Handlingen finner sted i Spania, der velstående fedre ansetter spesielt ondsinnede duoer for å passe på deres unge døtre og strengt observere deres moral. Det var det Don Jeronimo, far til den vakre Luisa, gjorde. Imidlertid tok han alvorlig feil i beregningene sine ...
Natt. Den stakkars adelsmannen Don Antonio kom til huset til don Jeronimo for å synge serenaden til Luisa. Eieren av huset driver viften bort med frekt overgrep, og når datteren prøver å gå inn for den unge mannen hun elsker, får hun det også. Antonio får være alene på gaten. Snart ser han Fernando komme tilbake fra byen - vennen og broren Luisa. Fernando i fortvilelse - han prøvde å komme inn på soverommet til sin elskede Clara for å bli enig med henne om en fluktplan, men ble skammelig utvist av en lunefull jente. Men tiden venter ikke - faren og stemoren bestemte seg i dag for å fengsle Clara i klosteret, slik at hun ikke gjorde krav på familieformue. Anthony er heller ikke sin egen: don Jeronimo har allerede funnet Luisa en rik brudgom - en slags jødisk forretningsmann fra Portugal. Han ber en venn hjelpe ham med å gifte seg med Louis. Fernando lover hjelp, med ett forbehold: "det skal ikke være noen bortføring," da dette vil skade ære for familien. "Men du hadde selv tenkt å kidnappe Clara," minnes den overraskede Antonio. "Dette er en annen sak," hører han som svar. "Vi lar ikke andre behandle søstrene og konene våre på samme måte som vi gjør med fremmede." Kamerater gir ord for å hjelpe hverandre og ære vennskapet. (Alle heltene i denne komiske operaen snakker ikke bare, men synger også arrier. Så synger Fernando på slutten av bildet til den blåsende Clara: "Jeg lider mer forferdelig og tøffere pine: jo mer snikende det er, jo sterkere elsker jeg det.")
På dette tidspunktet forbereder Luis seg på å flykte. Hun får hjelp av duoen Margarita. I stedet for å fikse hindringer og nøye se på hvert eneste trinn i Luisa, ble denne atypiske duoen advokat for elskere og bestemte seg for å gjøre opprør mot den gamle tyrannen Don Jeronimo. Riktignok mislyktes flukten umiddelbart. Etter å ha fanget Luisa og Margarita på forbrytelsesstedet på treningsleiren, kommer Don Jeronimo inn fra sinne og bortviser straffen krisen fra huset med indignerte ord: "Kom deg ut, skamløs Sibyl!" Duenha går inn på soverommet for å ta farvel med Luis, og forlater snart stolt, kaster et slør over ansiktet. Don Jeronimo fortsetter å grise henne. Når han endelig drar, dukker en fornøyd Margarita opp fra soverommet. Det viser seg at hun raskt byttet klær med Louis, og jenta klarte å skli ut av huset under et slør.
På torget i Sevilla er det to bane - Clara og Luis. Kjærestene, som gjenkjenner hverandre under maskeradeklær, klemmer og diskuterer situasjonen deres. Clara skal gjemme seg i klosteret St. Catalina under beskyttelse av sin pårørende, abbedess. Når hun forteller Luis klosterets adresse for Fernando, trekker hun seg. Luis vil finne Antonio først. Å se Isaac Mendoza gå på torget - hans portugisiske forlovede - jenta bestemmer seg for å bruke ham som messenger. Faktum er at Luis oppdaget portugiserne i sprekken da Mendoza kom til faren sin for å gifte seg, han selv så aldri bruden sin. Luis roper til ham, ringte Dona Clara og ber om å hjelpe henne med å møte sin kjæreste. Den sviggende kjøpmannen, smigret av sin tillit, lover all slags hjelp og tilbyr sitt eget hjem som tilflukt. Isaac Mendoza kommer offisielt til å møte bruden sin Luisa. Til å begynne med var han fornøyd med å fortelle don Jeronimo at han hadde møtt Don Clara, som var flyktet hjemmefra, som lette etter Antonio. Stolt over at hans egen datter overhodet ikke tillater seg slik ubehagelighet, forlater don Jeronimo brudgommen alene foran Luisas soverom.
Bruden går ut. Isak, ikke ser på henne med sky, uttaler usammenhengende kjærlighetsbekjennelser. Til slutt reiser han blikket - og fryser rammet. Han var overbevist om at Luis var vakker, men det viser seg at hun er gammel og stygg! "Herregud, hvor blinde foreldre er!" Demper den uheldige brudgommen. (Vi husker at rollen som Luis nå spilles av den oppfinnsomme duoen Margarita.) En komisk dialog pågår. Mendoza bestemmer seg, til tross for alt, å gifte seg med Luis, siden han først og fremst er tiltrukket av hennes medgift. "For en velsignelse," tenker han, "at følelsene mine er rettet mot hennes eiendom, og ikke til hennes person!" Duenha tar ordet fra ham for å ordne bortføringen hennes, siden hun angivelig sverget å ikke ta imot mannen sin fra hendene på sin undertrykkende far. Mendoza lover å oppfylle forespørselen sin.
På fars kontor prøver Fernando i mellomtiden å gå inn for en venn og maler sin raushet, ærlighet og sin gamle familie. Imidlertid er don Jeronimo fast. "Adel uten betingelse, min kjære, er like latterlig som gullbrodering på en frisk kaftan," kutter han av. Isaac Mendoza kommer inn. Når Don Jeronimo er interessert i hvordan møtet med bruden gikk, svarer brudgommen ærlig at “han har aldri møtt en kvinne styggere enn en kvinne”. Far og bror finner ikke indignasjonsord og er klare til å ta sverd. Forferdet over deres reaksjon, skynder Mendoza å gi fra seg ordene sine som en vits. Han forteller at han fullstendig kom sammen med Luis, og nå er hun underdanig etter farens vilje. Fernando er skuffet over denne omgangen, don Jeronimo er fornøyd. Han inviterer brudgommen til å feire konspirasjonen med et glass vin.
Og den overraskede Antonio blir i mellomtiden brakt hjem til Mendoza, overbevisende om at han leter etter ... Don Clara. Hvilken glede han har når han oppdager Luis her! Etterlatt alene med sin elskede, forteller jenta ham at mens hun gjemmer seg i klosteret St. Catalina, hvor hun vil skrive et brev til faren sin som ber om tillatelse til ekteskapet deres.
Don Jeronimo er overrasket over datterens rare innfall: hun flyktet med Mendoza, det vil si med den samme mannen som faren hennes skulle gifte seg med henne. "Det er bare uforståelig!" På dette tidspunktet ga tjenerne ham ett brev etter hvert to brev - det ene fra Mendoza, det andre fra Luisa. Begge inneholder en forespørsel om å tilgi flukten og velsigne for et kjærlighetsekteskap. Don Jeronimo mumler godmodig, fortsetter å lure på hvor raskt datterens humør endrer seg. "Ikke før om morgenen var hun klar til å dø før enn å gifte seg med ham ..."
For å roe hjertet til den stakkars Luisa, skriver han et svar som uttrykker sitt samtykke til ekteskapet hennes - han spesifiserer ikke hvem nøyaktig, med det han er sikker på at hun snakker om portugiserne. Etter å ha sendt brevet med tjeneren, beordrer don Jeronimo å arrangere en rik middag til ære for den gledelige begivenheten.
Og sønnen, Don Fernando, slo ned på jakt etter den forsvunne Clara, på dette tidspunktet kolliderer med Mendoza på torget. Han hører den portugisiske mumlingen: "Nå kan Antonio gifte seg med Clara eller ikke gifte seg ..." Fernando, forbauset, tråkker på forretningsmannen med spørsmål, og han innrømmer at han koblet Antonyo og "don Clara". "Død og galskap," utbryter den sjalu elskeren og fortsetter å lirke ut detaljene. Han truer med å stikke hull i Mendoza med et sverd hvis han ikke oppdager hvor ”disse forræderne” gikk. En skremt forretningsmann kaller klosteret St. Catalina og skynder seg å trekke seg fra den rasende Fernando. Den samme, som er voldsom av sinne, lengter etter å hevne sin elskede og beste venn for forræderi. Handlingen blir overført til klosterhagen, hvor Luis og Clara vandrer i klosterklær. Clara innrømmer at hun ikke lenger er sint på Fernando og er klar til å tilgi ham. Når Antonio dukker opp, lar Clara elskerne være i fred. Antonio forteller Luis at han ikke forventer noe av trikset hennes med et brev til faren. Luis forstår tvilen, men konstaterer forsiktig at i fattigdom dør ofte den mest oppriktige følelsen. "Hvis vi vil elske hjemmeguden vår, må vi prøve å gi ham komfortable boliger."
På dette tidspunktet blir don Jeronimos svar brakt. Luis leser det høyt og ikke tro sine egne øyne: “Kjære datter, gjør din elskede lykkelig. Jeg uttrykker min fulle avtale ... ”osv. Antonio leser brevet på nytt, med tillit til at dette er en slags feil. Og derfor oppfordrer han Louis til å gifte seg med ham, slik at faren ikke kunne komme tilbake fra ordet. Etter avreisen vises en sint Fernando. Etter å ha møtt Clara i en cassock og slør, kjenner han henne ikke igjen og lurer bare på hvor Clara og Antonio er. Jenta svarer at de gikk for å gifte seg. Forbannende himmelen, forplikter seg til å opprøre bryllupet.
Samtidig ber to brudgom, Antonio og Mendoza, om far til Pablo. For å haste legger begge bevisst penger i lommen. Når Fernando dukker opp på gårdsplassen til katedralen, skynder Mendoza, som allerede er kjent med sitt varme humør, seg bort. Men på sin side dukker doña Luis og doña Clara opp. De kaster av slør, og misforståelsen kommer til slutt til vanlig glede. Fernando er fornøyd. Han ber alle om unnskyldning for å bli blindet av sjalusi og mistenkt en svikevenn og sin elskede av forræderi. To par følger den hellige faren for å gifte seg akkurat der. "Ofte hører Hymenei storslåtte ed en falsk ringing, men han belønner de troende med lykke av lyse dager," synger koret.
Don Jeronimo er opptatt før gallamiddagen. Og her er hans nye svigersønn Isaac Mendoza. Eieren skynder seg med seg omfavnende, og lurer på hvor Luis er. Mendoza svarer stolt at hun er bak døra og lengter etter en velsignelse. “Stakkars barn, hvor lykkelig jeg vil være å se det vakre ansiktet hennes,” skynder Don Jeronimo å møte datteren. Etter noen sekunder var det imidlertid ikke skjønnheten til Louis som dukket opp foran ham. "Hvorfor dreper det meg, gud, gamle Margarita!" Den utskjelte don Jeronimo utbryter. Det er en krangel der duoen hardnakket kaller den tidligere eieren en kostbar pappa. Å vises Luis sammen med Antonio forsterker den generelle forvirringen. Til slutt innrømmer duoen at hun rigget hele denne komedien i hevn for volden mot elskerinnen sin. Nå har hun selv blitt den lovlige kona til Mendoza, og leiesoldaten portugisiske har ikke noe annet valg enn å underkaste seg skjebnen. "Det er ikke noe mer avskyelig og morsommere enn en kjeltring som har blitt et offer for sine egne triks," bemerker Antonio om dette emnet.
Sannheten blir avslørt for Don Heronim - Mendoza ble bare tiltrukket av medgift av Luis, ellers ville han aldri bli smigret av personen med utseendet til den gamle duoen. Nå ser familiens far allerede med forskjellige øyne på den ydmyke Antonio. Dessuten hevder den unge mannen at han ikke krever krav på formue. Dermed erobrer han endelig hjertet av den gamle mannen.
Det siste fenomenet er en annen glad nygifte, Clara og Fernando. Don Horonimo innrømmer at sønnen giftet seg med en nydelig ung dame, og også en velstående arving. Kort sagt gjenstår anledningen til gallamiddagen. Og siden alt er klart for dette, blusser moroa opp. Huset er fylt av venner og naboer, natten begynner med dans, sang og vin. “Jeg kjære gjester / morsomme leksjoner for damer. / Jeg kom for alle / Det er på tide å trøste - / Vin, dans og latter, synger den gledelige don Horonimo, og med den alle karakterene.