I hverdagen kalles dette Defoe-arbeidet kort: "The Mall of the Flenders", og med en undertittel er navnet enda lengre: "<...>, som var tolv år innesperring, fem ganger gift, tolv år tyv, åtte år i eksil i Virginia, men ble rik på slutten av livet ".

Basert på det faktum at historien om hennes liv ble "skrevet" av heltinnen i 1683 (som alltid er Defoes fortelling i første person, og han gjemmer seg selv bak masken til "utgiveren") og at hun selv skulle være sytti eller sytti på den tiden ett år bestemmer vi datoen for hennes fødsel: Rundt 1613 ble kjøpesenteret født i fengsel i Nyoget; tyven gravid med henne oppnådde en pendling av dom og etter at datteren ble født i eksil til kolonien, og den seks måneder gamle jenta ble plassert i “noen pårørende”. Hva slags tilsyn var dette, kan man gjette: allerede i en alder av tre vandrer hun ”med sigøynere”, henger etter dem, og bymyndighetene i Colchester identifiserer henne for en kvinne som en gang visste bedre tider. Hun lærer foreldreløs lesing og sying, gir dem god oppførsel. Hardtarbeidende og smart jente tidlig (hun er åtte år gammel) anerkjenner den ydmykende skjebnen til tjeneren som var forberedt på henne fra fremmede, og kunngjør hennes ønske om å bli "elskerinne". Et ikke-intelligent barn forstår dette på denne måten: å være sin egen elskerinne - “å tjene sitt eget brød med sin egen arbeid”. Ordførerkona og døtrene og andre sympatiske byboere kommer for å se den uvanlige "elskerinnen". De gir henne en jobb, gir henne penger; hun bor i et fint hus.

En eldre lærer dør, arvingersdatteren legger jenta ut på gaten etter å ha fått pengene hennes (så vil hun returnere dem), og den fjorten år gamle Molle blir ført til henne av den "snille ekte elskerinnen" som hun besøkte. Her bodde hun til hun var sytten. Situasjonen hennes er ikke helt klar. Husarbeidet er ikke definert - mest sannsynlig er hun kjæresten til døtrene, den navngitte søsteren, "eleven". En dyktig, hurtigflytende jente innrømmer snart ikke unge damer i å danse og spille clavichord og spinett, snakker flytende på fransk og synger enda bedre enn dem. Naturen passerte henne ikke med gavene sine - hun er vakker og godt bygd. Sistnevnte vil spille en skjebnesvanger rolle i livet til "frøken Betty" (Elizabeth? - vi kommer aldri til å kjenne hennes virkelige navn), hva heter hun i huset, for i familien, i tillegg til jenter, er det to sønner. Den eldste, den "store lystige fyren" og allerede en erfaren damemann, med urimelig ros for hennes skjønnhet gjør henne svimmel, smigrer hennes forfengelighet, og utvider hennes verdigheter for søstrene. Sårede "unge damer" er satt mot henne. I mellomtiden lover eldstebroren (han vil forbli navnløs) å gifte seg og oppnår med sjenerøse gaver "den såkalte høyeste fordel." Selvfølgelig lover han ekteskap, “han vil bare overta besittelsen av eiendommen sin,” og kanskje heltinnen som oppriktig elsket ham ville vært fornøyd med forventning i lang tid (selv om disse løftene ikke ble gjentatt mer) hvis hennes yngre bror, Robin, ikke hadde forelsket seg i henne. Denne geniale og enkle skremmende moren og søstrene, han legger ikke skjul på følelsene sine, og "Miss Betty" ber ærlig hender og hjerter - han har ikke noe imot at hun er en stipendiat, med tanke på seg kona til sin eldre bror, nekter hun Robin og fortviler (glad sjanse savnet) etterlyser en avgjørende forklaring av sin mann-kjæreste. Og han ser ikke ut til å nekte sine løfter, men ved nøktern vurdering av virkeligheten ("min far er sunn og sterk") råder han henne til å akseptere brorens tilbud og gjøre fred i familien. Jenta er sjokkert over forræderiet fra sin elskede, og blir syk av feber, blir nesten ikke frisk og godtar til slutt å gifte seg med Robin. Den eldre broren, med et lett hjerte som fordømmer "uvørenhet av ungdommen", betaler sin elskede med fem hundre kilo. De åpenbare trekkene i en fremtidig psykologisk roman vises i beskrivelsen av omstendighetene i dette ekteskapet: liggende med mannen hennes presenterte hun seg alltid i armene til sin bror, i mellomtiden er Robin en strålende mann og fortjente ikke å dø i det hele tatt fem år senere etter forfatterens anmodning; akk, enken kastet ikke tårer over hans død.

Den nyopprettede enken overlater to barn fra dette ekteskapet til svigermoren, lever komfortabelt, har fans, men "observerer" seg selv og setter målet "bare ekteskap, og dessuten lønnsomt." Hun klarte å evaluere hva det vil si å være "elskerinne" i ordets konvensjonelle forstand, hevdet hennes påstander: "Hvis kjøpmann, så la ham se ut som en herre." Og slik er det. En tomgang og en motot, senker han mindre enn ett år sin lille formue, lider av konkurs og flykter til Frankrike og lar kona kaste seg for kreditorer. Barnet deres er død. Halm enken flytter til Mint (London-kvartalet, der de insolvente skyldnerne gjemte seg for politiet). Hun tar et annet navn og heter nå fra "Flanders Flanders." Hennes stilling er uunngåelig: uten venner, uten en eneste slektning, med en liten, raskt smeltende tilstand. Imidlertid finner hun snart en venn, med listige intriger som har hjulpet en elendig mann til å komme i ektemennene sine for kresen kaptein. Et takknemlig produkt sprer rykter om en rik "fetter", og snart velger kjøpesenteret fra en gjeng møtende fans en kjær. Hun advarer ærlig søkeren om hånden sin om hennes mindre medgift; han, i troen på at oppriktighet av følelsene hans blir testet, erklærer (i vers!) at "penger er nytteløs."

Han elsker henne virkelig, og lider derfor lett nok i sammenbruddet i beregningene. De nygifte seiler til Amerika - mannen har plantasjer der, det er på tide å komme i virksomhet med en forretningsmessig holdning. Der i Virginia bor moren hans. Fra samtaler med henne får Moll vite at hun ikke kom til Amerika av egen vilje. Hjemme falt hun inn i et "dårlig samfunn", og graviditet reddet henne fra dødsdommen: med fødselen av et barn ble dommen hennes dempet, sendt til en koloni. Her omvendte hun seg, korrigerte seg selv, giftet seg med den enke som var enke, fødte sin datter og sønn, den nåværende mannen Molle. Noen av detaljene i historien hennes, og viktigst av alt, navnet som hun ble kalt i England, fører Moll til en forferdelig hank: hennes svigermor er ingen ringere enn sin egen mor. Naturligvis er forholdet til mannen og broren jo lenger, jo mer forstyrret. De har forresten to barn, og den tredje er hun gravid. Hun klarer ikke å skjule en forferdelig oppdagelse, og forteller alt til svigermoren (moren) og deretter til mannen sin (broren) selv. Hun vil ikke tilbake til England, noe han nå ikke kan forhindre. Den stakkars karen er alvorlig bekymret for hva som skjedde, er nær galskap, to ganger forsøker å begå selvmord.

Kjøpesenteret returnerer til England (totalt tilbrakte hun åtte år i Amerika). Byrden med tobakk, som hun hadde håpet på å komme på beina og gifte seg godt, forsvant på veien, hun har lite penger, likevel kjører hun ofte til Bath resort, lever utenfor sine midler i påvente av en "lykkelig begivenhet". En slik person vises i personen til en “ekte herre”, som kommer hit for å hvile fra et vanskelig hjemmemiljø: han har en psykisk syk kone. Det utvikles vennskapelige forhold mellom "Batish-mesteren" og kjøpesenteret. Feberen som fulgte med ham da kjøpesenteret gikk ut bringer dem enda nærmere, selv om forholdet forblir utrolig kyskt i to hele år. Da vil hun bli hans bevarte kvinne, de vil få tre barn (bare den første gutten vil overleve), de vil flytte til London. Deres organiserte, hovedsakelig ekteskapelige, liv varte i seks år. En ny samboersykdom setter en stopper for denne nesten idylliske episoden i Moles liv. På kanten av døden "samvittigheten snakket i ham", angret han "på et oppløst og vindfullt liv" og sendte Moll et avskjedsbrev med oppbyggingen også av "reform." Igjen, hun er en "fri fugl" (hennes egne ord), eller rettere sagt, et spill for medgiftjeger, siden hun ikke hindrer andre i å betrakte seg som en velstående dame med penger. Men livet i hovedstaden er dyrt, og kjøpesenteret lener seg på henvendelsene til en nabo, kvinner "fra de nordlige fylkene", for å bo i nærheten av Liverpool. Tidligere prøver hun på en eller annen måte å sikre pengene som går igjen, men bankkontoret, som har later til å være sammen med den utro kona, starter en ekteskapssamtale i stedet for forretningssamtaler og tilbyr allerede i alle former å inngå en avtale “med en plikt til å gifte seg med ham så snart han får skilsmisse.” Ved å legge denne plottet til side, forlater Moll til Lancashire. En ledsager introduserer sin bror - den irske herren; forblindet av sin edle væremåte og "fabelaktig prakt" med mottakelser, blir Mall forelsket og gifter seg (dette er hennes fjerde ektemann). På kort tid viser det seg at "Lancashire-mannen" er en svindler: "søsteren" som lurte på ham, viste seg å være hans tidligere kjæreste, som for en anstendig bestikkelse fant en "rik" brud. Ble lurt, eller rettere sagt, bedratte nygifte kveler med edel indignasjon (hvis disse ordene er passende i denne sammenhengen), men ting kan ikke lenger rettes. Ved vennlighet av oppriktig rettferdiggjør Moll til og med den uheldige ektefellen: "han var en herre <...> som visste bedre tider." Jamie har ingen midler til å arrangere et mer eller mindre tålelig liv med henne, alt i gjeld, bestemmer Jamie å forlate kjøpesenteret, men forlater ikke umiddelbart: for første gang etter den bitre kjærligheten til hennes eldre Colchester-bror, som hennes ulykke begynte med, elsker kjøpesenteret uselvisk. Hun prøver rørende å overtale mannen sin til å dra til Virginia, der du ærlig kan jobbe med lite penger. Delvis fascinert av planene hennes, råder Jamie (James) først å prøve lykken i Irland (selv om han verken har en eierandel eller en hage). Under dette beskjedne påskudd forlater han.

Kjøpesenteret returnerer til London, trist over mannen sin, moret av søte minner, til hun oppdager at hun er gravid. En baby født på internatskolen "for enslige kvinner" er allerede rutinemessig bestemt i omsorgen for en bondekvinne fra Hartford - og billig, noe som ikke uten glede bemerkes av moren som ble kvitt "tung pleie".

Hun er desto mer lettet over at korrespondansen med bankkontoret, som ikke har blitt avbrutt hele denne tiden, bringer gode nyheter: han fikk skilsmisse, hans sent fangede kone begikk selvmord. Etter å ha brutt en anstendig tid (alle Defoes heltinner er utmerkede artister), gifter Moll seg for femte gang. En hendelse på et provinsielt hotell, der denne forsvarlige lagerbegivenheten fant sted, skremmer kjøpesenteret "i hjel": fra vinduet hun ser ryttere komme inn i gårdsplassen, er en av dem utvilsomt Jammy. De drar snart, men rykter om ranere som ranet to vogner i nærheten samme dag, forsterker kjøpesenteret i mistanke om fiske, noe den siste missusen gjør.

Et lykkelig ekteskap med en kontorist varte i fem år. Kjøpesenteret velsigner himmelen dag og natt for de velsignelser som er sendt, beklager det forrige urettferdige liv, og frykter gjengjeldelse for det. Og gjengjeldelsen kommer: bankmannen kunne ikke bære tapet av en stor sum, "stupte i apati og døde." To barn ble født i dette ekteskapet - og en merkelig ting: ikke bare er det vanskelig for leseren å telle alle barna hennes, men selve kjøpesenteret (eller Defoe?) Blir forvirret - da viser det seg at hun har en sønn fra den "siste mannen", som hun, naturlig nok, definerer i gale hender. Det har kommet tunge tider for kjøpesenteret. Hun er allerede førtåtte, skjønnheten hennes har bleknet, og verst av alt for denne aktive naturen, som visste hvordan hun skulle samle krefter og vise utrolig vitalitet i et vanskelig øyeblikk, "mistet hun all tro på seg selv." Hennes spøkelser av sult og fattigdom besøker henne i økende grad til endelig "djevelen" driver henne utenfor og hun gjør sitt første tyveri.

Hele andre del av boka er en kronikk om heltinne fra helten, som ble en vellykket, legendarisk tyv. En "jordmor" dukker opp på scenen, for åtte år siden lyktes hun med å frigjøre henne fra sønnen, som ble født i et lovlig (!) Ekteskap med Jemmy, og vises deretter for å forbli som en "cudgel" til slutt. (Vi bemerker i parentes at tallet åtte spiller en nesten mystisk rolle i denne romanen, og markerer de viktigste milepælene i heltinnen.) Når Moll etter flere tyverier skaffer seg "varer" som hun ikke vet hvordan hun skal selge, husker hun en skarp jordmor med midler og tilkoblinger. Hun kan ikke en gang forestille seg hva en riktig avgjørelse dette er: gjerningsmannen til uønskede barn er nå blitt en prosentutlåner, og gir penger mot tingenes pant. Så viser det seg at det heter annerledes: en skytter og en markedsfører av stjålne varer. En hel gruppe uheldige jobber for henne. Én etter én kommer de til Newgate, og deretter enten til galgen, eller - hvis du er heldig - til det amerikanske eksil. Kjøpesenteret er utrolig lenge akkompagnert av flaks - hovedsakelig fordi det opptrer alene, og kun er avhengig av seg selv, og nøkternt beregnet tiltaket for fare og risiko. Hun er en talentfull hykler, og vet hvordan hun kan vinne over mennesker uten å foraktet å lure barns tillit. Hun endrer utseendet sitt, tilpasser seg miljøet, og i noen tid “jobber” hun selv i herreklær. Som før ble hver krone stipulert i fødselsavtaler eller i bestemmelse av innholdet, så nå driver kjøpesenteret den mest detaljerte bokføringen til sine urettferdige ansamlinger (øreringer, klokker, blonder, sølvskjeer ...). I den kriminelle virksomheten viser hun et raskt ervervet grep av en "forretningskvinne". Samvittighetens bebreidelser er mindre og mindre urovekkende, mer gjennomtenkt, mer sofistikert enn svindelen. Kjøpesenteret begynner å bli en ekte profesjonell innen sitt felt. Hun er for eksempel ikke avsky for å flagre "dyktighet" når hun stjeler en hest helt unødvendig for henne i byen. Hun har allerede en betydelig formue, og det er fullt mulig å gi fra seg det skammelige farkosten, men denne tanken besøker henne først etter at faren er gått. Da vil hun ikke en gang huske dette, men hun vil ikke glemme å nevne det straffbare minuttet i det omhyggelige registeret over alt som taler i hennes favør.

Som man kunne forvente, jukser flaksen henne en gang, og til den onde gleden over de slitne varene i Newgate, gjør hun dem til selskap. Selvfølgelig angrer hun bittert på at hun en gang ga etter for fristelsen fra “djevelen”, og at hun ikke hadde styrke til å overvinne besettelsen da sult ikke truet henne lenger, men likevel, det beste var at hun “ble fanget”, og derfor er oppriktigheten og dybden i hennes omvendelse tvilsom. Men presten tror henne, gjennom innsatsen fra "cocksuckers" ("hjertebroken", blir hun til og med syk på grunn av anger), som søker om erstatning av dødsstraff med en lenke. Dommerne tilfredsstiller hennes forespørsel, spesielt siden kjøpesenteret offisielt går som den første overbevisningen. I fengselet møter hun sin "Lancashire-ektemann" Jemmy, som ikke er veldig overrasket, og kjenner hans yrke. Vitner om ranene hans har imidlertid ingen hastverk med å dukke opp, retten er oppsagt, og Moll klarer å overbevise Jammy om frivillig å gå i eksil med henne (uten å forvente en veldig sannsynlig galgen).

I Virginia møter kjøpesenteret sin allerede voksne sønn Humphrey (bror-ektemannen har blitt blind, sønnen har ansvaret for alt), og er i besittelse av en formue som er testamentert til sin langdøde mor. Hun driver fornuftig en plantasjefarm, tåler nedlatende sin manns "gentlemanlyvaner" (han foretrekker jakt for å jobbe), og når tiden er blitt rik, vender de begge tilbake. Til England "tilbringer resten av våre dager i oppriktig omvendelse, klager om det dårlige livet vårt."

Livets kronikk Molle Flenders slutter med ordene: "Det er skrevet i 1683." Overraskende konverterer datoene noen ganger: samme år 1683, som for å erstatte Moll som "forlot scenen", ble en ti år gammel Roxanne hentet fra England til Frankrike.