Ilya Artamonov, en kjekk kjekk mann, ankom byen Dremyov, fortalte innbyggerne at han ønsket å bygge en lerretsfabrikk på bredden av elven. Tidligere tjente Ilya som kontorist hos prinsene, fikk viljen, de ga ham penger for god service - han kom til å bygge. Han har tre sønner - Peter (den eldste, ettertenksom, som hele tiden trekker øret), Alexey (morsom, hardtarbeidende, skjorte-fyr) og Nikita (pukkel, stygg, omsorg for hagen, elsker planter).
Ilya kommer til hovedlandsbyen i landsbyen deres, Baimakov Yevsey Mitrich, gifter seg, ber om å gi Baimakovs datter, Natalia, for sønnen Peter. Og landsbyen alt på denne Ilya tok opp våpen - de ser at personen er smart, han har kommet for å bygge noe annet her, ordrene hans er ikke de samme som alle er vant til.
Baimakov brakk, brøt og døde, kona Ulyana sier fortsatt at det er mulig å gifte seg med Natalia for å gifte seg med Peter. De spiller et bryllup, og Ilya Artamonov begynner å hemmelighet møte Ulyana, fordi hun er enke, det kan hun ikke. Så de var elskere i en tid, men så finner landsbyen ut, de kritiserer Ulyana. Men hun bryr seg ikke - hun elsker Ilya.
Fabrikken bygges, ting går. Natalias jenter blir født, de lever ikke lenge, men de trenger en arving, så blir sønnen Ilya født. Den eldste Ilya Artamonov dør latterlig - de har med seg en slags bil til fabrikken, mens den dras til fabrikken, et fartøy sprenger i hodet til Ilya og han dør. Peter blir igjen for den eldste. Sønnen til Peter Ilya respekterer ham egentlig ikke.
Natalya er født et par døtre til - Tatyana og Elena og sønnen Jacob. De bor sammen, så viser det seg at Nikita elsker Natasha. På grunn av håpløshet prøver han å henge seg, men han blir tatt ut av løkken, bestemmer han seg for å forlate klosteret. Blader.
Peter forstår at det ikke er hans virksomhet å administrere fabrikken i det hele tatt, men fordi han trenger det, fortsetter han farens virksomhet. Dette tar Alexey litt, men han tar også del i ledelsen. Alexei har en brud - Olga.
Fra innholdet blir det tydelig at de er intelligente intellektuelle. Barn ønsker alle å studere i gymsaler, og Peter sier at det ikke er verdt å studere, du må bo som du bor - i landsbyen og gjøre forfedrenes arbeid.
Olga og Alexei har en sønn, Miron. Barn reiser fortsatt for å studere i gymsaler. Jacob er nærmere Peter enn Ilya, han tar avstand fra Ilya. Ilya er den smarteste av barn. Jacob er dum, foretrekker å tie og ikke komme i samtaler. Så de lever. Peter flytter selvfølgelig bort fra Natalia, hun er en enkel, dum bygdekvinne, og han blir jaget av den smarte og vakre. Slår på elskere.
Alex er døende. Miron gifter seg med Anna, en velstående dukkejente fra Moskva. Nikita er døende. Den eldste broren til de tre, Peter, er i live. Den første verdenskrigen begynner. Jacob forlater å bo i Moskva, der han blir slått, kastet ut av bilen i full fart, han dør om to dager.
Opprøret har begynt, arbeiderne vil ikke jobbe, fabrikken står, gården er i gang. Pyotr Artamonov er 74 år gammel. Han dør sakte.
