På en av byggeplassene til Irkutsk jobber to jenter i en matbutikk - Valya og Larisa. Valya er kasserer, hun er tjuefem år. Dette er en munter jente som tenker lite på oppførselen og livsstilen sin, som hun tjente kallenavnet Valka-billig. Hennes venn Viktor Boytsov, på samme alder som Vali, introduserer henne for Sergei Seregin. Seregin er en mastermaskinist på en gående gravemaskin. Victor er hans første assistent, en elektriker.
Victor lover Valia å gå på kino, og deretter til dansene, men siden sjefen, Stepan Egorovich Serdyuk, gir ham oppgaven med å reparere gravemaskinen, ber Victor Sergey om å gå med Valya i stedet. Etter filmen sitter Valya og Sergey på en parkbenk og snakker. Valya sier at hun vil være som Carmen - siden en så fantastisk opera ble skrevet om henne, betyr det at hun ikke kan være en negativ helt. Sergei forteller Vale at han allerede var gift. For Valin svarer spørsmålet om årsaken til skilsmissen at tilsynelatende “de trengte ikke hverandres hjelp. Ikke ekte, da var det kjærlighet. ” Valya sier at hun virkelig vil at ekte kjærlighet skulle eksistere, fordi en ting er skummelt.
Mens de snakker, kommer to karer opp på benken og begynner å fornærme Valya. Sergey treffer en av dem i ansiktet. Valya ber Sergey om tilgivelse og løper bort. Handlingen blir overført til kysten av Angara. Larisa og Valya drikker øl og prater. Valya forteller venninnen at hun mottok et brev fra en ukjent person. Det ble skrevet der at en person ikke lever forgjeves og ikke forgjeves. Fra arbeidet hans skulle alt bli bedre. Lykken kan ikke oppleves alene. Kommer Victor. Larisa lar dem være i fred. Valya forteller ham at hun skulle gifte seg - hvis bare for ham. Han svarer at det ville være morsomt, de er så gode.
Sovesal for jenter. Valis bursdag. Hun inviterer Victor og Sergey. Hun snakker imidlertid ikke med Sergey om hvorfor gjestene kommer til å møte henne. Victor er fornøyd med at Sergey blir det. Han "smilte ikke" for å tilbringe kvelden i selskap med to jenter. Sergey råder Victor til å gifte seg med Val. Han svarer at han kvier seg for å binde seg.
Ved bordet leser Valya høyt brev fra det ukjente, inkludert der den ukjente ber henne om å gifte seg med ham. Valya sier at han burde gifte seg med Victor, men han støtter seg bort fra henne. Så innrømmer Sergey at han skrev brev og at han aldri ville ha sagt dette hvis Victor ikke hadde trukket seg tilbake fra Vali. Valya sparker Victor ut. Han lover å huske dette.
Victor begynner å drikke, hoppe over jobb. Han ber Sergey forlate Valya, men Sergey elsker henne og Victor nekter.
I et bryllup med Vali og Sergei Laris møter han Serdyukov. Victor gir Valeya en liten ring som minnesmerke og løper av gårde.
Tiden går. Vali og Sergey hadde tvillinger - Fedor og Helen. Sergei råder Vale til å gå for å studere og deretter jobbe. Han tror at for en lykke trenger en person at arbeidet hans skal være i det minste litt bedre enn ham selv.
Trettiende juli. En veldig varm dag. Sergey tar et håndkle og drar til Angara for å stupe. På vei mot elven møter han en gutt og en jente som blir med ham: barna fisker.
I mellomtiden kommer Victor til Vale. Han kan fremdeles ikke glemme henne og lider veldig. Valya elsker Sergey. Plutselig kommer vennen deres Rodik og snakker om at Sergey druknet. Gutten og jenta som fisket snudde på en flåte. Sergey reddet dem på bekostning av livet.
Etter Sergejens død bestemmer hele teamet seg for å jobbe for ham, og gi pengene til Valentina. Mot en Victor. Han mener at dette burde ydmyke Valya. Valya aksepterer imidlertid pengene. Da beskylder Victor henne for avhengighet. Han elsker Valya og vil at hun skal bevare menneskeverd. Han forteller henne det samme som Sergey en gang sa: at hun skulle gå for å studere og jobbe. Ringer henne til å endre dem. Valya er enig. Det virker som om en ny følelse for Victor dukker opp hos henne, selv om hun ikke har noe travelt med å innrømme det. Sergeys stemme ønsker Viktor en lykkelig reise i livet.