professor ved St. Petersburg Theological Academy. Grazianskys strålende vitenskapelige karriere begynte med å tråkke den prominente skogsteoretikeren Tuliakov, Vikhrov-læreren, og feiden med Vikhrov selv fortsatte. Etter hvert større arbeid fra Vikhrov forventer skogsamfunnet nå en artikkel fra Graz, selv om noen stoler på at de nådige voldsomme mesterverkene ikke bidrar til stor vitenskap.
Så Fields kommer til Moskva og stopper hos en venn og landskvinne Vari Chernetsova. Han vandrer rundt i Moskva, kommer til sin far - for å gi ham en ærlig Komsomol-dom om slike mennesker, men bare farens søster, hans tante Taisiya Matveevna, blir fanget.
... Samme natt slapp tyske fly sine første bomber på sovende byer.
I lys av ugunstige rapporter fra fronten, synes Grazians anklager Paul særlig uhyggelige. Spesielt når han møtes personlig på et bomberom (de er husmannsplasser), legger Graziansky fullstendig morderiske detaljer til farens biografi: Vikhrov mottok godtgjørelse på 25 rubler fra en ukjent person gjennom studiene. I årene med forverring av proletariatet var denne velgjøreren absolutt ikke en arbeider - konklusjonen herfra er klar. Frykt for redsel, ivrig etter å gå til distriktsutvalget for å fortelle alt. Varya antyder at hun i stedet går på Vikhrov sitt innledende foredrag.
Etter å ha hørt på en inspirert historie om den russiske skogens skjebne (“Skjebnen til den russiske skogen” kalles også et av professorens grunnleggende arbeider), er Fields lei av seier og renhets triumf. Nå skammer hun seg ikke over å møte de stridende soldatene, inkludert Rodion, hennes tidligere klassekamerat, venn og kjæreste. Når hun kommer hjem, får hun vite at Varia blir sendt bak fiendens linjer. "Du har en Komsomol-billett under puten ... tenk på det oftere - dette vil lære deg å gjøre gode ting," instruerer en venn Apollinaria i farvel.
Etter å ha brukt Varia, går Fields til distriktsutvalget for å be om fronten. Hun har også et annet kjært ønske - å besøke Røde torg på oktoberferien.
Fra tid til annen har Paulie møter med tanten Taisa, hvor livshistorien til foreldrene hennes gradvis blir avslørt. På slutten av Forest Institute jobbet faren hjemme, i Pashutinsky skogbruk. Økonomien under ham ble forbilledlig. Der begynte han sitt fruktbare vitenskapelige arbeid. Der fornyet han sitt bekjentskap med Elena Ivanovna, som han kort hadde sett i barndommen. Helen levde på rettighetene til enten en forankring eller en elev i Sapegins eiendom, som hun ble plantet i spedbarn til. Hun trodde Vikhrov var redd for henne: Hun var redd for at når det opprørske folket henrettet deres undertrykkere og gikk for å brenne Sapegino, ville hun drepe henne. Jeg følte meg som en fremmed for folket, langt fra ham og kunne ikke finne min plass i livet. Av usikkerhet gikk hun med på å gifte seg med Ivan Matveevich, som elsket henne lidenskapelig. Ungdom dro til Moskva, siden Vikhrov, som en lovende forsker som hadde publisert en rekke bemerkelsesverdige verk på den tiden, ble overført til Skogbruksinstituttet. Apollinaria ble født. Og da datteren hennes ble tre år gammel, returnerte Elena Ivanovna, ikke i stand til å bære dualiteten i livet hennes lenger, fra sin elskede mann til Pashutinsky skogbruk og begynte å jobbe der på sykehuset. Like etter fikk Ivan Matveevich en adoptert sønn, Seryozha: en borttatt barndomsvenn som kastet Zolotukhin kastet. Dette fylte delvis det undertrykkende tomrommet som ble dannet under samlivsbruddet.
For Paulus, så vel som for moren, er det ingen pris, uansett hva hun betalte for retten til å møte sitt folk. Og siden krigstid krever den største moralske renhet fra alle, prøver hun å få den endelige sannheten om Vikhrov og Graziansky. En hendelse hjelper henne å lære om den moralske urenheten til sistnevnte: Grazian var en ungkar, og hadde en datter, men farskapet anerkjente ikke og hjalp ikke økonomisk.
Under paraden på Den røde firkant blir Fields kjent med militærlegen Strunnikov, som tar henne med på jobb som sykepleier på sykehuset hennes. Samtidig ble hennes halvbror Sergei Vikhrov, som hun aldri hadde sett, sendt til fronten som en assistent-lokfører.
Kommisjonæren for det pansrede toget Morshchina er interessert i den revolusjonære bevegelsen blant St. Petersburg-ungdommen før februarrevolusjonen. I samtaler med vitner fra de årene Vikhrov og Graziansky, lærer han om den daværende provoserende organisasjonen Unge Russland. Ingen unntatt Grazian vet at denne tråden går enda lenger: det var Grazian som ble assosiert med det hemmelige politiet og forrådte spesielt kameratene Vikhrov og Kraynov. Graziansky kjenner ikke graden av bevissthet rundt Morshchin og i dødelig frykt venter eksponering. Morshchin har ingen fakta. Likevel begynner han å mistenke sannheten, men det pansrede toget blir sendt til fronten. Han kan nå snakke om alt han vet bare med Sergey.
Slagene finner sted like i nærheten av Polyny, det innfødte skogbruket i Pashutinsky, og de sender henne som en lokal innfødt med rekognoseringsoppdrag bak fiendens linjer. Men hun faller i nazistene og klarer ikke å bære løgnene, og holder en tale som avslører dem som fiender av et nytt liv. En kombinasjon av utrolige omstendigheter lar henne flykte, og i skogen snubler hun over Seryozha Vikhrov, som deltok her i hans pansertog i en militær operasjon. De blir funnet av sovjetisk etterretning, de blir behandlet på samme sykehus - slik er deres bekjent.
Ved retur til Moskva drar Fields til Graziansky og spruter blekk i ansiktet som et tegn på forakt. Grazianeren oppfatter dette som en åpenbaring. Sovjetiske tropper går på offensiven, og Vikhrov har en etterlengtet mulighet til å dra til Pashutino. Han besøker sin ekskone og finner Seryozha, Polya og Rodion. I samtalen rapporterer han en ubetydelig nyhet: Grazian begikk selvmord ved å drukne i et ishull.
