En amatørforestilling iscenesatt i salene i den tidligere middelalderske klosteret, og nå bydelene til Baron Sewood, forandret skjebnen til deltakerne og mange andre mennesker, bidro til den århundrer gamle kampen til revolusjonære sosialister og konservative aristokrater, viste seg å være en veldig lærerik episode i Storbritannias historie og til slutt til slutt, vendte livet til sin eneste organiske tilstand - vanlig lykke.
En elsker av antikken, en ung og ettertenksom Olivia Ashley var forfatteren av stykket “Troubadour Blondel”. Denne historisk berømte trubaduren reiste og sang over hele Europa i håp om at kong Richard løvehjerten, fanget i Østerrike på vei fra det hellige land, ville høre sangene hans og svare. Kongen, som han fant etter litt nøling, tar en fast beslutning om å returnere til hjemlandet, slik at "det gode gamle England" skulle bli bevart og blomstret under armen.
Problemet med å iscenesette stykket er først og fremst mangelen på utøvere. Den andre rollen som den andre trubaduren har til å invitere John Braintree, en mann hvis synspunkter og handlinger fra en solid sosialist ikke gjør noe mindre upassende inntrykk i det sivudiske samfunnet enn hans revolusjonerende blodrøde slips. Og rollen som kongen, som er uvanlig viktig i stykket, til slutt til forskeren, Sivuda-bibliotekaren Michael Hern. Dette får ham til å bevege seg bort fra historien til de gamle hetittene, det vil si fra det som tidligere hadde vært hele poenget med hans liv, og kaste seg ut i europeisk historie på 1100-0000-tallet. En ny hobby omfavner ham, som en rask og uimotståelig brann. Forestillingen inkluderer også den rødhårede Rosamund Severn, datteren til Lord Sewood, og flere unge mennesker i deres krets. Drømmende Olivia Ashley jobber i mellomtiden med den største omhu. For perfeksjon trenger hun den rene skarlagensfargen, som matcher malingen på antikke miniatyrer. I løpet av hennes barndom ble slik maling bare solgt i en butikk, og nå er den helt umulig å finne. Bare Douglas Merrel, en representant for en adelig familie som har et rykte som en mann som er tilbøyelig til å gi innfall og unne seg eventyr, kan hjelpe henne ved å ta et slikt oppdrag på alvor. Konsekvensen av dette er at han ikke viker unna det "dårlige samfunnet", som er en uoverkommelig hindring for andre på veien mot ettertraktet egenvilje og eventyr.
Det som følger er en virkelig heroisk-komisk historie om utnyttelsene til Douglas Marrel. Han finner en gammel lærd som kjenner hemmeligheten bak middelalderens skarlagensmaling. Han blir kjent med sin teori om den europeiske sivilisasjonens død på grunn av en blindhetsepidemi som rammet den vestlige verden og gjør at vi foretrekker kjedelige moderne fargestoffer fremfor middelalderens inspirerende farger. Han redder denne hellige lysbeskytteren fra galthuset. Han beseirer den demoniske psykiateren, som som et resultat befinner seg på sitt eneste verdige sted - en celle for psykisk syke. Han forelsker seg i den vakre datteren til en lærd gammel mann. Til slutt, ti uker senere, vender Merrell tilbake til Seawood eiendom med en krukke med magisk skarlagensfarge han fikk. Hans hode er dekorert med en trenerhatt, og han kontrollerer en gammel drosje - alt dette skaffet han seg i rette tid som midlene som er nødvendige for seieren til den gode gamle ridderen i England over den siste drage-psykiateren.
I den enorme grønne engen på Siwood eiendom skjer det i mellom noe uvanlig. Over den brokete heraldiske mobilen av adelige, ikledd middelalderske klær og bevæpnet med middelalderske våpen, sitter kongen på tronen, omgitt av en praktfull forsamling. Kongens ekstraordinære alvor og høytidelighet tillater ham ikke umiddelbart å anerkjenne ham som en vitenskapsmann, Sivuda-bibliotekar. Ved siden av ham ligger den rødhårede Rosamund med suverent glitrende premiumvåpen i hendene. I mengden, som med overraskelse og liten forakt ser på det merkelige utseendet til Douglas Marrel, en upassende representant for den viktorianske tid, kjenner han igjen mange av sine sekulære bekjente. "Hva er dette? Har forestillingen dratt på i to og en halv måned? " - "Hvordan! Du vet ikke? - svar ham. "Har du ikke lest avisene?" Marrel leste dem ikke. Han rullet i drosjen sin langs landsbygda, og leverte bare ensomme reisende uten hast. I mellomtiden har det politiske systemet i England endret seg radikalt. Hans Majestets regjering overførte all makt til Leo League, en organisasjon som virkelig ble født fra amatørforestillingen til Troubadour Blondel fordi bibliotekar Herne ikke ønsket å skille seg ut med kongen. Han ble støttet av en gruppe likesinnede ledet av den lidenskapelige Rosamund. I forbindelse med den politiske krisen som oppsto på grunn av den kraftige streiken fra gruvearbeidere og arbeidere, kom regjeringen til beslutningen om at trykket fra sosialistene, ledet av den utrettelige, ærlige og talentfulle John Braintree, bare kan motstås av en ny styrke basert på et romantisk utbrudd av kjærlighet til de gode gamle tradisjonene og nedfelt i den mest reaksjonære Leo League. Da han var ved makten, returnerte Lion League middelalderlover og etablerte regjeringen av England av de tre kampkongene. Kongen av Vest-England var Michael Hearn. For øyeblikket fant en kongsgård sted i denne engen, hvor kongen skulle løse tvisten til de streikende arbeiderne med eierne av gruver og fabrikker. De streikende krevde at virksomhetene ble overført til de som jobber for dem. Eierne av kull- og fargeleggingsfirmaer, støttet av hele den besittede klassen, sto her, kledd i drakter fra den edle eiendommen og klare med våpen i hendene for å beskytte deres eiendommer og privilegier.
Før rettsaken begynte, lyttet kongen til historien om Douglas Marrel. Til stor forargelse fra sine tilhengerne, som bestemt og urokkelig sto for ideen om en middelaldersk maskerade, overrakte kongen til Merrell et tildelingsvåpen beregnet på en ekte ridder som utførte en uselvisk og vakker bragd. Og dette til tross for all den åpenbare absurditeten og tegneserien i hans eventyr!
Men kongens neste avgjørelse fører et strålende publikum inn i en slik avgjørende forargelse som uunngåelig setter en stopper for Herns makt. For det første anerkjente kongen Braintree som en edel og ridderlig motstander, og for det andre bestemte han seg for at fabrikkene og gruvene tilhørte arbeiderne mye mer tilsvarer lovene fra middelalderen enn deres tilhørighet til tidligere eiere, som ikke engang er mestere for profesjonelle verksteder. For det tredje sa kongen at ifølge den siste slektsforskning, bare en ubetydelig del av aristokratiet som er samlet her, har en genuin rett til å bli kalt det. I utgangspunktet er dette etterkommere av butikkeiere og møller.
"Nok!" - utbrøt Lord Prime Minister, den første som kom så nylig med initiativet til å overføre makten til Leo League. "Nok!" - Sterkt gjentatte Lord Sewood etter ham. "Nok! Nok! - blinket over mengden edle riddere. - Ta bort denne skuespilleren! Få ham ut! Lås ham i bokmagasinet! ”
Kungens fantastiske forsamling forsvant øyeblikkelig. Bare John Braintree, Olivia Ashley og Rosamund Severn ble igjen etter ham. Douglas Merrell ble også med dem. “Marrel, stopp! Husk hvem du virkelig er! ” - ropte til ham. "Jeg er den siste liberalen," svarte mannen i kebmanhatten bestemt.
Det var gryende. En tynn rytter med spyd red ut på en tåkete vei, bak seg en latterlig brumlet førerhus. "Hvorfor følger du meg, Douglas?" Ridder spurte hardt og avslørte et bilde av tristhet. "Fordi jeg ikke har noe imot å bli kalt bare Sancho Panza," kom kebmen fra et høyt sted.
Hvordan de vandret langs Englands veier, forsøkte å beskytte de fattige, kranglet om sivilisasjonens skjebne, hjelpe de svake, holde foredrag om historie, forkynnelse, slåss ikke med møller, men med møller og utføre mange lignende, og også absolutt makeløse bragder - alt dette, kanskje noen andre vil fortelle. Det er viktig for oss nå at troen deres endelig har blitt klar i deres vandringer og opplevelser. Her er de: stopp legen hvis du ser at han er galere enn pasienten; gjør det selv, for bare en ærlig kamp gir resultater. Og så fulgte det at Don Quixote trengte å komme tilbake. Til slutt vendte de seg mot det forbudte vest for dem, i retning Siwood.
Drømmende Olivia Ashley sørget for at den fantastiske malingen i barndommen fullstendig reproduserer fargen på slipsene til John Braintree. Deres edle hjerter er forent. Douglas Merrel nølte lenge med å gi et tilbud til datteren til den gamle forskeren han reddet: Han var redd for at en følelse av takknemlighet ikke ville gi henne muligheten for avslag. Men enkelheten vant, nå er de glade. Michael Hearns gjenkomst, hans møte med Rosamund dømte disse to til lykke. Etter å ha arvet Seawood etter farens død, ga Rosamund det til klosterordenen. Klosteret dukket opp der igjen. Legenden forteller at den triste ridderen Michael Hearn spøkte for første gang i livet: "Når sølibatet kommer tilbake, vender ekteskapets sanne betydning tilbake." Og i denne spøken var han seriøs, som alltid.
