Originalen til dette verket blir lest på bare 8 minutter. Vi anbefaler å lese den uten forkortelser, så interessant.
Handlingen finner sted i det revolusjonerende Petrograd vinteren 1917/18. Petrograd fremstår imidlertid både som en konkret by, og som sentrum av universet, et sted for kosmiske kataklysmer.
Det første av de tolv kapitlene i diktet beskriver de kalde, snødekte gatene i Petrograd, plaget av kriger og revolusjoner. Folk tar veien langs glatte stier, undersøker slagord, forbanner bolsjevikene. Ved spontane samlinger snakker noen - "en forfatter må være en hvit" - om et hengiven Russland. Blant de forbipasserende er den "dystre medpoppen", den borgerlige, damen i karakul, de redde gamle kvinnene. Det er fragmentariske skrik fra noen nabomøter. Det begynner å bli mørkt, vinden blir sterkere. Tilstanden til dikteren selv eller noen fra forbipasserende beskrives som "ondskap", "trist ondskap", "svart ondskap, hellig ondskap."
Det andre kapittelet: en løsrivelse av tolv mennesker vandrer i nattbyen. Kulde er ledsaget av en følelse av fullstendig frihet; mennesker er klare for alt for å beskytte den nye verden fra den gamle - "med en kule i Det hellige Russland - i leiligheten, i hytta, i den tjukkhendte." På veien diskuterer jagerflykompisen deres - Vanka, som har møtt den "rike" jenta Katka, skjenner ham ut som "borgerlig": i stedet for å forsvare revolusjonen, tilbringer Vanka tid i tavernaer.
Kapittel tre - en forbløffende sang, fremført, tydeligvis, av en løsrivelse på tolv. Sangen handler om hvordan, etter krigen, i revet små strøk og med østerrikske rifler, tjener "gutta" i Røde Vakt. Det siste verset av sangen er løftet om en verdensbrann der alle de "borgerlige" vil gå til grunne. Velsignelsen fra ilden blir imidlertid også bedt fra Gud.
Det fjerde kapittelet beskriver den samme Vanka: med Katka på en knallhard dag skynder de seg langs Petrograd. En kjekk soldat klemmer kjæresten sin, sier noe til henne; den som ler lykkelig.
Det neste kapittelet er ordene fra Vanka, adressert til Katya. Han minner henne om fortiden hennes - en prostituert som har byttet fra offiserer og kadetter til soldater. Katkas frodige liv gjenspeiles i hennes vakre kropp - arr og riper fra knivstikk fra forlatte elskere. Med ganske uhøflige termer ("Al, husket ikke kolera?") Soldaten minner den vandrende unge damen om drapet på en offiser som hun tydeligvis hadde et forhold til. Nå krever soldaten sin - "dans!", "Vandre!", "Sov deg!", "Synd!"
Det sjette kapittelet: Skoreren, som bærer elskere, blir møtt med en løsrivelse på tolv. Bevæpnede mennesker angriper pulken, skyter mot de som sitter der og truer Vanka med represalier for appropriasjon av den “fremmede jenta”. Den svimlende sjåføren tar imidlertid Vanka ut fra under skuddene; Katka med et skuddhode blir liggende på snøen.
En løsrivelse på tolv mennesker går videre, like kraftig som før trefningen med førerhuset, det "revolusjonerende skrittet." Bare morderen - Petruha - er trist over Katka, som en gang var hans elskerinne.Kameratene fordømmer ham - "dette er ikke tiden for å sykepleie med deg." Petruha, virkelig glad, er klar til å gå videre. Stemningen i løsrivelsen er den mest militante: “Lås gulvet, nå blir det ran. "Lås kjelleren opp - nå går en tur!"
Det åttende kapittelet er de forvirrede tankene til Petruha, som er veldig trist for sin skuttvenn; han ber for sjelen hennes; Han kommer til å spre sin kval med nye mord - “du flyr, borgerlig, spurv! Jeg skal drikke en krovushka til en lillesøster, for en svartbrynet fugl ...
Chapter Nine er en romantikk dedikert til den gamle verdens død. I stedet for den ene byen, står en iskald borgerlig ved veikrysset, bak den - en elendig hund - veldig bra kombinert med denne kram skikkelsen.
Tolv går lenger - gjennom en snøstorm natt. Petya husker Herren og undret seg over snøstormens kraft. Kameratene klandrer ham for bevisstløshet, minner ham om at Petka allerede er smurt med Katyas blod, noe som betyr at det ikke vil være noen hjelp fra Gud.
Så, "uten navnet på den hellige", fortsetter tolv personer under det røde flagget seg fast, klare når som helst å svare på fiendens slag. Deres prosesjon blir evig - "og snøstormen støver dem i øynene på dag og natt ...".
Kapittel tolv, sist. Bak løsgjøringen er en husky hund bundet opp - den gamle verden. Soldatene truer ham med bajonetter og prøver å kjøre bort fra seg selv. Foran i mørket ser de noen; prøver å finne ut av det, folk begynner å skyte. Figuren forsvinner likevel ikke, den går hardnakket fremover. "Så de går med et suverent skritt - bak - en sulten hund, foran - med et blodig flagg [...] Jesus Kristus."